IV. î

plissement , parce que toute prophétie véritable devant être accomplie, lui donner un sens contraire à ce que l'histoire nous apprend des événemens qui ont dû lui donner son accomplissement, ce serait lui attribuer un sens que l'Esprit de vérité qui l'a inspirée n'a pu avoir en vue ; mais il faut examiner avec soin le vrai sens de la prédiction, car un même oracle a quelquefois plusieurs accomplissemens qui se complètent les uns par les autres: ainsi la prédiction du retour de la captivité des Juifs a été accomplie en partie sous Zorobabel, et en partie du temps de Jésus-Christ ; mais elle ne le sera parfaitement qu'à la fin des siècles , par la conversion des Juifs. VP RÈGLE. Il ne faut jamais donner à une prophétie un sens qui soit contraire à la signification constante des mots , à la construction de la phrase , à la nature du style prophétique , au caractère du prophète , aux circonstances du temps et du lieu où il a vécu , aux événemens et aux personnes dont il parle , à la liaison des antécédens et des conséquens , car un tel sens ne saurait être celui de l'écrivain sacré. ,