DU STYLE ET DES BEAUTÉS LITTÉRAIRES

varié, léger, intéressant. Je n'ai point vu de poésie plus animée ; car tout y agit et tout y parle, et les caractères y sont admirablement conservés. Et quand on a une fois saisi le fil de J'histoire à laquelle il fait allusion, il vous semble lire une histoire écrite en figures ou embellie par les ornemens de la poésie (1).»

Sans parler de Michaëlis, qui, tout en trouvant dans TApocalypse des barbarismes, des solécismes et des constructions vicieuses, reconnaît d'un autre côté que le langage en est à la fois beau et sublime, vif et touchant, non seulement dans l'original, mais dans la version la plus froide (2), nous dirons qu'Eichhorn, qui ne considère pas ce livre comme divinement inspiré, ne peut s'empêcher de le considérer comme un chef-d'œuvre dans le genre dramatique, tel que la poésie hébraïque n*en a point de plus parfait. Ce critique admire la simplicité et la beauté du plan, l'ordre et la perfection du développement, la grandeur, la propriété et la variété des images symboliques, aussi bien que les richesses de l'antiquité sacrée et profane qu'il y découvre. 11 n'admire pas moins la sagesse et le discernement avec lesquels l'auteur les emploie, le génie avec lequel il les embellit et les amplifie. Ejifin, après avoir admiré encore le choix que l'écrivain a fait si habilement des expressions dont il s'est servi, et le talent avec lequel il a su plier la langue grecque contre son génie grammatical à la grandeur de son sujet, Eichhorn exprime tout son étonnement de ce que quelques écrivains osent mépriser une si belle composition, et il ne craint pas de dire

{)) D. Calmct , Préface sur l'apocalypse. Art. iv.

(5) J. D. Michaëlis, Inlroduct, au JY. T. t. iv, pag. 612.

DE L'apocalypse. 459

qu'un tel mépris ne peut venir que de la part d'homme» qui n'ont aucun goût du beau (1). Mais nous avons quelque droit, nous aussi, d'être étonné qu'Eichhorn lui-même n'admette point l'inspiration divine de l'Apocalypse, après le tableau qu'il en a tracé. Gomment en effet une poésie aussi belle, aussi sublime, serait-ell^ uniquement l'ouvrage d'un pauvre Juif sans lettres, sans savoir ? Comment un homme ignorant, dont l'esprit n'a^ jvait jamais été cultivé, a-t-il pu par son propre génie js'élever à une telle hauteur, enrichir son ouvrage de ces trésors d'érudition sacrée, de ces belles et grandes images? Comment a-t-il pu y porter cet art si heureux flans la disposition et le développement des matières, ce jugement exquis, cette adresse, cette magie de style qui ont l'admiration du critique, s'il n'a pas été éclairé et îonduit par l'Esprit saint? L'enthousiasme peut bien infanter de grandes choses, mais il faut de toute né- ;essité qu'il soit aidé par le génie et la culture des letres pour produire des chefs-d'œuvre. Ainsi Eichhorn, but en voulant détruire dans son commentaire l'inspi-

Stion prophétique de l'auteur de l'Apocalypse, la rétait en quelque sorte par les éloges pompeux qu'il onneàcet ouvrage.