CXLIII

l'enlève de la ville, en la faisant accompagner jusqu'à mi-chemin par une partie de la garde. On pourrait charger Noircarmes du commandement de l'escorte, Mansfeldt devant regagner son gouvernement de Luxembourg. En faisant venir les 2,000 cavaliers de celui-ci, et en les joignant aux autres troupes, il y aura moyen de faire face aux événements et de favoriser le retour de beaucoup de personnes de qualité. On est occupé en ce moment, à Mons, à battre le blé et à l'emmagasiner. Dans dix jours, on aura suffisamment de soldats et d'argent pour agir avec dignité et l'on pourra même se rendre facilement maître de Valenciennes (1).

Armenteros expédiait en même temps une lettre à Philippe II où il disait : « Pour l'amour de Dieu, déclarez de suite quelle est votre idée à propos du départ de Madame et écrivez au comte de Mansfeldt qu'il obéisse sans retard aux ordres de Madame, nonobstant les serments qui peuvent le lier à ceux de Bruxelles ou à quelques seigneurs (2). »

En même temps, le duc d'Arschot faisait transmettre à la gouvernante des renseignements sur l'état de la ville de Mons (3). Il signale qu'il n'y a pas de victuailles pour huit jours, que la récolte est délaissée dans les villages. Il a donné ordre aux clercs et aux laïcs de s'en emparer comme elle était là. Il n'y a pas encore d'infanterie pour garder le peuple et le mal augmente de jour en jour. Des vieillards de quatre-vingts ans sont allés écouter les prêches des sectaires et sont revenus, enchantés disant •• « Jusqu'ici nous n'avions pas encore entendu la parole de Dieu. » La

(1) Fascio 1627. Non daté.

(2) Fascio 1627. Non daté.

(3) Fascio 1627. Mémoire écrit de la main d'Àrmenteros.