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des soldats jeunes et inexpérimentés, au lieu des Bourguignons, vieux guerriers éprouvés.

Le duc de Parme reprend ici les accusations déjà formulées contre Mansfeldt par le rapport de Monguidi que nous avons reproduit. Puis il continue : « Le peu de correspondance qu'il a tenue avec nous pendant que nous étions en France, alors qu'il devait nous fournir des renseignements sur les affaires de son gouvernement, comme nous le lui avions recommandé dans les instructions, montre assez le peu de cas qu'il faisait de notre personne. En quatre mois, nous n'avons pas reçu de lui une seule lettre, et quand il nous écrivait, c'était en des termes qui suffisaient à faire perdre la patience à l'homme le plus flegmatique du monde. Cependant nous l'avons supporté longtemps, jusqu'au moment où il nous blessa jusqu'à la moelle, et qu'il nous força à lui répondre en des termes que nous n'étions pas habitués d'employer, bien que nous le priions bien des fois de changer de style et de traiter plus doucement avec nous.... » (i).

Nous passons d'autres chefs d'accusation que Farnèse relève pour signaler encore le passage suivant : « Nous laissons de côté l'examen auquel Mansfeldt a soumis notre conduite, principalement en ce qui touche l'administration des deniers de Sa Majesté et du pays, car, grâce à Dieu, nous avons les mains propres et l'âme pure en cette affaire : nous ne devons donc point nous défendre auprès de Sa Majesté. Plût à Dieu que ceux qui nous accusent fussent aussi innocents que nous. »

Le duc de Parme se plaint ensuite de l'affront qui lui fut infligé par Charles de Mansfeldt à Spa. Le jeune comte se

(1) Cf. Gossart, op. cit., p. 225, n. 1.

( ccn )

permit d'excuser l'animosité de son père contre le gouverneur général, en disant que le vieux comte avait été averti qu'on avait l'intention de le tuer ou de l'empoisonner. Farnèse supporta l'impudence de cette déclaration. « Toutefois », dit-il dans le mémoire, « Sa Majesté peut bien considérer quel coup de poignard ce fut pour un homme de notre qualité, affligé depuis longtemps de maladie et qui peut avoir la mort entré les dents. Notre patience fut grande, mais nous ignorons ce que nous aurions fait ou comment nous l'aurions supporté si notre santé avait été meilleure. »

Le duc de Parme cite ensuite les dessins satyriques (1) que le comte Charles de Mansfeldt répandit au grand scandale de tous et où Farnèse était représenté avec des flammes qui lui jaillissaient de la tête, donnant un coup de pied au comte Charles qui s'enfuit, et accompagné de M. de La Motte, dépeint avec un seul bras et traînant des pièces d'artillerie.

A cet endroit, Alexandre Farnèse interrompt son exposé des griefs pour communiquer à son fils Ranuccio quelques conseils, salutaires pour Sa Majesté (2). Étant donné les progrès effrayants de l'ennemi et les résultats navrants de la guerre défensive dont l'on se contente, le duc de Parme est d'avis qu'il faut lever des Espagnols, des Italiens et d'autres soldats étrangers — les Pays-Bas ne suffisant aux levées — , qu'il faut passer à Y offensive au commencement

[1) Une copie de ces dessins, faite à la plume, est jointe au présent rapport dans le fascio 1720.

(â) « Et cosi per sodisfar alla strettissima obligatione che gli (c'est-à-dire à Philippe II) haverno, voi li direte il nostro parère sopra le cose di cruesto paese secondo che l'intendiamo et la pratica et esperienza che ne havemo per haverli tanti et tanti anni maneggiati. »