CLXXXVII

Si ces soupçons n'étaient pas justifiés, toujours est-il que le mouvement de réconciliation fut avant tout le résultat de l'action populaire et que les grands n'emboîtèrent le pas au peuple que parce qu'ils y voyaient le moyen de refaire leur fortune, de se créer des prébendes, d'exiger des récompenses, de favoriser leurs familiers. Les documents concernant le mariage du baron de Montigny avec la marquise de Renty, au sujet duquel le prince de Parme promit une pension viagère de 32,000 florins pour s'attacher ce puissant seigneur, sont topiques à ce sujet (1).

Toujours est-il que les nobles réconciliés profitèrent largement de leur volte-face. Le garde des sceaux Fonck se plaint amèrement de leur avidité dans une lettre qu'il adresse, de Lisbonne, à Alexandre Farnèse. « Beaucoup de ces nobles et autres », dit-il, « écrivent ici au roi, leur patron, que jamais on ne tient compte d'eux. Impatientés, ils finissent par dénaturer la situation. Dans votre intérêt, vous pouvez donc vous rappeler quelquefois leurs services, s'ils vous importunent trop, soit pour refaire leur fortune, soit pour avantager leurs amis. Mais cela ne finit jamais : c'est le comte d'Ysenborg qui demande le gouvernement de Gueldre, puis Vanden Berg qui promet de soumettre du pays, puis Arenberg, qui, non content d'une coronélie et d'une place au conseil de guerre, demande 20,000 florins par an et une place au conseil d'État; c'est Gomicourt qui demande l'office du seigneur de Vaulx, de Lalaing qui voudrait un poste aux finances, ce sont les Mansfeldt qui ne cessent de réclamer. C'est interminable... » (2).

(1) Cf. Inventaire, ir3 1368 ; 1380 à 1385; 1623.

(2) Lettre du 29 décembre 1581. Fascio 1647, autographe chiffré. — Cf.Gossart, op. cit., p. 220.