II

dans tous los temps un grand usage des briques. Ces briques se nomment en hébreu lebêtid [nyZu) > et au pluriel lebênîm (D^JD!?)» ^^l qui signifie blanc, parce que les briques sont faites d'une argile blanche qui est très-commune en Orient. On en distingue de deux espèces , celles qu'on se borne à laisser sécher au soleil, et celles que l'on cuit au feu. Les premières servent pour les bâtimens ordinaires, les dernières , beaucoup plus solides, sont employées dans la construction des édifices auxquels on veut donner plus de durée (1). Les livres saints font mention de tuileries ou fours à briques (2). Chardin dit au sujet d'Ispahan , dont le sol est naturellement argileux , que quand les Persans qui y bâtissent le font sur une terre qui a été auparavant remuée, ils ne manquent jamais de creuser la profondeur de trois coudées au moins, jusqu'à ce qu'ils aient trouvé la terre ferme , et de remplir la fondation de briques , afin de donner plus de solidité au mur qu'ils y élèvent. Cet usage explique parfaitement la comparaison que Jésus-Christ établit entre l'homme qui ayant entendu sa parole, la met en pratique, et l'homme qui a construit sa maison sur la pierre dure et solide, etc. (3).

16. Les palais étaient construits en pierres taillées ou sciées et équarries en dedans et en dehors. Tel était le goût des anciens, qui faisaient consister une partie de leur magnificence à employer de très-grandes pierres pour leurs édifices , à les tailler très-proprement et à les joindre presque sans mortier et sans

(1) Ge«. xi,3.

(2) Je^-.xLin. 9. 2\ah. m, 14.

{Z)Matlh. VII, 24-28, et compar. Chardin, Foijarj. etc. t. iv, p.

DES AXCIEXS HÉBREUX. T5

mélange de blocaille, en un mot, à rendre leurs édifices très-solides et très-massifs. Les marbres les plus riches y étaient également prodigués avec profusion. En tout cela, les débris de monumens de la haute antiquité , qu'on trouve encore aujourd'hui principalement dans l'Egypte, dans la Palestine et dans la Syrie, confirment les témoignages des écrivains sacrés.

Parmi les pierres qui entraient dans la construction des édifices , on distinguait surtout celle qu'on appelait pierre angulaire (HjD [3N) parce qu'elle était posée à l'angle du bâtiment. « Est inter eos lapides , quibus tanquam fiindamento innitur domus , is potissimum , qui in extremo angulo fundamenti positos duos parietes sibi innixos sustinet et conjungit. Sic Messias vocatur Matlh. xxi, k% ex Ps. cxviii, 22(Vulgat. cxvii, 22 j , quia in angulis praecipua vis est qua aedificia sustinentur (1). »

17. Le limon ou simple terre détrempée , le bitume , la chaux mêlée avec le sable , c'est-à-dire le mortier et le ciment, étaient employés chez les Hébreux comme ils le sont encore aujourd'hui dans l'Orient, l'usage de crépir les murailles était commun au temps même de Moïse (2).

(1) J. G. Piosenmuller, Scholia in epist. ad Eplies. u, 20. Pareau dit : « Lapii angularis, sive ma.rimè emiiiens, qui, ut probabile est, atl inlroitum in mciiia fronte supra pracipuas columnas collocatus, cum ad ornalum, lum ad firmitaiciii a;dilicii permultum conduceret.» (^ntiq. Iicbr. pars iv, c. i, § 22.) — Cette opinion est peu conforme au vrai sens de HÛS 4"' est aivjlc, et ne cadre pas aussi Lien avec les ligures que les auteur* sacrés ont eniprunlées de l'expression calièrcniîl pN-

(2) Zct'.xiv, 41, M, 45. Dtul. xxvii,^.

18. Les bois qu'on employait surtout pour les édifices sont le sycomore , l'acacia , le palmier , qui servait principalement pour les colonnes et les poutres, le sapin et l'olivier. Mais un bois beaucoup plus précieux , et cjui entrait dans la construction des plus beaux édifices, c'est le cèdre. L'Ecriture fait mention d'une autre espèce de bois très-précieux que Salomon fit venir d'Ophir , et dont il fit les balustrades de la galerie qui conduisait de son palais au temple ; ce bois, nommé almiiggim etalgummim, paraît être celui que nous appelons bois du Brésil (1). Enfin Isaïe (lx, 13), parle d'un bois qu'il appelle teaschschoiir ( "llîi'Xn ) , rendu dans la Yulgate et la version chaldaïque par huis , mais qu pourrait bien être une espèce particulière de cèdre. Quant aux maisons d'ivoire dont il est question dans le troisième livre des Rois ( xxii , 39 ) , et dans le prophète Amos ( III , 15 ) , elles sont ainsi nommées à cause de la grande quantité d'ouvrages en ivoire qu'on y avait faits. Il est aussi parlé de maisons d'ivoire dans les Psaumes (xliv, 9) , mais il faut entendre cette expression de coffres ou cassettes d'ivoire.

^ V. Des villages et des villes.

1 . Les hommes étant destinés à vivre en société, ont dû naturellement, dès l'origine, éprouver le désir et même sentir le besoin d'habiter à peu de distance les uns des autres, afin de trouver dans ce rapprochement un appui et un secours mutuels. C'est dans ce dessein qu'ils ont groupé un nombre plus ou moins considérable de ca-

{i)ZRe(j.x, 11,12. iPay.ix, It.

DES ANCIENS HÉBRECX. 77

banes, de maisons et autres édifices , c'est-à-dire qu'ils ont formé des villages ( niPl hawâ ; "IDD liâphâry 7My.ÔKoh; ) , qu'ils se sont construit des villes ( "1^ hâr ; rr'np kirya, tto/i? ). Ainsi nous voyons dès les premiers temps Gain fonder une ville , pour s'assurer à lui-même et à ses descendans une demeure où ils pussent être à l'abri de toute attaque. On peut supposer avec quelque fondement que cette ville ne consistait qu'en quelques cabanes élevées sans doute sur une colline , et entourées d'une haie , d'un fossé et d'une terrasse ; et que ce ne fut que dans la suite qu'on eut recours aux palissades , aux tours et aux murs de fortifications . Nous voyons également que peu de temps après le déluge, les hommes songèrent à bâtir une ville (1), et que dès le temps même que les anciens patriarches parcouraient le pays de Chanaan , il y avait un grand nombre de villes dont les principales étaient gouvernées par des chefs ou princes que l'Ecriture nomme rois (-2). Lorsque les Israélites vinrent habiter l'Egypte, ils y trouvèrent aussi beaucoup de villes, mais plus grandes et plus belles; bien plus, ils furent forcés eux-mêmes d'en construire quelques-unes et de travailler à leurs fortifications (3). Quand, plus tard, ils prirent possession de la terre promise , ils virent que le nombre des villes s'était prodigieusement accru depuis que leurs ancêtres avaient quitté ce pays , et que plusieurs d'entre elles étaient d'une grande étendue , renfermaient beaucoup d'habitans et avaient de

(1) Gcn.w, 4.

[i) Geu. XIV, t?.

(3) F.xod. I, 11. ■

ta DES HABITATIONS ET DES MEUBLES

hantes murailles (1). A mesure que les Hébreux se multipliaient, ils ont dû aussi nécessairement multiplier leurs villes , et les construire sur de plus grandes dimensions. Les principales places étaient sur les hauteurs , et souvent entourées d'une double ou même triple muraille. Le mur principal était fortifié d'espace en espace par de hautes tours et au-devant par un fossé au-delà duquel était l'avant-mur ou hêl ( t?n ), dont il est si souvent parlé dans l'Ecriture. Cet avant-mur était moins élevé et moins fort que le mur , n'ayant que des terrasses et des redoutes pour le défendre.

Parmi les villes des Hébreux , Jérusalem était la plus considérable dès le temps du roi David ; cette cité, en effet, étant le siège du culte divin de la nation, recevait dans ses murs à certaines solennités plusieurs milliers de Juifs qui s'y rendaient de toutes parts.

2. Les relations des voyageurs modernes s'accordent à dire que dans les villes de l'Orient les rues sont trèsétroites , ce qui a fait conclure à quelques auteurs, et à Pareau en particulier, qu'il a dû en être de même autrefois dans la Palestine. Ce dernier dit en effet : Uti in urbibus orientalibus aedes non soient esse contiguae, plateae vero interjectae angustiores , ita utrumque in Hebrœorum urbibus obtinuisse , probabile est (2). » Jahn pense au contraire, et peut-être avec plus de raison , qu'il y en avait au moins quelques-unes d'assez larges, puisqu'on y conduisait des chars, dont on ne fait aujourd'hui aucun usage dans ces contrées, et que l'historien Joseph distingue très-bien des rues larges et des

(1) Jos. VII, 16, 17; x,2. Num. xiii, 28. Deui. i, 28.

(2) Pareau, y^nf. hel>. pars iv, c. \, § 4G.

rues étroites : « Plateae , dit donc Jahii , in urbibus Asiae non sunt nisi2 vel icubitos latœ , ut frequentiori umbra aestus'solis arceatur ; ast olini plures quoqiie multo latiores fuisse patet vel ex eo , quod currus in eis agitabantur, quibus hodie Oricns caret. Ipse quoque Josephuspersœpe angiportus seu plateas angustas à latioribus distinguit , quse etiam peculiari nomine rehôbi^rn), rehôhôlh ( m^ni ) , insignitae sunt. Lithostratum platearum nostra quidem setate in Oriente raro cernitur, olim autem saltem setate Herodis bcne notum erat, et satis frequens fuisse videtur (1). »

3. Il y avait devant la porte des villes des rehôbôth ( n^Drn ) ou places publiques pour les marchés. Ces places se trouvaient quelquefois en dedans des murs, maisle plus souvent en dehors; on y exposaitles marchandises en plein air, ou dans des cabanes, ou bien sous des tentes (2). Ces marchés étaient, comme sont aujourd'hui les bazars dans l'Orient, de grandes cours environnées de portiques ou de galeries couvertes , sous lesquels se trouvent les boutiques des marchands. Par un usage qui s'est perpétué jusqu'à nos jours dans ces pays, il n'y avait que des hommes pour vendre et pour acheter ; les femmes ne paraissaient jamais dans les boutiques.

(1) Jalin, ^rcli. bibl. pars i, c. ii, § 41. — On sent qu'en effet les changenicns survenus par la suite des temps dans certaines parties de la vie domestique, ont dû nécessairement introduire des modifications dans les usages qui y sont étroitement liés; et qu'on aurait tort de vouloir toujours conclure de ce qui existe aujourd'hui en Orient à ce quiy existait autrefois, l'ne sage critique doit toujours èlie consultée sur celte matière.

{^)2Par. xviii, 9 ; xxxii, G. Hcbr. viii, 1-3. i.Rea. vu, 18. Job. XXIX, 7. Dent, xiu, 17.

C'était souvent dans ces places que les étrangers passaient la nuit, lorsqu'ils ne trouvaient personne qui les reçût ; car dans ces temps reculés les hôtelleries étaient rares , et en plusieurs endroits il n'y en avait point (1). Il faut remarquer que les écrivains sacrés représentant les villes sous l'image de femmes , les nomment tantôt les mères de leurs habitans, tantôt les épouses du roi, qu'ils traitent d'adultères quand elles se révoltent contre lui ; tantôt enfin vierges prostituées et mises à nu , quand on renverse leurs murailles, qui sont comparées d'ailleurs à des vêtemens.

4. Il paraît qu'il y avait autrefois dans les principales villes de la Palestine des aqueducs ; car indépendamment du témoignage de Ménandre, qui atteste que les aqueducs pratiqués dans les villes d'Orient remontent à des temps très-reculés (2), les livres saints nous enseignent qu'il y en avait anciennement à Jérusalem (3), et les voyageurs modernes qui ont visité la Terre-Sainte ont trouvé beaucoup de traces de ces anciens réservoirs. «Etant descendu de la montagne de Bethléhem, du côté du midi, dit Richard Pococke, nous traversâmes une vallée étroite , et ensuite des montagnes , à côté desquelles est un aqueduc qui conduit à Jérusalem l'eau de la fontaine Scellée. Nous traversâmes l'aqueduc , et l'ayant laissé à gauche , nous nous rendîmes, par un chemin fait en forme de terrasse, à un village ruiné , à côté de la montagne au-dessous de l'aqueduc, qu'on appelle le village de Salomon , et de la fontaine Scellée, parce que la tradition porte que le palais et les jardins

(1) GcH.xix, 2. Jud. XIX, 15.

(2) Mcnander apud Joseph, yînliq. Jud. I. ix, c. xiv, § 2.

(3) Jes.\\\, -3. 4 Reg. sx, 20. 2 Par. xxxii, 30. Heb. if, 14.

de ce prince étaient dans cet endroit.. .. Il y avait audessous une vallée , où est un assez bon quartier de terre arrosé par deux ruisseaux. Un peu au-delà sont les réservoirs de Salomon . La tradition porte que ce fut lui qui les fit contruire, de même que l'aqueduc : ce qui s'accorde avec ce que dit Joseph , qu'il y avait à Etham, à six milles et un quart de Jérusalem, de très-beaux jardins où Salomon allait souvent. ( Àntiq. l. viii, c. vu). On croit que c'est de ces fontaines , de ces eaux et de ces jardins, qu'il est parlé dans le passage où il est dit que Salomon se fît des jardins, des vergers et des étangs d'eaux ( Eccl. ii , o , 6 ) , et que c'est eux qu'il paraît avoir en vue , lorsqu'il compare son épouse à un jardin clos , à une source close et à une fontaine scellée (Cant. IV, 12). Les talmudistes (voy.lleland, Palœst. ilhistr. l. I, c. XLVi ) disent que Salomon conduisit l'eau delà fontaine d'Ethamà Jérusalem ; de sorte qu'il y a tout lieu de croire que ces réservoirs, de mémequo l'aqueduc , sont l'ouvrage de ce prince, bien qu'aucun auteur n'en ait fixé l'endroit (1). »

5. Outre les aqueducs, il y avait encore, dans les maisons des particuliers , des citernes , dans lesquelles on conservait de l'eau pour les différens besoins de la vie domestique . « Pleraeque autem œdes , dit Pareau , quiu insuper ad privatos usus cisternas habuerint jVix quisquam dubitaverit (2) . »

(M Pi. Pococke, F'oijngc elc. .ovi. ui. Description de l'Orient, lAj cli.\,pafj. 127-12!).

Ci) Pareau, ^^«f. hebr. pas iv, c. i, § 47.

ARTICLE II

Des meubles des anciens Hébreux.

1 . Le chevalier d'Arvieux décrivant les mœurs des Arabes, dit : « Ils n'ont de meubles que ceux dont ils ne peuvent se passer absolument, quelques nattes, des couvertures de grosses étoffes , des pots de terre, des jattes de bois , des tasses à café les plus communes , et chez les plus accommodés, des bassins de cuivre étamé. Ils ont encore quelques canestres ou sacs de cuir. Voilà l'inventaire de leurs meubles... Mais j'ai oublié de dire qu'ils n'ont qu'une pierre ou un morceau de bois pour chevet (1). » Avec un tel mobilier , quand on est forcé de lever le camp, on peut le faire en bien peu de temps. Les Arabes, en effet, mettent moins de deux heures atout détendre , tout plier , tout emballer ; et il leur est facile de charger en quelques instans tous leurs bagages sur leurs chameaux. A peu de chose près, on pourrait en dire autant du mobilier des anciens Hébreux, qui a dû être également mesquin et facile à transporter , durant tout le temps qu'ils ont vécu en nomades. On voit cependant qu'ils avaient des fours et des meules à bras dont ils faisaient un grand usage (2).

2. Ainsi ce n'est que plus tard que le luxe introduisit chez les grands beaucoup de meubles et d'ornemens somptueux et superflus , qui ont toujours été inconnus dans les maisons du commun des Israélites. « Dans les bonnes maisons , dit Shaw dans ses observations sur

(1) Mémoires du chevalier d'^Irvicux, t. m, p. 237, 257.

(2) Lev. XXVI, 26. Deui. xxiv, 6.

les royaumes d'Alger et de Tunis , ces chambres sont tapissées de velours ou de damas, depuis le plancher jusqu'à la moitié de la hauteur ; le reste du mur est chargé de toute sorte d'ornemens en stuc ou en plâtre. Le plafond est communément boisé et peint avec beaucoup d'art , ou divisé en divers compartimens et panneaux , avec des moulures dorées , et par ci par là des passages de l'Alcoran. Le prophète Jérémic fait allusion à une semblable coutume, lorsqu'il dit des maisons de son temps qu'elles étaient lambrissées de cèdre et peintes de vermillon (xxii , 14 ). Les planchers sont de brique ou de plâtre de Terrace ; et comme les Orientaux ne se servent point de chaises pour s'asseoir, mais sont assis les jambes croisées ou couchés tout du long sur ces planchers , ils sont toujours couverts de tapis , qui chez les gens riches sont superbes , soit pour la matière, soit pour le travail. On a aussi, pour la plus grande commodité et pour s'en servir dans l'occasion, des carreaux de damas ou de velours , rangés le long du mur tout autour. C'est apparemment à cet usage que le prophète Ezéchiel fait allusion, lorsqu'il parle de coussins pour s'accouder le long du bras jusqu'aux mains ( xiii , 18 , 20 ) . A l'un des bouts de chaque appartement est une petite estrade élevée de quatre ou cinq pieds au-dessus du plancher, avec une balustrade tout autour : c'est là qu'ils mettent leurs lits. L'Écriture sainte fait souvent allusion ( Gen. xlix, k ; 4 Reg. i, 6, 16; Ps. cxxxii, 3, Vulgat. cxxxi, 3) à cette situation élevée (1) . » Cet usage n'est pourtant pas général, car bien des gens , et surtout les pauvres, se bornent à

(1) Shaw, p^oyages, etc. tom. i, pag. 354,. 365.

84 DES lIAniTATlOXS ET DES MEIT.LES DES ANC. HEBREUX.

jeter le soir sur le pavé même de la chaaibre une couverture, qu'ils replient le lendemain matin. L'on peut supposer qu'il en était généralement ainsi parmi les anciens Hébreux , et que cette couverture n'était autre chose qu'une peau de bête (1).

3. Outre les lits qui servaient à prendre le repos de la nuit, il y en avait d'autres, plus petits sans doute, qu'on plaçait auprès de la table et sur lesquels on s'asseyait pour manger. A ne consulter que les livres saints, l'usage de ces sortes de lits ne remonterait point au-delà du temps oîi vivait Saûl (2).

4. Il est souvent fait mention de lampes dans l'Ecriture. On les entretenait avec de l'huile d'olive ; il paraît qu'elles devaient brûler au moins toute la nuit. Les auteurs sacrés leur comparent quelquefois le bonheur et la prospérité (3).

5. Il ne faut pas confondre avec les lampes, qu'on désigne en hébreu sous le nom de nêr ( "13 ) et au pluriel iiêrôth ( mii ), les flambeaux, ou torches que l'on nommait lappid, lapptdim ( D''T'Db> T'D!) ) > et qui étaient formés de bois résineux, comme sont l'olivier, le pin, le sapin, ou de cordes enduites de poix, d'huile, de cire,

(1) Plusieurs auteurs, entre autres Jahn, prétendent que le mot hébreu IDJQ qu'on lit 2 ^efj. vni, 15, (Yulgale 4 lîeg. viii,'l5) •ignifte un de ces filets à mailles étroites dont on se sert dans l'été pour envelopper le lit dans les lieux où les cousins incommodent par leurs piqûres; mais ce sens n'est pas suffisamment prouvé ; aussi préférons-nous celui de couverlure {stragnlum), comme l'a traduit la Vulgate.

(2) 1 lieg. XXVIII, 23. Caiit. i, 12. Eze. xxiii, 41. Amos. n, 8.

(3) Job. XVIII, G; xvi, 17. Prov. xiii; d, xx, 30; xxiv, 24; xxxi, IS. Mat th. x\v, 3.