CXXX CHRONIQUES DE J. FROISSART

Qui ne serait saisi d’admiration en voyant que Froissart a remis sur le métier et refondu compiétement, à deux reprises différentes , un ouvrage d’une étendue aussi considérable que son premier livre! De quelle vocation impérieuse il fallait être animé pour recueillir des matériaux historiques au prix de voyages lointains, de chevauchées par monts et par vaux, d'enquêtes poursuivies pendant près de cinquante ans |! La vieillesse elle-même. ne ralentit pas le zèle du chroniqueur ; il était plus que sexagénaire lorsqu'il entreprit de remanier une dernière fois son premier livre, et tout porte à croire qu’il ne déposa la plume qu'avec la vie. L’amour, a dit Pascal, est un éternel recommenceur. Froissart aimait tant les beaux faits d’armes, les hautes emprises, les nobles aventures, qu’il en recommenca le récit jusqu’à sa mort.

Je manquerais à mon devoir si je ne remerciais, avant de terminer cette Introduction, la Société de l’histoire de France de l'honneur insigne qu’elle m’a fait en me choisissant comme éditeur de Froissart. M. Jules Desnoyers, secrétaire de la Société, M. Léopold Delisle, président du comité de publication, MM. Jules Quicherat, Jules Marion, Henri Bordier, membres du même comité, qui m'ont présenté au choix du conseil, ont particulièrement droit à mes remerciments.

M. Léopold Delisle mérite un hommage spécial. Le premier , il a eu l’idée de me proposer pour une édition dont la Société l’a nommé commissaire responsable; il a revu les épreuves avec cette conscien-