Les raisons que nos adversaires apportent en faveur

de leur opinion n'ont en bonne critique aucune valeur.

D'abord Origène allègue à la vérité quelques doutes ,

[nais il ne se décide pas contre l'authenticité des deux

Epîtres. Nous ferons la même observation par rapport

i Eusèbe. Quant à saint Jérôme, lorsqu'il dit qu'on les

ittribue au prêtre Jean, dont on montre le tombeau à

îphèse {%) , il rapporte Le sentiment des autres .et no»

e sien, puisque le texte que nous venons de citer de lui

5st des plus positifs en faveur de ces deux écrits. Se-

îondement, robjectix)n que l'auteur de ces deux lettres

l'a pas pris le titre d'apôtre , ne prouve pas grand'chose.

jin effet , on ne trouve pas non plus ce titre dans les

i^pîtres aux Thessaloniciens , aux Philippiens , à Philé-

non ; et cependant personne n'en prend occasion de

évxjquer en doute l'authenticité de ces Epîtres ; on ne

Bs en attribue pas moins à l'apôtre saint Paul. Bien

•lus, saint Jean lui-même n'a pas mis sa qualité d'a-

►ôtre en tête de la première Epître , qu'on lui attribue

[énéralement malgré cette omission . Enfin , saint Jean

(1) J. D. Micliaëiis, Inlrod. au lY. T. t. iv, pag, 86. Eichliorn, inluii, in das iV. 'J\ Band. ii, § 185, 186. Beiiholdt, Einleit, in as M. T. § 775, 78,0. Oe WeUe, Einleii. in das iV. T. § ISO.

l'apôtre était d'ailleurs assez connu d'Électe et de Caïus, à qui il adresse ces Epîlres , pour ne pas se désigner d'une manière plus particulière. Quant au titre de vieillard ou ancien , il était assez naturel que saint Jean le prît; il était fort avancé en âge quand il composa ces Épîtres , et il poussa sa carrière beaucoup plus loin que les autres apôtres.

4. Les critiques et les exégètes rationalistes euxmêmes , qui contestent si facilement l'autorité des écrits bibliques, tels que Eichhorn, Bertholdt et De Wette, soutiennent l'authenticité de nos deux Epîtres, en répondant à toutes les difficultés que quelques écrivains y ont opposées.

S V. Des commentaires des deuxième et troisième Epîtres de saint Jean.

1. D. Calmet, dans son Dictionnaire de la Bible, cite parmi les catholiques Jean-Baptiste Folengius ou Folengio, comme ayant écrit sur la deuxième Epître de saint Jean. Le P. Lelong, dans sa Bibliotheca sacra, remarque au contraire que ce religieux a fait un commentaire latin sur la première Epître de l'apôtre; et que ce commentaire a paru d'abord séparément à Venise en 1546, in-8°; puis, avec les commentaires du même auteur sur l'Epître de saint Jacques et les deux de saint Pierre, à Lyon , l'an 1555, dans le même format in-8°.

2. Plusieurs protestans ont travaillé sur les deux dernières Epîtres de saint Jean. Nous nous bornerons à signaler les suivans . — Jean-Benoît Garpzovius le fils a expliqué les deuxième et troisième Epîtres de saint Jean.

Son premier commentaire est intitulé : Progr. Christianorum senioris Epistola ôîôttvsuo-to? ad Cyriam et liberos ejus. Textus grœcus cum nova versione latina , schoUis grammaticis et historicis, Helmst. 1774 , in-^-'. Ce travail a été reproduit plus tard dans l'ouvrage du même Carpzovius , intitulé : Epistolarum cathoUcarum septenarius. Le commentaire sur la troisième porte un titre semblable: Progr. Christianorum senioris Epistola ad Çaium. Textus grœcus cum nova vei^sione latina,scholiis grammaticis et historicis. Il a paru dans la même ville , a même année et dans le même format que le précédent» et il a été également réimprimé plus tard dans e Epistolarum cathoUcarum septenarius. L'édition de .774 n'est pourtant pas la première de toutes ; ces comoentaires avaient déjà été imprimés à Leipzig en 1693 , n-4° , dans les ouvrages de Frédéric Rappolt. — Jacques Jaultier, calviniste français, a fait une exposition en ingue française de la seconde Epître. Ce travail a été ublié à Genève, in-8°. — Guillaume Jones, anglican, I composé en anglais une courte exposition de la sejondeet de la troisième, imprimée à Londres en 1635, i-fol. — Ghristoph.-Aug. Heumann est auteur d'un traail qui a pour titre : Dissert, exhibens commentarium i Johannis Epistolam tertiam. Gœtting. 1742, in-^**. ette dissertation a été reproduite de nouveau dans roulage du même Heumann, intitulé: Nova sylloge disrtationum.