CHAPITRE I

CE airOV BHTBVD PAB SArfCTOAIRE , CHCEVR; P08ITI0H EB8PBCTITB DB L'UN ET DB L'AUTRE.

47. Selon le langage communément admis, nous appellerons sanctuaire l'espace situé devant Tautel et aux côtés de Fautel , destiné aux cérémonies qui s'accomplissent à l'autel lui-même ou auprès (1). Sous le nom de ehœur nous comprendrons l'enceinte réservée pour le Clergé qui assiste aux Fonctions sacrées ^. Ordinairement l'enceinte- du chœur est séparée du peuple par une balustrade ou une grille, ou par quelque autre construction ou ouvrage. Souvent il y a un ou plusieurs degrés pour passer du choeur dans le

(1) Ce langage paraît admis par le Cérémonial (1. 1, c. 13, n. 13): « Sedes pro nobilibus atque illustribus viris laicis... quantumlibet » magnis,.-* debent extra chorum ei presbyterium coUocari. » D'autres fois le Cérémonial sous le nom de presbyterium^comiprend et le sanctuaire et le chœur (Cfr 1. 1, c. 11, n. 12, et c. 13, n. is)\ en effet, -^ ^^- . liturgiquement parlant, le sanctuaire et le chœur ne paraissent point être censés deux enceintes différentes ; du moins il ne faut point considérer le chœur comme s'il était isolé de l'autel par le sanctuaire , et comme s'il devait se régler indépendamment de l'autel. ( Voir cidessous, n. 80.)

• C. Ep. 1. 1, c. 13, n. 1, î, 3.

sanctuaire ; d'autres fois la limite entre le chœu» et le saDCluaire n'est déterminée que par l'extrémité des rangs de bancs ou de stalles.

48. Dans beaucoup d'églises paroissiales, on peut dire qu'il n'y a point de chœur proprement dit. En effet, dans plusieurs églises , il n'y a pour le Clergé et les Chantres que quelques places (stalles ou bancs) , situées en dehors de la balustrade par laquelle le sanctuaire est séparé de Vespace occupé parle peuple; delà sorte une partie du peuple lui-même se trouve entre le lieu occupé par ces places et la balustrade du sanctuaire. Dans d'autres églises, les deux ou trois Ecclésiastiques, formant le Clergé présent à la Messe ou à TOffice, se placent dans le sanctuaire à un banc ou à des tabourets, tandis que les Chantres sont en quelque autre endroit séparé . par exemple dans une tribune. D'autres fois, il y a bien devant le sanctuaire» ou derrière l'autel , une sorte d'enceinte , laquelle régulièrement serait le local du chœur, mais de fait cette enceinte n'est point censée un chœur proprement dit; car il n'y a là pour le Clergé et les Chantres que quelques places réservées , le reste est occupé par le peuple.

49. Le Cérémonial ne suppose jamais le chœur derrière l'autel ; au contraire il décrit les Fonctions sacrées comme accomplies devant le Clergé présent à l'Office ^ Un chœur placé derrière l'autel est donc contraire à la tradition romaine ; aussi bien qu'aux anciens usages de la France» d'après lesquels le chœur est situé devant l'autel, comme

' C. Ep. 1. S, c. 3, n. 3; c. 17, n. 6. Les salutations dont il est parlé dans^ccs deux passages font voir que le chœur est devant l'autel. Favrel, 4* 6d., par. 2, tit. 3, c. 1 , n. 1 ; Levavasscur, 2« éd. par. 3, '

sert. 1, c. 1, n. 1 ; de Conny, 3» éd. 1. 1 . c. 1. |