JorbAN, Geschichte, p. 73 n

Cette œuvre ne devait pas rester isolée, elle marque l'apparition d’un type littéraire nouveau*, On en trouverait le développement en partie dans les actes et légendes des martyrs, mais surtout. dans les innombrables actes apocryphes*? qui ont vu le jour au n° et au m° siècles mais dont la floraison a été entravée lorsqu'un abime eut été creusé entre les livres canoniques et toute autre littérature.

Les actes apocryphes ne se développèrent alors qu'au service du gnosticisme, ils constituèrent une branche de la littérature chrétienne dont l’étude n’est pas sans intérêt car elle permet de constater la naïssance d’un véritable type de roman chré- tien. Mais cette branche littéraire était sans avenir ; elle était condamnée à disparaître avec le gnosticisme lui-même.

Le développement de l’historiographie chré-

1. WiczamowiTz-MoœLLEeNDoRr, Die griechische und later- * nische Literatur und Sprache, dans Die Kullur der Gegenwart, I, 8, p. 189. -

2. Sur cette littérature on consultera R.-A.Lrpsius, Die apokryphen Apostelgeschichten und Apostellegenden, Braunschweig, 1883-1890, et les chapitres consacrés aux actes apocryphes dans les Histoires de l’ancienne liltérature chrétienne de Hannacx, de Barirror, de KrüGer, de BARDENHEWER, de Jor- Dan, dans les Patrologies, comme celles de BARDENHEwWER et de JrxEROoNT ainsi que dans le Handbuch der neutestamentlichen Apokryphen de HENNeoxe, (Tübingen, 1904.)

tienne telle qu'il commença avec Eusèbe de Césarée ne peut être considéré que comme un prolongement très indirect du type littéraire créé par les Actes.