CHAPITRE DEUXIEME

Une des parties des antiquités sacrées qu'il est important de connaître, c'est celle qui concerne les habitations et les meubles des anciens Hébreux. Cette connaissance, en effet, ne contribuera pas peu à nous faire mieux comprendre les descriptions que font souvent les auteurs sacrés des mœurs et des usages particuliers au peuple de Dieu.

ARTICLE I

Des habitations des anciens Hébreux,

Sans parler du feuillage touffu des arbres , qui a dû servir aux premiers hommes de retraite et d'asile contre la rigueur des saisons, à une époque où ils passaient le plus ordinairement leurs jours en plein air (2), nous trai-

(1) Quant à la division actuelle de l'ancienne Palestine, on peut consulter les géographes les plus récens, tels que Malte-Brun, Balbi, etc.

(2) « Quando quidcm prinii lioniincs sub dio vivebant, densai ar- 'borum Irondcs gratum iis in molesto solis aniore ollcrebanl perfu-

gium. » J. H. Pareau, AiUiquUuà habriiicu, parti i\, cap. J, § i.n.2. II. 3

iO DES HABITATIONS ET DES MEUBLES

terons dans cet article des cavernes , des cabanes , des tentes, des maisons, des villages et des villes.

§ t. Des cavernes.

1. Les cavernes offi'aient aux anciens Hébreux des habitations aussi agréables que commodes; car on y trouvait la fraîcheur en été et la chaleur en hiver. On sait que sur les bords de la mer Rouge et du golfe Persique, dans les montagnes de l'Arménie aussi bien que dans les îles Baléares et dans l'île de Malte, certains peuples n'avaient d'autres demeures que des trous qu'ils creusaient dans les rochers, ce qui leur fit donner le nom de Troglodytes j mot grec qui signifie ceux qui se cachent dans les cavernes (1). Les montagnes de l'Arabie, de la Judée et de la Phénicie, étaient pour la plupart pleines de ces sortes d'antres, qui, par leur étendue, pouvaient loger un grand nombre de personnes. La description d'une des cavernes que Ton voit encore dans les environs de Sidon peut, jusqu'à un certain point, nous donner une idée de toutes les autres ; nous l'empruntons à Maundrel : « C'est une espèce de grand rocher dans une très-haute montagne , où l'on a creusé un grand nombre de grottes, qui diffèrent très-peu les unes des autres. L'entrée peut avoir deux pieds en carré. Il y a environ deux cents chambres , ayant chacune douze pieds en carré : la porte est à un des côtés , et aux trois autres il y a plusieurs petites cellules ou armoires, élevées à deux pieds de terre , dont les unes ont trois pieds en carré ,

(J) Le terme consacré dans l'Écriture pour designer un Troglodyte tsxHôrî i,>in) ou Horréen, qui s'écrit aussi Cliorréen-, ce mot est formé de liôr (°in)» qui signilie trou, caverne.

DES ANCIENS HÉBllEUX. 61

d'autres plus et d'autres moins. On remarque au-dessus de la porte de chaque cellule un ruisseau ou rigole pratiquée pour faire écouler l'eau produite par l'humidité de la voûte. Et comme ces cellules sont creusées les unes au-dessus des autres , il y a des escaliers commodes pour en faciliter la communication. Au pied du rocher il y a plusieurs citernes pour conserver l'eau (1) . » 2. Après avoir servi d'habitation ordinaire aux vivans , les cavernes devinrent dans la suite la demeure des morts; elles fournirent aussi un lieu de refuge contre la persécution , aussi bien qu'une retraite commode aux devins. Enfin les voleurs y trouvèrent un asile assuré , et les bêtes fauves y cherchèrent un refuge (2) .

§ II. Des cabanes.

Quelque utiles que fussent les cavernes, elles présentaient nécessairement beaucoup d'inconvéniens : d'abord il était difficile de les trouver construites comme on le désirait ; d'un autre côté elles nécessitaient presque partout de grands et de pénibles travaux pour être appropriées aux besoins de la vie. Un autre motif a pu porter les anciens à adopter les cabanes. A la vue des

(1) Maundrel, f^oijmje de Jérusalem, pag. 19S.

(2) Voyez pour tout ce qui concerne les cavernes, Gcn. xw, 30. Jos. \, 1(5. Jud. vi, 2, XV, 8. 1 Reij. xiii, G. Plin. l. vi, c. xxis. Sirabo. l. XI, xvi. Diod. Siciil. l. m. c. xxxi. Flav. Joseph. Anliq, t. XIV, c. xvn. /. XV, c. IV. Quint. Curt. /. v, c. vi. — Le Coran parle aussi clos Trogloiljles (voy. en parliculler snral. vu, versTl ce stiiv. XI, 64-71. XV, 80-83. xxvi, 141 et suiv. éclit. de Hinckelmann ou de G. Fluegel), et J. D. Michaolis a composé une excellente dissertation sur ces peuples sous le titre de Conimentalio de Seiritis et Tliemudœis; cette flisscrlalion se trouve dans le SijiUafjma commenlationtim de cet autour; imprimé à Gœltingue en 1759.

voûtes naturelles de verdure qu'offraient les arbres touffus et les épais taillis, les hommes imaginèrent facilement de couper des branches d'arbres, de les planter en terre sur deux lignes parallèles, de courber ces branches , et de les lier deux à deux en forme de berceau. Mais comme ces demeures ne pouvaient encore les garantir suffisamment du froid et de l'humidité , ils surchargèrent ce massif d'autres branches menues , de roseaux, de peaux de bêtes et même de pierres. C'est ainsi que Richard Pococke dit que des Turcomans qu'il a vus logés sous des cabanes rondes, faites de roseaux et couvertes de bottes de réglisse, les couvrent en hiver et dans les temps pluvieux d'une espèce de gros feutre (1). Telles étaient sans doute les cabanes ou huttes que les Hébreux appelaient succhoth (HIDD)» fesi-èi-diTe couvertures {tuguria, tabernacula).

Lors même que l'art eut inventé des habitations d'un genre plus parfait, les cabanes ne furent pas pour cela entièrement abandonnées. La nécessité, l'utilité, et même les agrémens particuliers qu'on y trouvait dans certaines circonstances, en ont long-temps maintenu l'usage, quoique beaucoup plus restreint : ce Talia fere cum essent per multa Israelitarum domicilia in Arabise desertis, dit Pareau, ideo sub frondosis tuguriis quotannis per septem dies eo anni tempore degere debebant in posterum, quo haec commoratio nihil haberet incommodi. Omni autem aevo tuguria nonnumquam parabantur ad usus pcculiares, Jes. i, 8. Jon. iv, 5. Matth. XVII, 4(2).»

(1)1\. Pococke, Description de l'Onciil, t. i, c. \vi!i. (2) Pareau, Aulvi. hcbi', pais iv, t. i, §. i, n. 2.

DES ANCIENS IIÊnP.EUX. 53

On trouve aujourd'hui morne clans l'Orient des peuples qui n'ont d'autre demeure que les cabanes : « Les Arabes du commun qui habitent les bords de l'Euphrate, dit Niebuhr , ont de petites cabanes couvertes de nattes de jonc, soutenues par des branches de dattier, et terminées en rond par le haut. » Et en parlant ailleurs de ces mômes Arabes, il ajoute :/( Ils transportent leurs chétives cabanes de contrée en contrée, suivant le besoin du labourage ou de leur pâturage ; c'est par cette raison que l'on trouve quelquefois des villages entiers dans un lieu où le jour d'auparavant il n'y avai^ pas la moindre hutte (1) . »

§ III. Des tentes.

Faites comme nous venons de le dire , les cabane n'étaient pas d'un transport facile , et d'ailleurs la ma tière pour les faire manquant dans certains lieux, il devenait impossible d'y en construire. On imagina donc une espèce d'habitation portative , ce fut Vohel PHN) , qu'on a traduit par tente , nom qui convient d'autant mieux que la tente consistait uniquement d'abord en peaux de bêtes , puis en pièces de laine ou de toile que l'on étendait sur des perches fortement fixées dans la terre , pour que la tente pût résister à la violence du vent.

1. Les premières tentes étaient certainement petites et rondes ; ce ne fut qu'avec le temps qu'elles devinrent plus grandes et qu'on leur donna la forme oblongue •

(1) Niebulir, Desrript. de V Arabie, part, i, c. xiv, />. 80-87.

« Tentoria, dit encore Pareau, initio videntur rotunda, exigutty et valde simplicia fuisse, postea améliora atque ohlonga. »

Si l'Ecriture nous apprend que les patriarches habitaient dans des tentes , elle nous fournit très-peu do détails sur cette sorte de demeures. Cependant, si nous rapprochons les descriptions des voyageurs modernes des différens passages où elle nous en parle, et si nous considérons avec Niebuhr que «les Bédouins, les vrais Arabes... vivent en tribus séparées sous des tentes, et gardent encore la même forme de gouvernement , les mômes mœurs et les mêmes usages qu'avaient leurs ancêtres des temps les plus reculés (1), » il sera facile de nous former une idée assez juste et assez exacte des tentes des anciens Hébreux.

« Les Arabes , dit le chevalier d'Arvieux, n'ont point d'autres logemens que leurs tentes. Le nom qu'ils leur donnent signifie maison en arabe. C'est de toutes les manières de se loger la plus ancienne . Nos patriarches n'en avaient point d'autres. Elles sont toutes de poil de chèvre noir. C'est l'ouvrage des femmes. Ce sont elles qui les filent et qui en sont les tisserands. Elles sont fortes, si serrées, et tendues d'une manière que les eaux des pluies les plus longues et les plus fortes ne les percent jamais. Toutes leurs familles , hommes , femmes , enfans et chevaux, logent sous la même couverture , et surtout en hiver.

c( Celles de l'émir sont de la même étoffe , et ne diffèrent des autres que par leur grandeur et par leur hauteur. Ces princes en ont plusieurs pour leurs femmes,

(1) Niebuhr, Descript. de l'Arabie, part, ii, pacj. 250.

leurs enfans , leurs domestiques , et une plus grande que les autres où ils donnent audience , qui a une cou verture de toile cirée verte. Ils en ont pour leurs cuisines , pour leurs magasins et pour leurs écuries.

« La disposition des camps est toujours ronde , à moins que le terrain ne le puisse pas permettre absolument. La tente d'audience du prince est toujours au centre du camp , et les autres tentes autour et fort proche, et celles de ses sujets les environnent , et laissent entre elles un espace d'environ trente pas , tant par respect que pour n'être pas en vue des femmes.

« Ils campent sur le sommet des collines , qu'ils appellent rouhha , c'est-à-dire bel air, et ils préfèrent les lieux oii il n'y a point d'arbres qui puissent les empêcher de découvrir de loin tous ceux qui vont et viennent; car ils craignent toujours d'être surpris. Ils préfèrent les lieux où il y a des sources d'eau , et qui sont voisins des vallées et des prairies , pour la subsistance de leurs bestiaux. Le besoin qu'ils en ont les oblige do décamper souvent , et quelquefois tous les quinze jours ou tous les mois ; mais on n'a pas de peine à trouver leurs camps, et quand on en a découvert un, et surtout celui du grand émir, les autres sont aisés à trouver ; car ils ne sont éloignés dp celui-là que d'une lieue ou deux tout au plus. Quand ils changent de camp en été , ils avancent toujours vers le septentrion , et à mesure que l'hiver s'approche , ils reviennent vers le midi jusque auprès de Césarée de Palestine, et hors de l'enceinte des montagnes du Carmel. Ils se placent alors dans les vallons et sur les bords de la mer , où il y a quelques arbrisseaux qui les mettent à l'abri du vent et des sables, pour n'être pas incommodés des boues.

Les hommes et les chevaux logent sous le même toit , afin d'être plus chaudement (1). »

D'autres voyageurs entrent dans de plus grands détails , ils nous font remarquer qu'il y a en effet deux sortes de tentes , les unes moins grandes et les autres plus étendues; que les premières sont soutenues par trois pieux ou piquets , et qu'elles ont pour couverture une tenture de laine ou de poils de chameau ; que les dernières sont soutenues par sept ou neuf piquets, dont les plus grands sont rangés au milieu sur une ligne droite, tandis que les autres, beaucoup plus courts, se placent de chaque côté deux à deux ou trois à trois, formant également une ligne droite. Le pieu qui est au milieu, quoique élevé de Ijeaucoup au-dessus de tous les autres, n'a cependant jamais plus de huit ou dix pieds de hauteur.

2. Les grandes tentes sont divisées en trois parties : la première, qui se trouve à l'entrée même , est occupée par les esclaves , les serviteurs et quelques animaux ; la seconde, qui tient le milieu de la tente , est destinée aux hommes; et la troisième, qui en forme le fond, est réservée aux femmes (2) . Cette dernière partie est nommée par les Arabes alcobbah , qui n'est autre que l'hébreu ciibbâ [n'Dp ), et d'où vient le mot alcôve (3) .

Si l'Ecriture , comme nous venons de le faire observer, n'entre pas dans tous ces détails, elle nous fait ce-

(1) Mémoires du chevuUcrd'Arvienx, part, m, c.xvi, p. 254-256.

(2) Voy. Nicbuhr, Descript. de l'Arabie, pari. \, c. xiv, p. 87, et Jahn, Arch. hihl.par.t i, cap. ii, § SO, 31.

(3) Le mot français alcôve vient immédiatement de l'espagnol al-

cova, pris lui-même de l'arabe et composé de cova [^) et de l'article al (Jl).

DES ANCIENS IIÉnRELX. 57

pendant connaître quelques particularités touchant les tentes; elle nous apprend, par exemple, qu'il y en avait de faites avec des peaux de bêtes; qu'on y distinguait néanmoins une partie plus enfoncée , plus secrète , et que quand le chef de la famille était assez riche pour en posséder plusieurs , il en avait de particulières pour ses femmes , pour ses esclaves et ses serviteurs, et qu'il faisait élever des huttes pour les animaux (1). Enfin le tabernacle sacré construit dans le désert , tabernacle qui n'était au fond qu'une belle et riche tente, peut nous faire juger que les tentes des particuliers ne différaient guère de celles que les Arabes dressent encore aujourd'hui au milieu des déserts (2).

3. Une file ou rangée de tentes appartenant à une même tribu gouvernée par son chef , se nommait en hébreu tira { TTT'l^ ) ; l'enceinte circulaire formée par toutes ces tentes s'appelait Ad^ser (Ti'n) , et lorsqu'il y en avait plusieurs réunies , quel qu'en fût le nombre, on leur donnait le nom de havvôth ( rillil )• C'est dans les hâtsêrs qu'on renfermait les troupeaux pendant la nuit sous la garde des chiens et celle des pasteurs , qui de leur côté veillaient chacun à son tour (3).

L'habitude et l'éducation avait rendu si familière aux anciens cette manière de vivre sous des tentes , qu'ils

(1) Cant. I, 4. Jcs. i.iv, 5. JYum. sxv, 8. Ceii. xxiv, G7. sxxi. 33. xxxiu, 17.

(2) La partie de la description du talicrnaclc qui se rapporte le plus à notre sujet se trouve aux chap. xxyi, xxxv, xxxvi de l'Exode.

{Z)Job. .xxx, ]. Jes. LVi, 9-11. Matth. \, 18. — Nous croyons de-< voir faire observer que le sens plus étendu donné dans la suite à nTî3 et nyn n'empcche nullement que ces mots n''aient, notamment dans Gen. xxv, 16, la signification que nous leur assignons.

l'ont continuée plusieurs siècles après que l'art a eu inventé les maisons. Ainsi, lorsque /Vbrahani arriva dans la terre de Chanaan , il trouva le pays plein de villes , et il aurait pu fixer sa demeure dans quelqu'une d'entre elles , comme Lot la fixa à Sodome ; il aurait pu bâtir des maisons pour lui et pour sa nombreuse famille , mais il préféra la vie champêtre ; il demeura sous des tentes lui et ses descendans. De même quand les Israélites furent entrés dans la Terre promise, ils continuèrent encore pendant plusieurs années à demeurer sous des tentes à Galgala , comme ils avaient fait durant quarante ans dans le désert. Aujourd'hui même combien de peuples dans l'Orient sont sans demeures fixes, et ne connaissent rien de plus doux que la vie errante et champêtre , que l'indépendance et la liberté où ils vivent dans leurs déserts !

§ IV. Dps maisons.

1 . Quoique les Hébreux se soient servis quelquefois du mot baïth (H''^) pour exprimer de simples tentes , ce terme signifie rigoureusement une construction , un édifice, en un mot une maison proprement dite.

2. Les maisons ont dû être fort petites dans l'origine, et ce n'est que par la suite des temps que, dans les plus grandes villes , on leur a donné une certaine élévation et une certaine étendue. Ainsi elles n'avaient d'abord qu'un seul étage, comme sont encore aujourd'hui la plupart des maisons en Orient. Cependant la coutume de donner plusieurs étages aux bàtimens paraît fort ancienne , puisque Hérodote nous apprend qu'à Babylone les maisons en avaient trois ou quatre , et que , selon

Diodore de Sicile , celles de Thèbes ou Diospolis en comptaient jusqu'à quatre et mônic cinq (1). L'Ecriture elle-même nous donne à entendre que ce genre de construction n'était pas inconnu avant le déluge ; car on croit distinguer trois étages dans l'arche de Noé, comme l'a justement remarqué Pareau : « Ante ipsum diluvium très interdum contignationes usitatas fuisse , colligi potest è Gènes, vi, 16 (2). » Quant à la Palestine, il paraît que même au temps de .Tosué les maisons n'étaient point élevées ; il n'est fait mention nulle part de leurs étages ; cependant ce silence ne saurait être par luimême une preuve décisive. A l'époque de Salomon , on voit l'usage d'élever les édifices à plusieurs étages appliquée la construction du temple (3). Jérémie parle avec force contre les hommes de son temps , qui employaient le fruit de leur industrie à construire des maisons vastes et élevées (4) et des palais somptueux. Au temps de Jésus-Christ , comme nous l'apprend l'h-istorien Joseph, les maisons des riches se faisaient remarquer par leur magnificence ; elles étaient construites d'après les lois de l'architecture grecque (5).

3. Les maisons des Hébreux paraissent n'avoir rien eu de différent de celles des peuples qui les environnaient, et on les voit encore aujourd'hui dans la Palestine, dans l'Egypte, dans l'Arabie, dans la Syrie, de la même forme

(1) Herod. /. i, § 180. Diod. Sic. /. i, c, XLV.

(2) Pareau, Antiq. Iiebr. pars, iv, c. i, § ii, n. 19.

(3) 3 Reg.M, 5, 6; vu, 1-4.

{i)Jer. XXH, 14. Le vrai sens de l'expression Jino >jn3 est en effet maisong élevées. Compar. IVum. xiii, 32. 2 Reg. xxi, 20. Jes. XLV, 14. 1 Par. XI, 23.

(5) Joseph, De bdloJud. I. v, c. v.

GO DES IIAniTATIONS ET DES MEUHLES

et à peu près telles qu'elles étaient autrefois. Leur toit était en plate-forme,et couvert d'une terrasse composée d'une terre battue , afin qu'elle fût impénétrable à la pluie ; le bord du toit était garni d'une muraille ou parapet à hauteur d'appui pour empêcher qu'on ne tombât. Moïse avait ordonné ces sortes de murs pour prévenir le danger des chutes, comme nous le voyons au chapitre XXII du Deutéronome (1). Cette loi était d'autant plus nécessaire et plus sage, qu'on était continuellement sur les toits ; car non seulement on s'y promenait pour y respirer un air plus pur , mais encore on y prenait les repas, et on y passait la nuit en été. On y allait encore pour jouir d'une vue plus étendue et pour voir ce qui se passait dans le voisinage. Quelquefois même on y construisait des tentes ou pavillons ; on y exposait le lin au soleil ; enfin on y montait encore lorsqu'on voulait s'entretenir en secret avec quelqu'un , être témoin des solennités publiques , s'y offrir en spectacle dans la douleur et le deuil, et y faire des sacrifices (2). Ces toits étaient vraisemblablement disposés comme ils le sont encore aujourd'hui en Orient, c'est-à-dire de manière à ce que l'on pût passer de l'un sur l'autre quand les maisons étaient contiguos.

k. La plupart des grandes maisons avaient comme aujourd'hui en Orient quatre ailes ou corps de bâtiment. Ce genre d'édifice, que l'on nomme en hébreu bîrâ irrry) , en persan baron (jj'j) , et en grec |3«,&«r»

(1) D. Calmct, Dissert, sxr les demeures des anciens Hébreux.

(2) Voy. Jos. II, G, 8. Jud. xvi, 26, 27. 1 Reg. ix, 25. 2 Reg. xr, 2, C, 7. XVI, 22. Jes. xv, 3; xxii, 1. Jer. xix, 13. XLViii, 38. Maith. X, 27. XXIV, 17. Marc, xiii, 15. Act.x,d.

DES ANCIENS HÉBREUX. Cl

et qui signifie proprement palais, se trouve souvent mentionné dans Néhémie, Esther et les Paralipomènes . Voici ce qu'en dit saint Jérôme : « Cum ^àpi; verbum sit èKix'^ypLo-j Palaestinae et usque hodie domus ex omni parte conclusse, et in modum œdificatœ turrium et mœnium publicorum, pùpzt; appellantur (1). » Le chevalier d'Arvieux décrivant les maisons d'Alger, dit : « Le dedans des plus grandes et des plus belles consiste en une cour carrée , environnée de chambres étroites et longues qui composent quatre corps de logis. L'étage du rez-de-chaussée a des portiques comme nos cloîtres, celui de dessus une galerie sur laquelle donnent les portes des chambres et les fenêtres quand il y en a car il y en a beaucoup qui n'ont du jour que par les portes (2) .

5. L'entrée ou porte de la maison était pratiquée au milieu de la façade ; et c'est sans doute pour cette raison que les Arabes se servent encore aujourd'hui de l'expression qui tient le milieu {h^}^), pour la désigner . Cette porte donnait dans un vestibule extérieur ("Ti*!! «^^.^ atrium), destiné à recevoir les personnes qu'on n'admettait ordinairement pas dans l'intérieur de la maison (3). C'est vraisemblablement dans ce vestibule que se trouvait placé l'escalier qui conduisait sur le toit.

6. Les quatre ailes du bâtiment formaient une cour carrée qu'on appelait le mi7îm de la maison (n^!I}n"lin) rô f/iirov [k-] , et qui était ordinairement pavée en mar-

(1) Hieron. Epist. ad Princip.

(2) Mémoires du chevalier d' Arvieux, part . v,p. 256, 227. (.3) Mailh.wm, C9, 71. Joan. xvni, 15. Compar. Euli. vi, 4. (4) 2 Beg. i\, 6. Luc. y, 19.

bre. Il ne faut pas confondre cette cour avec le vestibule dont nous venons de parler; elle en était tout-àfait distincte, comme l'a justement remarqué Pareau (1). Cette cour, que l'on voit en Orient dans un grand nombre de maisons, est couverte d'une espèce de tenture, qui met à l'abri des ardeurs du soleil. Il est vraisemblable que c'était dans cet endroit que se trouvait JÉsus-CiiRiST lorsqu'on lui descendit du haut du toit un paralytique , que la foule avait empêché de lui être présenté , et que par le mot G-riy/j, employé par saint Marc, il faut entendre cette couverture (2).

7. Les Arabes placent l'appartement destiné aux femmes dans l'aile du bâtiment qui est opposée à la façade , c'est-à-dire dans la partie de l'édifice la plus retirée. Cet usage a dû exister aussi chez les Hébreux; il

(1) Pareau, ^»ir. Iiebr. p. IV, c. i, § ii,«.21. Ainsi quand Jahn, en disant : In hac area major hospiliim numerus, uli in nuptiis circumcisione fdii, etc. excipi solebat, a cité en exemple Esth. i, 5, il s'est trompé: car qu'est-ce qui autorise adonner au mot "lyn dans ce passage le sens de cour (area) ? Rien au contraire n'empêche de dire que ce hûcsêr ou vestibule du jardin, comme porte le texte, n'était que pour le peuple de Suse, et que les satrapes devaient être reçus dans l'intérieur même du jardin, ou dans les appartemens du palais destinés aux hommes. Nous croyons devoir faire observer à ce sujet que ce n'est pas le seul exemple que Jahn ait invoqué dans son Archéologie, sans preuves suffisantes.

(2) Marc. II, 4. Voyez aussi Luc. v, 19. En conservant la leçon du texte grec de saint Marc, qui porte t^op-j^ay-ztç, on supposera tiès-naturellement que les porteurs, après avoir détaché ou déchiré la couverture attachée aux angles de la maison , crurent devoir démolir une partie du parapet qui environnait le toit, aiin de descendre plus facilement le paralytique jusque dans la cour, et de ne pas l'exposer de si haut à une chute violente.

DES ANCIENS IlftBREUX. 63

paraît même tirer son origine de la coutume qu'ils avaient dans les temps primitifs de réserver aux femmes la partie la plus retirée de leurs tentes. Il est trèsprobable que lorsque le Psalmiste dit PÎ^'Zn ^TOI^, il l'entend de l'appartement des femmes, et qu'il faut traduire cette expression par penetralia domiis (1). Quelquefois même les princes faisaient construire des palais séparés pour leurs femmes (2), de même que nous avons vu un peu plus haut (pag. 57) que les anciens Hébreux qui étaient assez riches pour posséder plusieurs tentes en avaient de particulières pour les femmes. L'appartement des femmes, chez les Orientaux, donne d'un côté sur un jardin ; il n'est pas d'une grande étendue, mais il a une certaine élévation , et si la maison est petite, il se trouve situé à l'étage qui est audessus du rez-de-chaussée : « Ex altéra facie gynseco^ nitidis est hortus, in quem , parva quidem sed alta cubilia fœminarum parte antica prospiciunt. In domibus minoribus, quœ unico tractu absolvuntur, gynaeconitis est in superiori contignatione, prout et in Homeri Iliade et Odyssea observatur (3) . »

(l)-P,î. cxxYUi, 3 {T^nUjat. cxxvii, 3). J. D. Micliaëlis, suivi de plusieurs antres, a prélendu {Snpplcm. ad Lcx. hcbr. p. 128) que cet appartement des femmes était désigné en hébreu par le mot armôH (pQIK) ) qui 'ili' plus grande analogie avec plusieurs mots arabes signiliant conclavia, (jijnœconilis . Mais il n'y a aucune raison suflîsante de dépouiller le terme hébreu d'une signification que lui ont donnée tous les anciens interprètes sans exception, el qui convient parfaitement aux dilïérens passages où il est employé dans la Bible , quoi qu'en dise Michaëlis.

(2)3 Rerj.^u, 8. 2 Par. viii, 11. Eslh. ii, 3.

(3) Jahn, Arch. Bibl. pars i, e. ii, § 35.

8. Le prophète Amos s'élevant avec force contre le faste et le luxe des riches d'Israël, leur annonce que le Seigneur détruira la maison d'été aussi bien que la maison d'hiver (1). Quant aux appartemens d'été, il y en avait de plusieurs sortes chez les anciens, ou plutôt il y avait plusieurs moyens de se garantir des grandes chaleurs du soleil , comme le remarque D. Calmet (2) : « Quelquefois c'était dans des lieux profonds et enfumés, où l'ardeur ne pouvait pénétrer : Subest crypto porticug, subterrnneœ similis, (jiiœ œstate incliiso frigore riget. D'autres fois c'étaient des galeries spacieuses ouvertes du côté oîi les vents donnaient plus ordinairement et bien fermées du côté du soleil. Antiochus-Epiphane prenait le frais dans un péristyle, lorsque Ptolémée l'aborda pour lui parler en faveur de Ménélaiis . Eglon était dans sa chambre d'été lorsqu'il fut tué par Aod. Les salles égyptiennes dont parle Vitruve, qui n'étaient ouvertes que fort haut au-dessus du rez-de-chaussée , étaient trèspropres à conserver la fraîcheur. Xénophon remarque que les Perses ne se. contentaient pas de l'ombrage des arbres et du frais des rochers, qui étaient des moyens tout naturels de se rafraîchir ; ils se faisaient des lieux frais et ombragés dans toutes leurs maisons. Ammien Marcellin parle des chambres rafraîchies par le souffle des vents, qu'il vit à Canope en Egypte. C'étaient des lieux ouverts oii l'on sentait le zéphir d'un air agité au milieu des plus excessives chaleurs. Les chambres d'été qu'on voit aujourd'hui dans l'Orient sont carrées, voûtées et un peu élevées, en sorte qu'on y monte par quel-

(1) Amos, III, 15.

(2) D. Calmet, Dissert, sur les demeures des anciens Hébreux,

ques degrés, et prennent l'air par le haut qui est ouvert; l'air entre par cette ouverture et sort par une porte percée par le bas. On voit dans Varron, dans Columelle et dans Palladius , que les appartemens d'été n'étaient percés que du côté du septentrion. Les voyageurs nous parlent encore des appartemens des Orientaux pratiqués pour prendre le frais. Prosper Alpin dit qu'en Egypte il y a de très-longs tuyaux qui s'élèvent du milieu des maisons, ayant une ouverture au-dedans de la largeur de dix coudées, et s'ouvrant au dehors à la manière d'une cloche renversée, et présentant sa concavité du côté du septentrion ; en sorte que l'ouverture qui reçoit l'air est beaucoup plus vaste que ne l'est le tuyau qui le conduit dans les appartemens (1). »

« Quant aux appartemens d'hiver , c'est encore la remarque de D. Calmet , il est bon de savoir que

l'usage des cheminées n'était point connu parmi les Hébreux. On s'y chauffait peu, et lorsqu'on était obligé de le faire , on apportait du feu dans un brasier dans la chambre , et on y mettait des noyaux d'olives ou choses pareilles pour l'entretenir. Le roi Joachim était assis dans sa chambre d'hiver (2) , et avait une chaufferette devant lui, lorsqu'on lui présenta le volume de Jérémie ; il le coupa avec un canif et le jeta sur le feu où

(1) Voy. cilcsparD. Calmet : Plin. In villœ descriplione. Juvcnal. Salyr. vu : Parle alia lomjis Numidarum fnlta colnmnis siinjel, et al- (jenlem rapiat cœnalio solem. — 2 3'lacli. iv, 4G. Jud. m, 24. Xcnopli. Cijrop.l. VIII. Ammian. /. xii. Léo Afric. Dcscript. Africœ, l. viii, c. IV. Tavernier, j^oyaye de Pose, l. ii,c. iv, p. 155. Varro, L \,de Ile rtistic. Columell. /. i, c.vi. Pallad. 1. 1, lit. xii. Prosper. Alpin. /. i, c. VI, De medicbiA /Egypti.

(2) Jer. xxxvi, 22, 23.

il fut brûlé... Quelquefois on faisait du feu au milieu d'une cour, comme on en fit pendant la nuit que Jésus- Christ fut mené chez le grand prêtre (1). »

9. Beaucoup de grandes maisons dans quelques pays de l'Orient ont à la façade une vaste salle qui se prolonge jusqu'à la cour intérieure ; cette salle , qui n'est point fermée sur le devant , forme même quelquefois un avancement assez considérable dans la cour. Dans ce cas, pour éviter que la vue soit interceptée, la partie qui forme l'avancement n'est soutenue que par deux simples colonnes. C'est dans cette salle que les princes reçoivent les députés, que l'on traite les affaires et que l'on rend la justice . Telle était vraisemblablement la salle où Jésus-Christ fut jugé la veille de sa mort; tel fut aussi sans doute le temple de Dagon que Samson renversa (2) .Voici un passage de Shaw qui jette un grand jour sur cette matière : le voyageur dit donc, en parlant des royaumes de Barbarie : « Il y a dans ce pays-ci plusieurs palais, et Dou-wânas , comme ils appellent les cours de justice , qui sont bâtis comme ces anciens enclos sacrés qui étaient entourés les uns en partie seulement , les autres tout-à-fait , de bâtimens avec des cloîtres par dessous. Les jours de fête on couvre la place de sable, afin que les PeUo-icân ou lutteurs ne se fassent point de mal en tombant , pendant que les toits des cloîtres d'alentour fourmillent de spectateurs. J'ai souvent vu à Al-

(1) Luc, xxii, 55. Par ceUe cour dont parle ici D. Calmet, il faut entendre le vestibule extérieur (lyn) et non point la cour intérieure formée par les quatre ailes du bâtiment, et appelée le milieu de la maison. (Voyez un peu plus haut, numéros 5 et6.)

(2) Jud. XVI, 25 etseqq.

DES ANCIENS IIËnnEl'X. 67

ger plusieurs centaines de personnes dans ces sortes d'occasions sur le toit du palais du dey , qui , de même que plusieurs autres grands édifices, a un cloître avancé qui ressemble à un grand appentis, n'étant soutenu par lertilieu ou sur le devant que par un ou deux piliers. C'est dans de semblables bàtimcns ouverts que les bâchas, les cadis et les autres grands officiers s'assemblent et s'asseyent au milieu de leurs gardes et de leurs conseillers pour administrer la justice et pour régler les affaires publiques de leurs provinces. Ils y font aussi des festins, comme les principaux d'entre les Philistins en faisaient dans le temple de Dagon (1). »

10. Outre les plates-formes qui régnaient sur les maisons des anciens en Orient et qu'on y voit encore aujourd'hui, il est très-probable qu'alors aussi comme aujourd'hui la plupart des grandes maisons étaient surmontées d'un petit bâtiment , espèce de donjon ou belvédère. Ce bâtiment ne consiste souvent qu'en une ou deux chambres et une terrasse ; il est quelquefois bâti au-dessus du porche ou de la grande entrée. Il communique par une porte dans la galerie de la maison ; mais il a en même temps une autre porte qui, par un escalier dérobé, conduit dans le porche ou dans la rue. C'est là que les hommes se retirent loin du bruit de leur famille quand ils veulent prier ; c'est là aussi que l'on reçoit les étrangers et les hôtes, etc. Les Hébreux appelaient cette espèce de petite maison bâtie sur la grande, Aaliyrjâ {TV'j^) , les Arabes la nomment encore aujourd'hui liolUyija , et les écrivains du Nouveau-Testament Ottîjowov. Tel était vraisemblablement l'appartement oiî

(1) Shaw, l^oymj. tom. i, p. 365-

C8 DES II.MîITATIOXS ET DES MEUBLES

Eglon reçut Aod , et d'où ce dernier descendit par l'escalier dérobé après avoir tué ce roi moabite (1).

11. Dans la plupart des maisons des anciens Hébreux, il y avaitunlieu particulier où se préparaient certains alimens; mais Ezéchiel est le premier écrivain sacré qui nous parle de cuisines proprement dites (Huîi'DD)- «In plerisque aedibus pars quaedam cibis parandis serviebat ; sed culinae primum distinctae commemorantur Ezech. XLVi , 23 , 2'* (2). » Quant au foyer, c'était probablement, comme aujourd'hui en Orient, le pavé lui-même, sur lequel on mettait le bois à brûler ; la fumée montait en plein air et sans aucun conduit autre qu'une ouverture faite à la muraille , et par où elle sortait (3).

12. Les maisons particulières aussi bien que les palais et les temples avaient des portes à un ou à deux battans : les premières se nommaient déleth ( nbl ) > les dernières delâthaïm (DTlbn)- Les portes des maisons

(1) Voy. Jiid. III, 20-25. 3 Rc(j. xvii, 19, 23. 4 Reg. iv, 10; xxiii, 12. yici. I, 13, 14. IX, 37, 39. x, 20; et comparez Shaw, i. i,p.3C0.

(2)Parcau, Anliq. Iicbr. pars iv, c. i, § ii, n. 28.

(3) Osée, xiii, 3. Le mot dont le prop'iète se sert pour exprimer cette ouverture est arubhâ (n31î<)i T^e saint Jérôme [in Oseœ, c. Xlii, V. 3) a rendu par fumarium, et qu'il explique ainsi : « Apud Hebraeos, locusta et fumarium, iisdem scribitur litteris... quod si legatur ARBE, loc>istaà\c\\.\xT ; orobba, fumarium : pro quo Aquila xaxafAx^fi-J, Sjmmachus foramen inlcrprelati sunt. Cataractam autem proprie vocat foramen in pariete fabricatum, per quod fumus egreditur. » — Nous croyons devoir faire observer que le mot Tip> {Jer. XXX, 14) ne signifie point foyer comme quelques-uns le prétendent, mais bien ce qui brûle, toute maii'cre combustible ; et que le vrai sens <lc mnO {•Jes. XXX, 33. Ezech. xxiv, 9) est bûcher, ou bien tout lieu quelconque où on le dressait.

aussi bien que celles des villes devaient, d'après l'ordre de Dieu , être ornées d'une inscription tirée du texte même de la loi (1).

Chardin décrivant les maisons de la Perse , dit au sujet des portes : « La menuiserie et la boiserie des maisons ne consistent qu'en des portes et des châssis qu'on attache sans pentures ou autres ferrures, en cette manière : on laisse en bas , dans la porte , deux bouts de bois, et dans la croisée ou le jambage, de la porte ( qu'on fait aussi de bois de peur que la terre ne s'éboule ) , on fait un trou en haut au coin , dans le lin-

(1) Deut. VI, 9. — Le poteau de la porte se nomme en hébreu mezouzà (rtïlTQ)» qu'on écrit encore mezuza. C'est de là que vient l'usage des Juifs modernes ainsi décrit par Léon de Modène : « Aux portes des maisons, des chambres et de tous les lieux qui sont fréquentés, on attache à la muraille, au battant de la porte, du côté droit, en entrant, un roseau, ou quelque autre tuyau, cjui renferme un parchemin préparé exprès, dans lequel sont écrites avec une "-rande exactitude ces paroles du Deutéronome : Ecoute, Israël, le Seigneur notre Dieu est un , et ce qui suit (vi, 4-9) finissant par ces paroles : El lu les écriras sur les poleaux de la maison el sur les portes. Puis on jaisse un petit espace de blanc et l'on continue d'écrire : El ilarrivera si vous obéissez vérilablcmenl à mes comnandenicns, et ce qui suit (xi, 13-20) jusqu'à la iin de ces paroles : El tu les écriras sur les poleaux de la maison et sur les portes. Ce parchemin est roulé et renfermé dans le roseau ; et l'on écrit sur le bout le nom de Scliadduï (c'est un des noms de Dieu). Et toutes les fois que les Juifs entrentou qu'ils sortent, ils touchent par dévotion à cet endroit et baisent le doigt qui l'a touché. Yoilà ce qu'ils appellent mezuza. {Cérémonies el coutumes des Juifs, part, i, c. u). » Nous ferons observer qu'aujourd'hui même en Orient on voit sur les poteaux, sur les murailles, et sur les portes det villes, des bcnlences, des pièces de vers, ou des passages du Curan.

teau , et en bas , dans le seuil , où ces bouts de la porte entrent, et deviennent les pivots sur lesquels elle tourne. C'est comme sont faites toutes les portes en Orient , même aux palais, comme aux autres maisons. Il n'y en avait point d'autre sorte aux édifices si renommés de Salomon. Ainsi l'on fait les maisons, en ces pays-là, sans serruriers comme sans charpentiers. On ne voit point de ferrures à leurs édifices , que le piton et la chaîne qu'on met aux portes pour un cadenas (1). » On peut supposer en effet avec fondement que les portes étaient chez les Hébreux faites à peu près de cette manière.

13. L'Ecriture nous apprend que les portes se fermaient en dedans par le moyen d'une barre ou d'un verrou nommé berîah ( VCnZ ) ' cette barre, qui était de bois ou de métal, s'attachait à la porte avec un lien nommé manhoul ( b^^^D ) , qu'on rend ordinairement par serrure , quoique ce mot ne convienne pas exactement ; car étajit dérivé d'un verbe ( y^Z ) qui signifie à la fois chausser et jh'iner une porte, il ne peut avoir qu'un sens analogue à celui de chaussure: or les chaussures ou les sandales des anciens étaient attachées aux pieds avec des courroies. Ainsi pour ouvrir la porte , il fallait délier les barres et les liens. C'est sans doute à cet usage que font allusion les écrivains sacrés quand ils se servent en certaines occasions des mots lier et délier pour exprimer l'idée de fermer , cacher , ouvrir (2). Les livres des Rois font mention de certaines chaînes qui servaient à fermer les portes du sanc-

(1) Chardin, f^oyages en Perse, etc. t. iv, p. 15?, 12-3, édit. de L. Langlès.

(2) Dan. v, 16. Mailh. SVl, 19.

tuaire (1). Or on voit encore aujourd'hui en Orient l'usage des chaînes pour fermer les portes.

M. Quatremère de Quincy, en parlant des serrures des anciens , dit : « Afin de pouvoir fermer et ouvrir lorsqu'on était en dehors de la maison , on taillait dans la porte au-dessus de l'endroit où était la noix, c'està-dire le fer ovale creux , une ouverture assez grande pour y pouvoir passer la main , enfoncer la noix dans le verrou ou la retirer (2). » On voit en effet dans le Cantique des cantiques que dans les maisons des Hébreux il y avait à la porte un trou ( "lin ) par lequel on passait la main pour ouvrir (3).

Mais la barre était souvent attachée à la porte , de manière qu'il ne suffisait pas d'être en dedans pour l'ouvrir ou la délier , mais qu'il fallait de plus une clef. Un fait rapporté par Joseph et cité fort à propos par D.Calmet, prouve cette supposition. L'historien hébreu raconte en efFet que pendant le dernier siège de Jérusalem par Tite , les Iduméens étant venus à la sollicitation des zélés , ceux qui étaient dans l'intérieur du lemplc prirent des scies pour couper les barres des portes , afin d'y introduire des troupes auxiliaires (4) ; or ils n'auraient certainement pas pris cette peine , si les barres n'avaient pas été fermées à clef. Au reste l'Ecriture est plus explicite encore ; car dans le récit de la mort d'Eglon elle dit entre autres choses , que les serviteurs de ce prince voulant ouvrir la porte que

(1) 3 Reg.w, 21.

(2) Dict. histor. d'architecture, t. n, p. 462.

(3) Cant. V, 4.

(4) Joseph. De bello Jiid. l, iv, c. vu.

Aod avait fermée sur lui en sortant, prirent maphtêah ( nnD/!2 ) , c'est-à-dire la clef, pour dégager les barres et les verroux de leurs liens (1).

Dans l'Orient les clefs sont de bois aussi bien que les serrures ; quelques-unes ont la grosseur du bras ; mais la plupart sont grosses comme le pouce ; leur forme est carrée, oblongue. On voit à leur extrémité des dents de fer au nombre de cinq ou six , posées de distance en 'distance. On introduit la clef dans la serrure par le côté et de biais ; les dents de la clef , en accrochant d'autres dents qui sont au dedans de la , serrure , font avancer ou reculer la cheville qui sert à fermer et à ouvrir. «Les Persans , dit Chardin, n'ont point l'usage des serrures de fer ; celles qu'ils ont sont de bois , et les clefs sont de bois aussi , faites tout autrement que les nôtres ; car la serrure est comme une petite herse, qui entre à demi dans une gâche de bois, et la clef est un manche de bois au bout duquel sont des pointes aussi de bois, différemment disposées, qu'on pousse par dessus dans la gâche , et qui lèvent cette petite herse (2). » Cependant les clefe des grands édifices et des maisons riches étaient de métal. C'est du moins ce que l'on conjecture d'après un passage d'Homère , qui, en parlant de Pénélope , dit qu'elle ouvrit | une porte de sa maison avec une belle clef d'airain

(1) Jucl. III, 25. Saint Augusiin, après avoir fait remarquer qu'Aod étant sorti précipitamment de la cliamLre d'Eglon, ferma la porte sans clef, mais qu'on ne put l'ouvrir sans cet instrument, ajoute: « Clatisurœ ijcnus fuit, qtiod sine clavi possel ctandi, ncc aine cluvi apcriri; nammnl quœdam lalia, sicul caqnœ vcrudalu dicuutur. {Qiwsl. \\\n, in Judic. auct.) »

{i) Chardin, f^oyagcs en Perse, elc. l. iv, p, li-i.

dont la poignée était d'ivoire (1). L'expression mettre la clef delamaison sur l'é-paulede quelqu'un 13 es. xxii,22), donne à entendre que les intendans des palais portaient une clef comme insigne de leur dignité. Un passage de Callimaque prouve qu'un usage analogue existait chez les Grecs ; car il dit de Gérés, qui avait pris la forme d'un de ses prêtres, -/.arWjaaôtav'S' ïyj ■/>.at^:z, elle avait une cleffend^ie à l'épaule (2) .

14. Dans la Barbarie et dans le Levant, comme le remarque Shaw, toutes les fenêtres regardent sur une cour fermée ( c'est la cour intérieure dont nous avons parlé un peu plus haut, n° 6 ) , à l'exception seulement d'un balcon ou d'une seule jalousie qu'il y a quelquefois du côté de la rue ; encore ces jalousies et ces balcons ne sont-ils ouverts que pendant la célébration de quelque grande fête , et lorsqu'il se passe quelque événement de nature à intéresser la curiosité. Or, en rapprochant quelques passages de l'Ecriture, on voit qu'il en était à peu prés de même chez les Hébreux (3). Ces fenêtres ne se fermaient point comme les nôtres par des vitres, mais simplement par des rideaux ou des grillages.

15. Quant aux matériaux employés dans la construction des bâtimens , quoiqu'ils aient pu être dans l'origine de simples pierres superposées et jointes l'une à l'autre par le moyen d'un limon ou terre détrempée , il n'en est pas moins vrai que les Orientaux ont fait

{i) Odyss. XM, G, 7.

(2) Callim. Hijmn. inCerer. ver. 44.

(3) Shaw, /^o//af/. /. i,p. 351, 352.Voy. aussi d'Arvieux, Mémoires, etc. t. v, p. 226, et compar. Jud, T, 28. Prov. vu, C. Canl. n, 9. 4 Reg. n,ZO.iMacfi. ui, Vô.