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beaucoup, car je ne puis m'imaginer que la mère et le frère de Mathias ont donné leur consentement. Je ne soupçonne point l'impératrice, quoique la légèreté de son fils pourrait lui causer bien des embarras. Je ne sais toutefois que penser de l'empereur. Il était au courant de la tentative, et non seulement il ne la fit pas avorter, mais même il n'a pas avisé Sa Majesté de l'événement. Jusque maintenant, je ne sais si Mathias est entré aux Pays-Bas, bien que le bruit court qu'il est arrivé en Gueldre. Bientôt l'on saura à quoi s'en tenir. Je ferai aussitôt près de lui les instances qui me paraîtront convenir pour qu'il ne s'embourbe pas avec les États et s'il s'y refuse, je le traiterai comme ennemi. Entretemps, j'ai prié l'empereur de lui ordonner qu'il retourne et aux princes de l'empire j'ai écrit de ne pas l'écouter et de ne pas l'assister. J'ai exhorté les États à ne pas le recevoir et j'ai donné à entendre à tout le monde que tout ce que l'archiduc a fait ou fera en défaveur de Sa Majesté est contre l'expresse volonté de celle-ci » (1).

3. Alexandre Farnèse, lieutenant de Don Juan aux Pays- Bas (1577). — Au mois de novembre, Philippe II consentit à envoyer le prince de Parme au secours de Don Juan (2). Alexandre accepta avec enthousiasme, quoique la tâche fût difficile : il désirait avant tout se créer une situation indépendante de son père, qui lui pardonnait difficilement de

(t) Le 28 octobre 1577, le comte Pierre-Ernest de Mansfeldt signale à Marguerite de Parme que Don Juan a reçu un avis de l'empereur lui notifiant l'escapade de l'archiduc Mathias. Il ajoute, comme conclusion, «que la suite de cette affaire est plus à craindre que la personne même de l'archiduc »- Fascio 1638, origi/nal en français.

(2) Fea, op. cit., p. 41-42. Cf. les lettres du prince, datées de novembre, au fascio 1624.