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d'Éphraim , en face des montagnes de Juda. Le sol de celles-ci est assez fertile ; mais la chaîne des montagnes d'Israël qui regarde le pays arrosé par le Jourdain , ej qui s'étend de la montagne des Oliviers à la plaine de Jéricho, est âpre et raboteuse. La cime la plus élevée de ces dernières montagnes est appelée aujourd'hui Qiiarantania ou Quaranlerra ; on lui donnait autrefois le nom de Remmon (1) . Le Deutéronome et Josué font mention des monts Hébal et Garizim , situés J'un au nord , l'autre au midi de Sichem (2). Les Samaritains avaient leur temple sur le Garizim.

C'est à ces montagnes qu'il faut rapporter le fameux mont Moria, sur le sommetduquel Salomon fit élever un temple ; Sion , où fut la cité de David ; le mont des Oliviers, ainsi appelé delà grande quantité d'oliviers dont il est couvert , peu distant de Jérusalem , et d'où Jésus-Christ s'éleva pour monter au ciel ; le Calvaire , près de Jérusalem, ainsi nommé parce qu'on y exécutait les criminels condamnés au dernier supplice , et qu'on y voyait épars çà et là leurs tombeaux [calvaria] ; c'est là que le Sauveur accomplit le grand œuvre de la rédemption du genre humain .

5° Les montagnes de Galaad , situées au-delà du Jourdain, et qui s'étendent par une longue chaîne de l'Anti-Liban jusqu'à l'Arabie Pétrée ; on leur donne différens noms dans les divers pays qu'elles traversent. Au nord se présentent les monts Basan , célèbres autrefois par leurs pâturages et leurs bois de chênes. Au midi sont les monts Abarim , parmi lesquels on dis-

(1) j!(d. xx,45.

(2) Deut. XXVII. Jos. viii.

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tingue , du côté de Jéricho , les cimes du Nébo et du Phasga , d'où l'on découvre tout le pays de Chanaan ; c'est là que Moïse monta pour contempler la terre promise (1).

Hors de la Palestine on voit le Sinaï , dans l'Arabie Pétrée, devenu fameux par les tables de la loi que Moïse y reçut de Dieu (2), et le montHoreb, aussi dans l'Arabie Pétrée , près du Sinaï , sur lequel Dieu apparut à Moïse dans un buisson ardent (3) .

§ V. Des plaines et des vallées de la Palestine.

1. Les plaines de la Palestine dont il est le plus parlé dans les livres saints, sont :

1° Le pays maritime , depuis le torrent d'Egypte jusqu'au mont Carmel ; celui qui s'étend depuis Gaza jusqu'à Joppé , et dans lequel se trouvaient les cinq villes principales des Philistins, savoir : Gaza, Ascalon, Azoth, Gath et Accaron ; et un troisième depuis Joppé jusqu'au Carmel , lequel a été appelé Saron , bien que le nom de Saron ait été donné à deux autres lieux, dont l'un était situé entre le Thabor et le lac de Génésareth , et l'autre, renommé par ses pâturages , dans la tribu de Gad, au-delà du Jourdain .

2" La plaine de Jezréel ou Esdrelon , qui s'étend de la Méditerranée et des montagnes du Carmel jusqu'au Jourdain et traverse la Palestine ;

3° Le district du Jourdain , c'est-à-dire les deux rives de ce fleuve , depuis le lac de Génésareth jusqu'à la

(1) Deut. xxxiv, 1, {X)Exod. xxxiv, 1, seqq.

(3) -Exod. 111,1.

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mer Morte. C'est à ce district qu'appartient la plaine de Jéricho , la vallée des Salines jusqu'à la mer Morte, et les plaines de Moab.

2. On comptait dans la Palestine un grand nombre de vallées ; nous nous bornerons à parler de celle d'Ennom , qu'on appelait aussi Vallée des enfans d'Ennom. Cette vallée, qui s'étendait jusque près des murailles de Jérusalem du côté du midi , et qui séparait les tribus de Juda et de Benjamin , est devenue célèbre par les sacrifices humains qu'on y offrait. C'est en effet dans la portion de cette vallée appelée Topheth qu'on brûlait des enfans en l'honneur de Moloch , idole des Ammonites (1).

§ yi. Des forêts et des déserts de la Palestine.

1. L'Ecriture fait souvent mention de forêts. Voici celles qui étaient les plus célèbres dans la Palestine :

1" La forêt de cèdres, sur le mont Liban.