II

nairement sur leur tunique était carré ; c'est du moins ce qu'il semble permis d'inférer d'un passage du Deutéronome ( xxii , 12 ), où il est parlé des quatre ailes ou quatre pans , aux extrémités desquels devaient être attachées des houppes de couleur bleue. « Mais, comme le fait observer D . Calmet , cette forme carrée n'est pas entendue de la même manière par tous les interprètes. Quelques-uns croient que c'était un simple morceau d'étoffe carré ou oblong , sans ouverture , sans couture et sans manches , qui se mettait sur les épaules, et qui s'ajustait autour du corps en plusieurs manières , tantôt en enveloppant la tête et les épaules, tantôt les épaules seulement , et tantôt l'une ou l'autre des épaules séparément, et laissant l'une ou l'autre et les deux bras dégagés ; ou bien , ce manteau était agrafé au col par-devant , l'un des coins, avec sa houppe, traînant à terre par-derrière , l'opposé replié et tombant en triangle derrière le dos , et les deux autres sur le bras. D'autres (1) croient que les manteaux des Hébreux avaient beaucoup de ressemblance avec les tuniques de nos diacres , étant composés d'une pièce d'étoffe carrée oblongue , ouverte dans le milieu de sa longueur pour passer la tête , et j laissant tomber deux pans carrés , l'un par-devant et j Vautre par-derrière , sans être attachés par les côtés , 1 et sans manches (2). » ,

Shaw fait , au sujet des manteaux que portent les j Kabyles et les Arabes , des observations qui peuvent jeter quelque jour sur cette question. « Les hurnouse,

(1) aiaimonid. Ilalac kelei liammihd. c. ix;ct Alling. Oral, dettlola summi sacerdolis, apud Braun. /. u, c. v, De vesiilu mcerd, Hebr. j ay<.8. lia et Abarban. ibid.

(2) D. Calmet, Comm, liiltr. sur l'Exode, xxviii, 4.

qui sont leurs manteaux ou leurs surtouts , dit ce voyageur, se fabriquent aussi dans les Dou-Wars et dans les Daschkras , quoiqu'il y ait dans la plupart des villes et des villages du pays des fabriques où l'on en fait, aussi bien que des hykes. Le burnouse est tout d'une pièce , de la façon du vêtement du petit dieu ïelesphorus , c'està-dire étroit autour du col , avec une cape ou manche d'Hippocrate pour couvrir la tête , et large par le bas comme un manteau. Il y en a qui sont bordés d'une frange au bas , comme celui de Parthenaspe et celui de Trajan qu'on voit sur les bas-reliefs do l'are de Constaptin. Le burnouse , si l'on en ôte la cape, paraît répondre au pallium des Romains , et avec la cape , au bardocucullus des Gaulois. C'est probablement la même chose que la saie de Notre-Seigneur , dont il est dit ( Joan . xix , 23 ) , qu'il était sans couture , tissu tout d'une pièce depuis le haut jusqu'au bas, et que les vêtemens des Israélites ( Ex. XII, 34 ), dans lesquels ils lièrent leurs mays pour les emporter, comme font encore aujourd'hui les Maures, les Arabes et les Kabyles, lorsqu'ils ont à se charger de quelque lourd fardeau (1). » Le taled, que les Juifs portent dans leur synagogue quand ils prient , et qu'ils prétendent être le manteau de leurs ancêtres , n'a aucune ouverture pour passer la tête. Ils le mettent sur les épaules ou par-dessus la tête et devant leurs yeux , pour éviter les distractions que pourraient faire naître en eux les objets qui les environnent (2). Nous terminerons par une citation de Pareau , qui nous a paru être un résumé exact de tout ce qui a été dit sur

(1) Shaw, t. I, pag. 376-377.

(2) Voy. Léon de Modène, Cérémonies des Juifs, p. i, cli, v et xi.

3G4 DES VETEMEKS

le sçimlâ : « Largior vestis supra tunicam à viris mulieribusque induebatur, plerumque rOt2^, quasi involucrum, dicta in N. T. ï^aànov, Matth. v, 4-0. Primis temporibus erat pannus quadratus è lana confectus, quo corpus involveretur. ïenebatur manu sinistra , hinc bx/rti' ( sçemôl ) appellata : coque igitur convoluto facile aliquid tanquam in gremio portabatur, Exod. xii, 34; Luc. VI , 38. Hanc adeo vestem superiorem gestare solebant omnes omnino sacerdotes, quando sacris non operabantur (1). »

k . Le vêtement appelé en hébreu addéréth ( n"nî< ) est encore une espèce de manteau . II y en avait de peau , dont faisaient usage les pauvres et les prophètes , et d'autres qui étaient faits de riches tissus brodés et ornés de figures dans le goût des tapis de Turquie ; ce genre de manteau , fort riche et fort éclatant , est encore très-recherché parmi les Orientaux (2) .

5. L'Écriture fait mention de plusieurs autres vêtemens qui paraissent avoir été portés plus particulièrement par les femmes , mais sur la forme desquels nous n'avons aucune notion précise et bien certaine. Il est vrai que N . G. Schrœder a fait les recherches les plus savantes pour éclaircir ce sujet ; mais , il faut en con-

(1) Pareau, y4niiq. hebr.p. iv, c. ii, n. 13. — L'ctymologic proposée ici par Pareau au srimlà a déjà élc donnée par Simonis, qui dit dans son lexique hébreu au sujet de iKQÙ? [sçemôl) : « Vocalur autcm sinislriim Iciliis à cinrjciido vcl circumdando et ambiendo : quia exler'wri vcxte (nSçt?) in hmnerum sinislnim rejecta.circumdabatur, cum e contrario latus dcxlnim , ut liherius agi posset, niagis nudum relinqueretur. »

(2) Gen. XXV, 2ô, 4 /îcy.ii, ^.Zach. xui, 4. Jos. vu, ii.Jon. UJ,6.

venir, les résultats de ses prodigieux efforts ne satisfont pas pleinement un lecteur qui, sans se laisser éblouir par l'appareil de l'érudition , soumet les argumens étymologiques à l'examen d'une critique rigoureuse et sévère. Cependant , malgré cette déclaration , nous aimons à citer son autorité , comme étant la plus pondérante dans cette matière. Ces vètemens donc sont: l*" les mahalâtsôth { nVibilD ) , dont il n'est parlé que deux fois dans l'Écriture ( Jes. m, 22. Zach. m, ^i- ). Tout le monde convient que ce terme désigne des vètemens précieux , comme le prouve incontestablement le passage de Zacharie , où ce mot est mis en opposition av'ec tsôïm ( D^î^l^ ) , c'est-à-dire des habits vils et sordides. C'est le seul point sur lequel on paraisse s'accorder ; et c'est aussi le seul qui puisse être bien établi , car les différentes explications étymologiques qu'on a essayées sont toutes plus ou moins forcées. 2" Le vague des anciennes versions, aussi bien que le peu de ressources que l'étymologie nous offre par rapport aux mnhatâfôtk { P^^Uj^D ) > ne nous permettent pas d'assigner à ce mot d'autre sens que celui d'habits de dessus. « Mihi, dit Schrœder , vocabulum mD*û>'D per tunicas vertendum essevidetur; non tamen interiores ( quas per D''J1D denotari inferius suo loco ostendam ) sed exteriores , et hinc laxiores et longiores, manicatas tamen et zona cingendas, ac sub pallio induendas. Unde satis convenit cum stola matronarum romanarum , quœ tunica erat amplior, longior, et palla circumdabatur , secundum illud Horatii :

Ad talos stola demissa et circumdata palla (1).

(1) Schrœder, De vexlilu malierum hebrœarum, pag. 228.

3» Les mitpâhôth { HinDiDD ) , sur lesquels les interprètes tant anciens que modernes ont formé les opinions les plus opposées , semblent encore exprimer de grands manteaux ; Schrœder , Pareau , etc . (1) , le rendent ■par vestem laxam, pallam. k" Les guileyônîm{n^2V^^)t qu'on lit uniquement dans Isaïe ( m , 23 ) , désignent, selon nous, non point des miroirs, comme le prétendent beaucoup d'interprètes , mais des vêtemens d'un tissu mince et transparent qui, loin de cacher la nudité, la faisait ressortir davantage. Cette explication nous paraît d'autant plus probable, qu'elle est parfaitement conforme au but du prophète , qui est de s'élever avec force contre le luxe et les parures lascives des femmes ; qu'elle s'accommode mieux à la signification du verbe hébreu gdlâ (nb.1)»d'oij dérive guileyônîm, et qu'elle s'accorde surtout avec le contexte , puisque ce terme se trouve au milieu de plusieurs autres qui , tous , signifient des vêtemens. Ainsi nous ne balançons pas d'adopter, par rapport à ce mot, l'opinion de Schrœder, qui est d'ailleurs fondée sur l'autorité de plusieurs interprètes anciens et modernes. 5° Les redidim ( D^l^l"! ) sont probablement des mantelets, palliola, comme l'ont entendu beaucoup d'auteurs et Schrœder en particulier , qui fait à ce sujet la remarque suivante : « Veteres interprètes non omnino consentiunt in vera ejus (D''T'1"l) potestate exprimenda. Alexandrini hic ( Cant. v, 7) habent 6ipi(TT[jy. y.cnzùylizu, quos sccutus Vulgat. per theristra vertit. Illud 6épiarpa.BsiSÏ\ius de stragulis exponit, quas lectis insternebant , ut mollius deciimberent . Sic illud y.uri/:/kiT«. admitti posset. Rectius tamenHieronymus: Ha-

(1) Pareau, i&id. n, 15. Schrœder, ibid. pag. 263.

hent, inquit, et theristra, quœ nos palliola possumus appellare, quibus obvoluta est et Rebecca. Et kodie quoque Àrabiœ e( Mesopotatniœ operiuntur feminœ , quœ hebraice dicuntur D^T'I"!, grœce Qipiaz^y.: ab eo qiiod in ôioîi, hoc est in œstate et caumate corpora protegunt feminarum. Et in Quaest. in Gènes, theristrum pallium dicitur , genus etiam nunc arabici vestimenti , quo mulieres istius provinciae velantur (1). »

6. Le sçaq {pil^) était une espèce de cilice ou de haire , de couleur noire ou brune , et faite de poil de chameau ou de chèvre ; on ne le portait que dans le deuil , la pénitence et une extrême pauvreté (2). '

7. L'Ecriture parle encore d'habits de veuvage pour les veuves. Il en est fait mention dans l'histoire de Thamar , de Judith et de la veuve qui , envoyée par Joab , intercéda auprès de David en faveur d'Absalom (3). D. Calmet, après avoir dit que dans le deuil on se revêtait de sacs ou de cilices , ajoute un peu plus bas que les habits de veuvage étaient les mêmes que ceux dont on se servait dans le deuil (i). C'est en effet très-naturel à supposer ; mais l'auteur du livre de Judith semble les distinguer quand il dit en parlant de cette veuve: « Vocavit abram suam , et descendens in domum suam , abstulit à se cilicium , et exuit se vestimentis viduitatis siiœ (x,2).))

(1) Schrœder, De vestilu, etc. pag. 368.

(2) Gen. xxxvii, ,34. 2 Rerj.iu, 31. iRer/. xxi, 'il.Jes. xx, 2. Luc, X, 13.

(3) Gen. xxxviii, 19. Jadilh, x, 2. 2 Reg. xiv, 2.

(4) D. Calmet, Dissertai, t. i, pag. 36G, 367.

3C8 DES VKTEMENS

§ IV. De la coiffure.

1. Nous ne trouvons dans la langue des Hébreux aucun terme qui exprime un chapeau ou un bonnet, ce qui autorise à croire qu'ils allaient d'abord tète nue, et que ce n'est que dans la suite des temps qu'ils se sont ceint la tête d'une sorte de bandeau , comme c'est la coutume dans l'Orient. « Capitis tegumentum , dit Pareau, initio nullum aliud habebant homines, nisi quod ipsa dederat natura, sive ipsum capillitium. Hoc ne diffluerat, mox funiculo quodam colli{jabatur , quemadmodum apud nonnullos de plèbe etiam nunc fieri solet in Oriente. Paulatim insuevit ut linteum capiti circumvolverent, qui antiquissimus Orientalium mos Hebraeis quoque fuit (1). » Les Hébreux nommaient cette coiffure tsânîf ( ïj^J'i ) et mitsnéféth [ DD^^D ) ; cependant ce dernier mot semble désigner une coiffure différente de la première : « Mitra summi sacerdotis , mitsnéféth , dit Jahn , solo diademate seu lamina aurea , quae ei in fronte alligata erat , distincta fuisse videtur ; quare Ezech . xxi , 31 , etiam régi tribuitur. Mitrae nempe sacerdotum et summi sacerdotis erant, quse ab illustribus illius œvi viris gestabantur (2). »

Quant à la forme de ces sortes de coiffures, il est difficile , pour ne pas dire impossible , de nous les figurer bien exactement; car, d'un côté, les auteurs sacrés ne l'ont pas décrite , et, de l'autre, l'historien Joseph, les rabbins et saint Jérôme , diffèrent tous dans les descriptions qu'ils en ont faites. Le seul moyen que nous ayons

(1) Pareau, .^nliq. hehr. p. iv, c. ii, n. 18,

(2) Jahn, ^rch. Inbl. p. i, c. viii, § 126.

de nous en former une idée au moins approximative , c'est de les rapprocher de celles dont on fait usage aujourd'hui en Orient. « Il y a beaucoup d'Arabes et de Kabyles , dit Shaw , qui ne se servent de la cape de leur burnouse que contre la pluie ou contre le grand froid ; d'ailleurs ils vont tête nue d'un bout de l'année à l'autre , comme faisait autrefois Masanissa(Cicer. rfe Senectute) ; seulement ils lient autour de la tête une petite ficelle pour que les cheveux ne les incommodent point. C'est de là , probablement , que le diadème des anciens tire son origine , comme l'on en peut juger par les bustes et les médailles ; et peut-être ne servait-il d'abord qu'à cet usage , excepté lorsqu'il était orné de pierres précieuses. Mais les Maures et les Turcs en général , de même que quelques tribus des plus riches parmi les Arabes , portent surlesommet de la tête un petit bonnet rondd'écarlate... Le turban , qui consiste en une bande longue et étroite de toile , de soie ou de mousseline , est rangé autour de ces bonnets , de manière que la façon et l'ordre des plis sert non seulement à faire connaître les divers rangs dans le corps des troupes , mais aussi à distinguer les marchands et les bourgeois des gens d'épée. On trouve des coiffures et des ornemens de tête semblables à ceux dont je viens de parler, dans les médailles, les statues et les bas-reliefs antiques ; et le bonnet paraît être ce que les anciens appelaient la tiare (1). » Un peu plus bas, le

(t) Shaw, t.i , pag. 377, 378, où l'on trouve la note suivante : « Saint Jérôme, De veste sacerdotali ad Fabiolani : Quùrtum genus vestimenti est rotundum pileolura, quale pictum in Ulyssaco conspicimus, quasi splisera média sit divisa, et pars una ponatur in rapite : hocGrœci etnostri rr/pav , nonnuUi (jalerum vocant, Hcbrxi JlQJ^O mizneplicth .• non hahct afiimen in summo , nec tolum usque ad co-

même voyageur dit en parlant des femmes maures : « Elles affectent toutes de porter les cheveux longs jusque sur les talons , et en font une tresse { 1 Petr. m , 3 ) , qu'elles entortillent sur le derrière de la tête , et qu'elles nouent de rubans ; celles qui n'ont pas beaucoup de cheveux, ou qui naturellement ne les ont pas si longs , en portent de postiches Après avoir ainsi accommodé leurs cheveux , les femmes se parent la tête d'un morceau de toile, de figure triangulaire, brodé avec beaucoup d'art, qu'elles attachent et serrent fortement, et dont elles arrangent les coins sur la tresse dont j'ai parlé. Les personnes d'un certain rang ont par -dessus ce linge ce qu'elles appellent une sarmah, qui n'en diffère pas beaucoup pour la figure , et qui consiste en plusieurs plaques d'or ou d'argent minces et flexibles , diversement gravées et découpées comme de la dentelle; enfin, un mouchoir de crêpe, de gaze, de soie ou de toile peinte, qu'elles lient autour de la sarmah, et dont les bouts leur pendent négligemment sur le dos et sur la tresse des cheveux , achève l'ornement de tête des dames mauresques (1; . » De son côté , Chardin , après avoir décrit le turban en usage chez les Persans d'aujourd'hui , ajoute : « La coiffure des femmes est simple. Leurs cheveux sont tous tirés derrière la tête et mis en plusieurs tresses ; et la beauté de cette coiffure consiste en ce que les tresses soient épaisses et tombent sur les talons, au défaut de quoi on attache aux cheveux des tresses de soie pour les allonger. On garnit le bout des tresses de perles et d'un bouquet de pierreries, ou d'ornemens d'or

mam caput tegit, sed tertiam parleni a fronte inopertam relinquit. » (1) Shaw, Ibid. pag. 380, 381.

OU d'argent. La tète n'est couverte sous le voile ou couvre-chef que du bout d'un bandeau échancré en triangle; et c'est la pointe qui couvre la tête, étant tenue sur le haut du front par une bandelette large d'un pouce. Ce bandeau, qui est fait de couleur, est mince et léger. La bandelette est brodée à l'aiguille ou couverte de pierreries, tout cela selon la qualité des gens. C'est, à mon avis, la tiare ancienne ou le diadème des reines des Perses (1). ))

Ces détails sont incontestablement très-utiles pour nous faire mieux comprendre les passages des livres saints oix il est question de ce qui concerne la coiffure des Hébreux. C'est de là aussi sans doute que Jahn a conclu que l'Écriture distinguait deux sortes de mitres : l'une, nommée dans Esther (viii, 15) tachrîch {'T^'^^D] , qui est la tiare droite, réservée en Perse aux rois et à certains personnages auxquels le roi permettait de la porter; et l'autre, qui, appelée par Daniel (m, 21) karhelâ (^5b^"lD)> et par les Grecs v.û^.ga7t?, y.upeKGia , se terminait par le haut en forme de triangle , quoique de différentes manières, comme on peut le voir sur les anciens monumens (2) . Mais cette conjecture , qui est assez spécieuse , a contre elle le sentiment presque universel des interprètes anciens et modernes , qui ont généralement entendu les deux termes tachrîch et karbelâ de manteaux, les Septante seuls ayant rendu le premier par (îtâ(î/jpia .

2. Les schebîsîm ( D^D^Dîi/ ) > dont il n'est question que dans Isaïe ( m , 18 ) , étaient très-vraisemblable-

(1) Chardin, f^oyages, etc. i. i\,pag. 12.

(2) Jahn, Arch. hibl. p. i,c. viii, § 126.

372 DES VÈTEMENS

ment ce que les Latins appelaient reticula, c'est-à-dire des coiffes à réseaux. Schrœder prétend que ce mot désigne des bulles qui avaient la forme de petits soleils ; solicuU, s. buUœ ad solis imaginem efformatœ. La raison qu'il en donne , c'est que le terme hébreu schebîsîm n'est autre que l'arabe schemisçeh ( 'î-^*^ ) , diminutif de schémsç ( ^y^^. ) , qui signifie soleil , et qu'il se trouve immédiatement devant sçaharônîm { lyiy^TW ) , des petites lunes ou des croissans (1). Cette opinion , qui n'est peut-être pas sans quelque fondement , nous paraît cependant moins probable que la première.

3. Il y a en hébreu trois termes différens (2) pour exprimer les voiles , ornement réservé exclusivement aux femmes ; ces mots sont : tsammâ ( HD'i* ) , rehâlâ (nb^H) , et tsâhîf (fl^^v^^'). C'est encore en consultant les mœurs des Orientaux d'aujourd'hui que nous pouvons nous faire une idée de la forme de ces voiles et de l'usage

(1) Schrœder, De vestitu viulier. Itebr. par/. 18, seqq. — Quand

Schrœder dit que l'hébreu 0^2'<V est le même que l'arabe i-^^v^^, il s'explique lui-même, en disant: « Vix opus est ut moneam, litteras primas ^ et ir'f "' et ultimas radicales 0 et it^ adeo amice convenire, ut non dentur aliœ, quœ sibi commodius et exactius respondere possint... Restant liltcrœ 3 et /» conciliandœ, quas non possum difïiteri esse diversas. Sed dico, hoc j», quod est originale, in illud 3 utliterani vicinam transmigrasse, par/. 24. »

(2) Plusieurs auteurs, entre autres Jahn y ajoutent TTI; mais ce mot désigne une sorte de manteau, comme l'a très bien remarqué Warnekros : « Derletztre Ausdruck scheint ïibrigens keiner eigentlichen Schelier ; sondern einen weiten tlorartigen Ueberwurf zu liezcichnen. » Entwurf dcr hebr. Alterihianer , von H. E. Warnekros, Hcrausgeg.von A. G. Hofl'mann, seù. 503,504.

DES ANCIENS HÉBRECX. 373

qu'on en faisait chez les anciens Hébreux. Chardin décrivant les parures des femmes de la Perse, dit : «Les filles ne portent point de voile dans le logis, mais elles font pendre deux tresses sur les joues. » Le chevalier d'Arvieux parlant des habits des Arabes, remarque, de son côté , que les femmes portent sur la tête un voile dont elles s'enveloppent le cou et le bas du visage jusqu'à la bouche. Il remarque encore que les filles en ont un qui leur couvre tout le visage , excepté les yeux , dont elles ont besoin pour se conduire , de sorte qu'elles voient sans être vues. «Les femmes de l'Hedjâs, comme celles de l'Egypte , dit Niebuhr , se couvrent le visage d'un linge étroit , qui au moins laisse les yeux libres. Dans quelques endroits de l'Yémen , elles ont sur la tête un grand voile qu'elles baissent sur le visage lorsqu'elles sortent , et le tiennent de façon qu'à peine on leur voit un œil. A Sana , Taar et Moka, elles ont le visage couvert d'une gaze , qui chez plusieurs de Sana est brodée en or. » Enfin , dans ses Observations sur les royaumes d'Alger et de Tunis , Shaw fait la remarque suivante : «Je dois remarquer de plus par rapport à l'habillement des femmes maures , que lorsqu'elles paraissent en public elles s'enveloppent tellement dans leur hyke , que quand même elles ne porteraient point de voile, on ne saurait leur voir le visage. Mais en été , lorsqu'elles sont à la campagne , elles se promènent avec moins de réserve et de précautions : seulement, quand un étranger les approche, elles laissent tomber leur voile , et se couvrent le visage , comme nous lisons que fit Rebecca à la rencontre d'Isaac (1). »

(1) Chardin, Foijages, etc. t. iy,pag. 12, 13. Mémoires d'Jrvieux,

|§ V. De la chevelure, de la barbe et de quelques ornemens de visage.

1. Autrefois il n'y avait guère que les Égyptiens et certaines tribus arabes qui se rasaient la tête ; les Hébreux, au contraire , comme tous les autres peuples, entretenaient leurs cheveux avec soin , et ils ne les coupaient que quand ils devenaient trop longs ou trop épais; ce qui était cependant défendu aux Nazaréens (1). «Dans toutle royaume de riman, ditNiebuhr, les hommes de toute condition se font raser la tête. Dans quelques autres contrées de l'Yémen ,tous les Arabes, jusqu'aux schecks eux-mêmes, laissent croître leurs cheveux , et ne portent ni bonnets ni sasch ; gros turban), mais au lieu de cela un mouchoir dans lequel ils nouent leurs cheveux en arrière. Quelques-uns les laissent flotter sur les épaules (2) . » Les Hébreux portaient donc ordinairement de longs cheveux, et ils y attachaient un si grand prix, qu'une tête chauve et pelée était à leurs yeux une difformité des plus honteuses, et que le titre de chauve réveillait en eux les idées les plus déshonorantes (3). C'est ainsi qu'on les coupait à certains coupables pour leur faire souffrir une peine

t. III, pag. 295. Niebuhr, Descript.de l'Arabie, p. i, c/i.xxvi, pag. 93. Shaw, I. I, pag. 380. — On traduit assez généralement (Gen. xx, 16) par voile l'expression Q'JJ? mOJ à la \(Mre couverlures d'yeux; mais nous croyons qu'elle a un tout autre sens ; voyez ce que bous en avons dit dans le Pentateuque avec une traduction française, etc. Genèse, pag. 112, 113.

(1) Jahn. yirch. bibl. p. i, c. vili, § 125.

(2) Niebuhr, ibid. pag. 92.

(3) 4 Reg. ii, 23.

ignominieuse et humiliante . Néhémie nous apprend qu'il coupa les cheveux à des Juifs qui avaient épousé des femmes philistines de la ville d'Azoth ( 2 Esdr . xiii, 25 ). Dans Isaïe (m, 17) , Dieu, pour punir les filles de Sion de leurs frisures et du soin excessif qu'elles avaient pris de se coiffer, les menace de rendre leur tête chauve.

La couleur des cheveux la plus estimée était la noire , et on avait grand soin de les parfumer avec des huiles précieuses. Mais ce n'étaient pas seulement les femmes qui avaient ce luxe et cette délicatesse , on oignait aussi la tête et les cheveux des hommes. Nous en avons en particulier un exemple dans Marie , que l'Évangile loue d'avoir répandu un parfum précieux sur la tête de Jésus-Christ. L'historien Joseph dit que les jeunes gens qui accompagnaient Salomon lorsqu'il paraissait en public se parfumaient les cheveux avec des huiles de senteur , puis jetaient par dessus de la poudre d'or qui les faisait briller aux rayons du soleil de l'éclat le plus vif (1).

2. Deux raisons principales ont toujours concilié à la barbe (2) la vénération des Orientaux ; de tout temps elle a été regardée comme un monument naturel destiné à distinguer les hommes des femmes, et comme la mar-

(t) Cant. V, H. MaUh.\x\i,T. Mar.xix, Z. Joseph, ^ntiq. l.viii, c. M.

(2) Le mot hébreu que l'on rend assez généralement par barbe est zâqûn (rpT), il signifie proprement jnenïon. Quantàsc«/'d»n(Q£j^),que l'on traduit également par lèvre supérieure ou moustache, nous pensons qu'il exprime la barbe, et que la racine est if d/am, synonyme de Sfâfan (|ût?) qui signifie couvrir, et qui est en affinité avec sâfan {jQd) et tsâfan [jQyi)} verbes dont le sens est à peu près le même.

que d'un homme libre, par opposition aux esclaves. Pour bien comprendre tous les passages de l'Ecriture oîi il est parlé de la barbe , il faut connaître les usages des Orientaux par rapport à ce bel ornement du visage de l'homme . « Les Arabes ont tant de respect pour la barbe , dit d'Arvieux , qu'ils la considèrent comme un ornement sacré que Dieu leur a donné pour les distinguer des femmes; ils ne la rasent jamais. Ils la laissent croître dès leur enfance, quand ils sont élevés en gens d'honneur. La marque de l'infamie la plus grande qu'on se puisse figurer , c'est de la raser. C'est un point essentiel de leur religion. Ils imitent scrupuleusement en cela leur législateur Mahomet , qui n'a jamais rasé la sienne. Les Persans passent pour hérétiques , parce qu'ils la rasent sous les mâchoires , par principe de propreté; mais en cela ils donnent atteinte à la loi. C'est encore chez eux, comme chez les Turcs , une marque d'autorité et de liberté. Le rasoir ne passe jamais sur le visage du Grand Seigneur ; au lieu que tous ceux qui le servent dans le sérail sont rasés, comme une marque de leur servitude

« Il n'en est pas de même de la moustache , elle passe pour immonde dans la rigueur de la loi . On la tolère aux gens de guerre , qui ont la barbe rasée .. . Elle leur est même nécessaire , aussi bien qu'aux jeunes gens , qui ne nourrissent pas leurs barbes , pour faire voir qu'ils sont hommes. ..

« Ce serait en ce pays-là une plus grande marque d'infamie de couper la barbe à un homme , que de lui donner le fouet et la fleur-de-lis en France. Il y a des gens qui préféreraient la mort à ce genre d'infamie.. .

(( Les femmes et les enfans baisent les barbes de

leurs maris et de leurs pères quand ils viennent les saluer. Les hommes se la baisent réciproquement des deux côtés quand ils se saluent dans les rues , ou qu'ils arrivent de quelque voyage. . .

« Une des principales cérémonies qui accompagnent les visites sérieuses est de répandre des eaux de senteur sur les barbes , et de les parfumer ensuite avec la fumée du bois d'aloës , qui s'attache à cette humidité et'donne une odeur douce et fort agréable (1). » Si on rapproche les différens textes de l'Ecriture qui font mention de la barbe, on verra facilement que les mœurs etles usages des Orientaux, sur ce point comnfe sur une infinité d'autres, n'ont presque point varié.

Quant à Yangle ou extrémité de la barbe, qu'il était défendu aux Hébreux de se couper en signe de deuil , comme le faisaient certains peuples idolâtres , il n'est pas facile de déterminer le vrai sens de cette expression. Parmi les différentes explications qui en ont été données, nous adoptons de préférence celle de quelques interprètes , et que nous trouvons ainsi résumée dans Gésénius [Lexic. man. hebr.p. 808) : «iptil HND peath hazzâqân) angulus , s. extremitas barbae sunt crines in malis et ante aiires , Backenbart, ut recte interpretantur Judœorum magistri Lev. xix, 27 ; xxi , 5 . Hos tondere vetitum erat, et Arabum gentes eos tondentes ( tondebant eosdem Egyptii) per ignominiam vocantur riNp ^V^^'^P ^^ ( tiomines) abscissa barba genarum Jer. IX, 25. XXV, 23. XLix, 32. »