CXLIV

fidélité de plus de cent gentilhommes du Hainaut et de l'Artois est perdue parce que la gouvernante ne s'est pas rendue à Mons, il y a un mois. Elle doit s'y rendre à tout prix, car on désire sa présence.

Au mois de septembre, Armenteros est toujours à Mons. Il écrit à Antonio Perez une lettre où perce le découragement le plus profond. Il fait prévoir les pires catastrophes et se plaint de ce que le roi affecte de se désintéresser des Pays-Bas. ce Tous ceux qui connaissent la valeur et la puissance de Sa Majesté sont épouvantés de voir ce qui se passe ici et disent que même si ce pays ne constituait pas l'antique patrimoine du roi, comme il l'est en effet, il aurait déjà dû le secourir pour l'honneur de Dieu, dont il se montre si zélé dans ses autres possessions (1). »

Cependant, en Espagne, se préparaît le « châtiment des rebelles ». Le 25 septembre, Armenteros est averti par le contador Mendibil que les tercios espagnols de Naples et de Sicile marchent déjà vers la Lombardie (2). La perspective de l'arrivée des soldats étrangers ne plaît pas beaucoup à Armenteros, A son avis, n'étaient-ce les excitations continuelles des sectaires, on n'aurait pas besoin de tant de gens de guerre étrangers. Leur présence ne sera pas faite pour renforcer la loyauté de ceux qui sont restés fidèles, car pendant tout un long hiver, ces soldats mangeront et boiront aux frais tant des amis que des ennemis. Sa Majesté aura toujours à les payer et n'en retirera pas de services suffisants. Ce qu'il faudrait avant tout, c'est la présence de Sa Majesté (3).

(1) Lettre du 14 septembre 1566. Fascio 1625, fascicolo P.

(2) Cf. Inventaire ci-après, ri' 1365.

(3) Lettre d'Àrmenteros à Antonio Perez, 28 septembre 1566. Fascio 162» fascicolo P.