LES DÉBUTS DE L’APOSTOLAT

Les épîtres n'apportent aucun renseignement sur des révélations surnaturelles de la volonté de Dieu mais il ressort de 77 Cor, AT que l’apôtre avait le sentiment que ses projets n'étaient pas formés x372 six, Par conséquent qu'ils étaient conçus sous l'influence de l'Esprit. Le soin même qu'il met à expliquer que les modifications qu'il leur fait subir n’altèrent pas ce caractère, montre l’importance que cette conviction avait à ses yeux.

Pour une part, l'élément irrationnel dans la formation des projets de l’apôtre est constitué par l'interprétation des circonstances comme des manifestations de la volonté de Dieu. La limite entre les éléments rationnels et les éléments irrationnels est rendue par là un peu flottante.

Paul sait discerner les circonstances favorables et n’hésite pas, pour en profiter, à modi-

fier les plans qu'il a formés. Il prolonge son séjour à Éphèse parce qu’une « porte lui est ouverte » (1 Cor., 16,9). S’il ne fait pas de même à Troas, où les circonstances sont également favorables (11 Cor., 2,12), c’est qu'il est trop anxieux de la situation de l’Église de Corinthe pour pouvoir s’arrêter avant d’avoir rencontré Tite. Il sait aussi, quand il le faut, modifier ses projets en présence de circonstances défavorables. Nous en trouverons un exemple carac-

Pod or