CXLVII

Bruxelles ; c'est absolument nécessaire. On veut, en effet, détruire les églises, les laisser saccager par les vagabonds, instaurer le même régime dans d'autres villes, s'emparer des vivres, résister ainsi à Sa Majesté, puis se retirer et aller soulever d'autres royaumes. A Mons, il y a plus de trois millions et des vivres : si l'argent manque, Madame devrait s'y retirer à temps, pour éviter de voir le chemin coupé par les sectaires de Tournai et de Valenciennes (1).

Contre ceux-ci, d'ailleurs, la répression s'organisait; le gouvernement, la première terreur passée, se ressaisissait. Marguerite de Parme échange en ce moment une correspondance active avec Àrmenteros à propos de la préparation des troupes, qui doivent marcher contre les sectaires. Elle signale qu'elle a averti Noircarmes, Berlaimont, le duc d'Arschot. Elle écrit beaucoup à l'ambassadeur espagnol à Paris, don Frances de Alava, elle se multiplie pour épier les faits et gestes des suspects. « Madame de Montigny est entrée au château de Tournai. Dame! ce n'est pas un endroit propice pour enfanter », écrit-elle à son secrétaire. « Prenez bien garde qu'il n'entre avec elle des gens suspects pour tramer quelque chose en cet endroit (2). »

Pendant que Marguerite se préparait à agir avec vigueur contre les fauteurs de troubles, elle n'oublia point de rappeler au roi que le vrai remède était pour lui de se rendre en personne aux Pays-Bas. Le 11 décembre de cette année 1566, si remplie d'événements, elle écrit à Philippe II une lettre des plus significatives (3). Elle commence par lui dire que tout ce qu'elle a fait, elle l'a fait pour mieux le

(1) Lettre du 16 novembre, loc. cit.

(2) Lettres de septembre 1566. Fascio 1646.

(3) Fascio 1627, fascicolo 1. Minute de la main d'Armenteros.