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toujours recommencer. Il y a plusieurs grandes villes, des rivières, la mer : comment affamer tout cela ou le dompter par la guerre, du moins le pays maritime? J'ai toujours dit à Sa Majesté ce qu'il convenait de faire, mais beaucoup d'autres ont représenté les choses comme trop faciles et ceux-là ont eu du crédit... D'où ressort l'avantage d'un accord, plutôt que de violenter les choses par les armes... On nous dit souvent que l'empereur et les princes d'Allemagne tâchent de faire conclure une bonne paix, que Sa Sainteté allait envoyer le cardinal Commendone, que Votre Altesse y devait intervenir. Mais rien ne vient. L'accord sera seulement stable, si on s'en tient en substance au traité de Marche, avec quelques changements. Quant à celui de Gancl, il y a bien quelque peu à amender. Si l'on avait profité de la dernière victoire [la bataille de Gembloux] et continué les négociations, on eût certainement obtenu le changement des articles préjudiciables.... Après cette horrible guerre, la fin sera toujours un accord. Je vous écris ceci, parce que vous y pouvez beaucoup. Le titre de « conseiller de paix » que me donnent les partisans de la guerre, je le considère comme un honneur » (1),

2. La réconciliation des provinces wallonnes (1519). — Les lettres écrites par d'Assonville en 1579 révèlent la même disposition d'esprit. Il y est surtout question des chances d'aboutir à un accord avec les provinces wallonnes,

(1) D'Assonville remettait ses lettres à Cosimo Masi, secrétaire de Farnèse, qui les glissait dans le paquet de lettres que son maître expédiait en Italie. Cf. la lettre du 6 avril 1579. Fascio 1629. Dans une lettre du 24 juin, d'Assonville promet d'annoncer chaque semaine à Marguerite de Parme ce qui se passe aux Pays-Bas par l'intermédiaire de l'ambassadeur espagnol à Venise. Il insère souvent dans sa correspondance des avvisi d'Anvers.