XX PREFACE

muettes , autant aujourd'hui elles ont de vigueur. La philosophie s'est réveillée , et par des enseignements nouveaux a retrempé la pensée. L'histoire, traitée par les talents les plus divers, à la fois critique et pittoresque , s'élève de jour en jour à la hauteur des choses qu'elle raconte. La science du'droit peutelle rester étrangère à tant de progrès? ne doit-elle pas au contraire les prendre pour son point de départ, et ceux qui la cultivent , appliquant les leçons et les exemples qu'ils reçoivent de leurs contemporains et de leurs maîtres, historiens et philosophes, ne doivent-ils pas commenc:r des études sérieuses et nouvelles ?

Cependant, depuis quarante ans, la science du droit a fait en Allemagne de continuels progrès ; vers 1790 elle eut sa révolution , dont les résultats se développent encore aujourd'hui. Il est donc naturel de demander à l'Allemagne des enseignements, de s'enquérir et de profiter de ses travaux, dùt-on encourir le reproche de germanisme.

Germanisme j école allemande , telle est la terri-