PREFACE

Noire-Dame de Beaumont-en-Auge et de Sainl-Himer, Mais nous n* avons rien qui nous rappelle les abbayes de Cormeilles et de Greslain, monastères de l'ancienne observance de Tordre de Saint-Benoit. Cependant, nous avons pu faire le relevé des murs de clôture de T abbaye de Grestain, iîidiquer la position de Véglise abbaiiale, détruite vers 1760, celle de la chapelle qui la remplaça, la maison des chapelains et la maison abbatiale, les jardins et la maison du portier. Toutes ces constructions, élevées au siècle dernier, existent encore.

Il nous a été impossible de rien retrouver de l'abbaye des Bénédictines de Saint'Léger-de-Préaux. Quand à Vabbaye de N.-D.-du-Pré, à Saint-Désir de Lisieux, n ayant pu nous procurer d^ anciennes gravures qui la représentent,, nous la donnerons telle qt^elle est aujourd'hui. L'aspect général du monastère a été du reste bien peu modifié. On a seulement bâti une chapelle pour remplacer Véglise abbatiale qui sert maintenant d'église paroissiale.

Il existe à la Bibliothèque nationale, à Paris, un volume de dessins, faits à la main et assez grossièrement exécutés, des abbayes de Vordre des Génovéfains, congrégations de France. Nous y avons trouvé une vue du prieuré de Sainte- Barbe-en-Auge, que nous avons fait reproduire.

Nous avons pu reconstituer l'emplacement des maisons canoniales et de quelques autres maisons appartenant au Chapitre ou au clergé de Saint-Germain, dans la rille de Lisieux.

Nous donnons aussi un plan terrier de la Cathédrale avec les anciens vocables des chapelles et la place qu* occupaient au chœur les dignités, chanoines, chapelains et autres officiers de cette église.

Nous publions, d'après Banville, la carte séparée des quatre archidiaconés .du diocèse. On trouvera un archidiaconé dans chacun des qualité derniers volumes.

Enfin, nous placerons dans le texte, à V article de leur prise de possession, les armoiries des évéques et des doyens du Chapitre, et, à la table du premier volume, celles des abbayes et principaux prieurés. Les armes de M^' de Matignon se trouveront à l'article 117 du Z/° registre (tome II), et celles de M. Taignier de la Bretesche, doyen du Chapitre, au 1^^ article du P^ registre. En terminant cette préface, nous attirons d'une façon toute particulière V attention du lecteur sur la table qui se trouve à la fin de chaque volume. Elle lui est absolument indispensable pour retrouver les renseignements dont il a besoin et qui sont perdus épars dans cette multitude si considérable de documents. •

Cette table, qui es't un véritable pouillé, indique d'abord les noms des évéques et de tout le personnel de l'évêché, ainsi que tout ce qui s'y rattache. Puis passant à la Cathédrale elle donne les titres des dignités, prébendes, chapelles et offices divers de cette église avec les noms de tous les titulaires qui les ont occupés et les différents détails qui peuvent se rapwrter à la vie de ces personnages. De même pour les abbayes, prieurés et séminaires, notre table présente

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la suife des abbés, prieurs, religieux el directeurs qui régirent ou habitèrent c^s maisons à V époque qui nous occupe.

Ensuite nous trouvons toutes les paroisses du diocèse et de ses exemptions, divisées par archidiaconés, doyennés el cures.

Les noms des archidiacres sont inscrits aux dignités du Chapitre de la Cathédrale et ceux des doyens se trouvent en tête de chaque doyenné,

La table de chaque paroisse donne les noms du saint auquel elle est consacrée, des curés, vicaires, prêtres et ordinands de V endroit, les patrons qui nomment à la cure, les seigneurs et les notables du lieu, les chapelles qui peuvent se trouver sur le territoire de la paroisse avec les noms des titulaires, desservants et patrons présentateurs de ces chapelles ; puis les faits divei's, s^il y en a, qui se rapportent à la paroisse.

Enfin notre table se termine par les noms des ecclésiastiques de diocèse>f étrangers qui ont fait signifier leurs grades universitaires dans le diocèse de Lisieux.

Tous les noms de la table sont suivis de deux nombres : Vun en chiffres romains, indiquant le numéro du registre ; Vautre en chiffres arabes, indiquant V article de ce registre oii il est question du personnage,

A la suite de cette table, il y a une liste par lettres alphabétiques de tous ks noms des bénéfices du diocèse. Chaque nom est suivi d'un numéro renvoyant à la page de la table otï il est question du bénéfice.

Tel est notre travail. Ce n'est pas une histoire du diocèse de Lisieux ; c'est le résumé de pièces officielles concermant les établissements religieux et les familles de ce diocèse. Quelques-uns regretteront peut-être que nous n'ayons pas donné une autre forme à ce travail. Le genre narratif eût offert plus d'attrait aux lecteurs ; mais aussi il eût enlevé le caractère spécial de ces études. Ce n'est pas notre œuvre personnelle que nous avons voulu présenter au,v amateurs d'histoire locale ; ce sont des sources authentiques auxquelles ils pourront puiser sans crainte d'être induits en erreur. D'ailleurs, il y a une foule de détails qui, suivants les circonstances, serviront un jour ou l'autre à quelques-uns de nos lecteurs et qu'il eût été difficile de faire entrer dans un récit suivi.

Quoi qu'il en soit de la forme, si l'on considère combien jadis l'élément religieux avait pénétré la société civile, on verra de suite quelle mine inépuisable de renseignements ces documents pourront fournir à ceux qui voudront étudier l'histoire des paroisses ou des familles de ce pays.

PRI.^CU*AL.Bil ABRBVIATIOXH

Ch' ou chev' Chevalier. Mes" ou M «^ Messîre.

Dam»Voù-d".- ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! 1 ] ! ! " DZÔiselle« M.'. Monseigneur.

'demoiselle. pbre prêtre.

Esc Ecuyer, S', Sg' ou Seig*^ Seigneur.

Lcd Ledit. Vie. g' Vicaire général.

M« Maître.

do Francîo.

On se ferait une fausse idée de Tétat de TEglise de France pendant les Et^i de lansiècles qui ont précédé la Révolution française si on se la figurait telle qu^elle *''^""6 %*'^^ est aujourd'hui. Sa discipline, surtout en ce qui concerne le clergé, a été profondément modifiée par la confiscation des biens et des revenus ecclésiastiques, par la suppression des droits de patronage pour la nomination aux bénéfices et par l'abolition du Concordat conclu en 1516 entre Léon X et François P^

Ce Concordat faisait la règle du clergé de France et lui donnait une organisation toute différente de celle qui le régit aujourd'hui. C'est celle organisation que nous trouverons suivie à chaque page, a chaque ligne des Insinuations Ecclésiastiques. Pour bien comprendre la plupart des faits que nous rencontrerons dans ces documents et pour les suivre avec intérêt, il est nécessaire de connaître les principes du droit ancien relatifs aux bénéfices ecclésiastiques et leur application spéciale au diocèse de Lisieux. C'est pourquoi dans la première partie de cette introduction nous exposerons les principes généraux du droit suivi alors, et, dans une seconde partie nous entrerons dans les détails particuliers à notre diocèse.