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dant son séjour aux Pays-Bas ou en Italie. Il en est de même pour la correspondance d'Alexandre Farnèse, de Ranuccio Farnèse, et nous le constatons enfin pour le fonds comprenant les correspondances échangées entre les ducs de Parme et leurs ministres dans le cours du xvie et du xvne siècle et pendant les premières années du xvme. Il suffit, pour s'en convaincre, de jeter un coup d'œil sur notre inventaire, et cela n'est d'ailleurs que très naturel.

Ce qui l'est moins, ce sont les constatations suivantes. On retrouve à Naples les minâtes des lettres d'Octave Farnèse adressées à son épouse Marguerite, à son fils Alexandre, au cardinal Farnèse, à Philippe II, à ses agents en Espagne (]), à Naples et ailleurs. C'est un signe que les archives d'Octave Farnèse, duc de Parme et de Plaisance, durent être soigneusement conservées dans son palais à Parme et qu'elles formèrent une section des archives ducales organisées par son petit-fils Ranuccio en 4592. On s'explique dès lors très bien qu'on retrouve dans le fonds d'Octave Farnèse les lettres originales de Philippe II, de Marguerite de Parme, d'Alexandre son fils, de Ranuccio, son petit-fils, du cardinal, son frère, de ses agents et ministres, adressées à lui.

De plus, les Carte Farnesiane contiennent un grand nombre de lettres originales adressées par Octave Farnèse, Marguerite de Parme et Alexandre Farnèse au cardinal Farnèse, de même qu'un grand nombre de minutes des lettres écrites par le cardinal à Alexandre Farnèse et à ses parents. Le cardinal Farnèse étant vice-chancelier de l'Eglise romaine, on s'attendrait plutôt à trouver ces originaux et ces minutes dans les archives du Vatican. Mais nous avons

(1) Voyez V Inventaire ci-après, n° 1520.