CHAPITRE QUATRIEME

DE LA CAXONICITÉ DE l'ÉCRITURE SAINTE.

La canonicité d'un livre peut être considérée comme un témoignage authentique de son inspiration; de sorte que si l'on veut être assuré qu'un livre a été divinement

inspiré, qu'il fait partie de l'Ecriture sainte, il faut voir s'il se trouve dans le Canon. Sous ce point de vue, les expressions livre canonique et livre inspii'é, ou livre divin, deviennent synonymes (3).

Les livres qui ne sont pas compris dans le Canon se nomment apocryphes (i) . Mais, outre ces derniers, il en est

{i)Luc. 1, 2, 3.

(2) iJoan. I, 1.

(3) Suiccr. Tliesaiir. Ecoles, au mot Kavwv.

(4) Nous parlerons dans le deuxième article des dilférens sens que l'on donne à ce mot dans les matières bibliques.

$$ DE LA CANONICITË

plusieurs autres dont on fait mention dans l'Ancien-ïes^ tament, et qui sont perdus depuis long-temps. On ne peut traiter d'une manière complète la question de la canonicité sans faire mention de ces deux dernières classes ; nous diviserons donc ce chapitre en trois articles, dont le premier sera consacré aux livres canoniques , le second aux livres apocryphes , et le troisième aux livres perdus.