CARTES DE VISITE

tours les plus élégantes. Disons plus : elles subirent, sous les divers règnes, des transformations de nom et de costumes fort curieuses. Sous Charles IX , c'étaient des valets de chasse, de noblesse, de cour et de pied qui accompagnaient Auguste, Constantin, Salomon et Clovis, puis Clotilde, Elisabeth, Pentésilèe et Didon. Sous Louis XIV, on choisit de préférence à ces illustrations royales César, Ninus, Alexandre et Cyrus, et pour reines, Pompéia, Hélène , Sémiramis et Roxane : enfin , plus récemment, sous la république, les quatre dames furent supplantées par quatre vertus républicaines, les quatre valets chassés par quatre jeunes célébrités militaires de l'époque, et enfin les quatre rois détrônés par Voltaire , Rousseau, La Fontaine et Molière.

De nos jours , les cartes sont revenues à leur livrée primitive du temps de Charles VII.