DE LÀ MORT, DE LÀ SÉPULTURE ET DU DEUIL

leur faisait pousser de grands cris et qu'il leur donnait même la mort (vers. 42).

3. Nous lisons au livre deuxième des Paralipomènes (xxi, 12-19) que le prophète Elie ayant écrit à Joram pour lui annoncer, de la part de Dieu, que puisqu'il avait renouvelé les crimes de la maison d'Achab, le Seigneur frapperait de grands coups sur son peuple, sur ses fils et sur ses femmes, et sur tout ce qui lui appartenait ; qu'il serait lui-même en proie à mille douleurs et surtout à une maladie qui lui arracherait peu à peu les intestins. L'Ecriture nous apprend encore que l'événement ayant justifié l'oracle divin, Joram fut atteint d'une maladie dans laquelle il perdait chaque jour une partie de ses intestins, et qu'il ne trouva la fin de son mal que dans celle de sa vie. Or, cette maladie était certainement une dyssenterie, mais une dyssenterie d'un caractère tout particulier.

4. La môle ( mola ventosa) n'est pas, il est vrai, une maladie particulière ; c'est plutôt le cas ordinaire où une femme éprouve tous les symptômes de la grossesse et les douleurs de l'enfantement pour ne produire qu'une masse informe et sans vie. Si donc nous en faisons mention ici, ce n'est que pour faciliter l'intelligence de quelques passages de l'Ecriture. Car, de même que les auteurs sacrés comparent très-souvent la prospérité qui vient après de longues souffrances, à l'état d'une femme qui jouit des plaisirs de la maternité après les douleurs de l'enfantement ; de même aussi ils comparent quelquefois les douleurs suivies de douleurs plus grandes, à l'état de la femme qui, croyant être véritablement enceinte, n'a qu'un accouchement trompeur (1).