VALEUR DE LA 3I0NNAIE

Vï'aisemblablc est que parmi ces pièces, les unes sont des monnaies, les autres n'en sont pas.

Le caractère des monnaies est leur conformité' de poids, déforme, de type, pendant une longue suite de temps, leur nombre, et enfin , Tinscription offrant le nom d'une monnaie.

Les pièces auxquelles ces caractères manquent sont les seules qui ne doivent pas être regarde'es comme monnaie. De ce nombre sont les pièces d*'or d'un très-grand module, celles dont la fabrication a plus coûte qu'elles îi^avaient de valeur réelle. Celles-ci étaient probablement destinées h être distribuées au peuple dans des circonstances importantes. On n'y a pas mis i'S. C. afin qu'elles ne fussent pas confondues avec les monnaies. Les Médaillons grecs sont du même genre, et le mot avsGvjxev prouve qu'ils ont été consacrés à des usages religieux. «'

Il n'est pas étonnant que les modernes ne soient pas d'accord sur la valeur des monnaies, puisque les anciens eux-mêmes ne s'accordent pas , ce qui vient de la différence des poids dans chaque ville , et de notre ignorance

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du rapport de Ter et de Pargent au bronze dans les diffe'rentes époques.

Monnaies grecques.

Chez les Grecs le plus fort poids était le talent. On distinguait entre eux ies talens attique f alexandrin, égyptien .^ corinthien y œginéen. Ils différaient par )e poids , mais tous contenaient 6,000 drachmes, et le poids de chacune était analogue au poids total du talent. *

Le mot talent,seuletsansépithèle, désigne le talent attique; il contient 60 mines , la mine 100 drachmes, ainsi letalent 6,000 drachmes. Le mot talent ne désigne donc pas une monnaie, mais une somme de monnaie.

La drachme était la centième partie de la mine, c''était d^abord une monnaie d''argent. On a donné ensuite ce nom à des monnaies de brorize d^un poids égal.

De la drachme s'est formé le didrachme , dont le nom se trouve sur une monnaie de Néron; on ne trouve nulle part aucune mention du tridrachme.

Comme les tétradrachmes sont les pièces