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très-mince; la monnaie d^irgent reprit ensuite sa première forme.

Le bronze se partage en grand , moyen et petit, qui syndiquent [)ar les chiffres i , 2 , 3 ; ils sont aisés à connaître , même des commençans ; mais il y a toujours des îîuances d'opinions sur leurs limites. Pour éviter toute erreur , on trace à la tête des ouvrages les grandeurs indiquées, par des cercle concentriques numérotés.

On trouve des pièces remarquables par leur poids et leur volume; ce sont ces as appelés œs gratte.

On vit sous Néron beaucoup de pièces qui excédaient le premier module. Leur nombre augmenta sous Hadrien, et devint considérable sous Dèce ; c'était cependant encore des monnaies , ainsi que le prouvent les lettres S. C.

Alors commencent les pièces qu'on peut appeler Médaillons; leur nombre s'accrut considérablement sous le dernier Julien. Les Médaillons sur lesquels on lit Rom et Aug , ont été frappés à Lyon.

Le petit bronze a été introduit à l'époque de la diminution de Vas^ ainsi l'as a été ré-

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duit à la première forme, le demi-as à la seconde, \once à ]a troisième. On ne trouve pas de petit bronze frappé à Home, sous Auguste et sous Tibère, à l'exception des Médailles des Triumvirs monétaires et des spinthriènes que Ton peut plutôt regarder comme des tessères. On a frappé du petit bronze sous Galigula , mais il n'est ni trèsnombreux , ni très-varié. On le trouve plus fréquent et avec des types plus variés sous Domitien , Trajan , Hadrien , Antonin , et après un long intervalle sous Dèce. Les monnaies de Gallien sont presque toutes de ce module; il devient ensuite si incertain qu'on ne sait comment le caractériser.

Les villes grecques ont plus fréquemment employé les deux derniers modules pour le bronze que le premier.

Plusieurs belles Médailles d'argent, des rois et des villes , sont du premier module.

Valeur de la monnaie.

Quelques savans ont avancé que les Médailles qui nous sont parvenues des anciens n'étaient pas des monnaies. L'opinion la plus