XXXIV. - LITANIES DE LIMOGES
Bibl. Nat., ms. lat. 1154. Ecriture du xr siècle. Recueil le pièces diverses qui provient de l'abbaye de S*-Martial le Limoges. Au commencement, Letanie de qiiaciimqae ribulatlone : très longue liste de saints de l'ancien et du louveau testament. x\u folio 9"' et au fol. 10", série breonne de noms, qui a été éditée par M. d'Arbois de Jubainille, dans la Revue celtique, III, p. 449-450, sous ce titre : Quelques noms de saints bretons dans un texte du xi^ siècle.
Le fragment publié commence ainsi : Paterne, Patrici, Wimsoni, Suliau, Meleor, Guiniau... et finit par ces noms : lethgualt, Armine, Lisure, Gueganton.
Après ce dernier vocable viennent dans le ms. luste, irune, Valeri... Au fol. 3^% Donatiane, Rogatiane... Au fol. ^\ Columbane (qu'on rencontre à peu près partout, omme Donatien et Rogatien)... Macho (qui m'intrigue), lartine... Au fol. 9', Moderane (qui est l'évêque de lennes, non inscrit par Usuard, et peu commun dans les nciennes litanies)... Melani, au fol. 12.
Il ne faut pas se dissimuler que ces litanies (et les autres) enferment des lectures fautives, des négligences ou des listractions, voire des ignorances. Pour fétude des vocables celtiques, on ne saurait se passer de l'article que I. Joseph Loth a publié dans la Reu. celtiq., XI, 135, ni du ravail consacré par le même savant aux Noms des saints bretons (Paris, Champion, 1910).
Je me demande si dans le texte de Limoges on ne pourrait pas distinguer quelques groupements régionaux : Samson, Sulia, Meloir, Winniau (région doloise), — Malo, Meven, Judicaël (évêché d'Alet avec sa grande abbaye du Poutrécoët), — Caeuc, Brieuc, Ronan, Tudual, Paul de Léon, Hervé, Gouéznou (Domnonée avec les évêchés de S'-Brieuc, de Tréguier, de Léon), — Guénolé, Corentin (Cornouaille), — Peran, Gildas, Salomon, Leviau, Bili, Frogan, Wrwal, Maxent, Lery (Bro-Werec et Poutrécoët voisin ; néanmoins Leviau et Frogan (ou Fracan) paraissent appartenir plutôt à la Domnonée).
L'ordre qui semble subsister dans la section bretonne des litanies nous fait supposer que le scribe du ms. 1154 Ta empruntée à quelque psautier péninsulaire du x^ siècle, — du x^ siècle, à en juger par la forme de quelques vocables, et par l'inscription de Salomon (mort en juin 874), et de Maxent, saint poitevin, qui fut particulièrement vénéré dans la contrée de Plélan, au temps du roi Salomon. Le culte de ce prince a dû accompagner celui de Maxent en Poitou, à l'époque des transferts de reliques devant les invasions normandes, et des exils de moines et de clercs. C'est par cette voie, probablement, que la Kyrielle celtique aura été connue à l'abbaye limousine de Saint-Martial. Nous savons, d'ailleurs, que, dans la seconde moitié du x^ siècle, Ebol, évêque de Limoges, fut un insigne bienfaiteur du monastère poitevin» de S'-Maxent (cf. Gallia Christ, II, 509, 1247, Instr., 170, 171). — Quant aux principaux restes du roi Salomon, ils eurent un abri dans l'Orléanais, à Pithiviers.
La liste des saintes est abondante. Nous pouvons en détacher au moins le nom de Brigida (fol. 13). Noniiice se présente au fol. 16. Pour Nonnita (mère de S. David) ? Je croirais plutôt à une distraction pour Niniwca. Mais observons que les Noniia ne manquent pas au moyen âge.
