BATEAUX A VAPEUR
funeste que la plus furieuse tourmente. Le désir d'abréger la longueur du voyage, en bravant les calmes et les vents contraires, enfanta la navigation par la vflpeur, sorte de main puissante qui remplaça l'avirondesanciens.etramenaainsi notre marine duxix* siècle au principe de sa naissance.
L'application de la vapeur comme force motrice des bateaux est un fait récent. Déjà , cependant, des milliers de navires ont apparu sur les mers, les lacs et les rivières : partout on aperçoit ces salamandres flottantes couvrir et fendre les ondes. La elles transportent des marchandises; ici, des voyageurs; etd'aulres parts, elles viennent au secours des vaisseaux dont les voiles sont impuissantes; ailleurs, elles protègent nos cotes ou portent nos dépêches; partout, enfin, l'œil étonné voit apparaître la longue traînée de fumée des bateaux à vapeur.
Si nous nous en rapportons à quelques auteurs anglais, il serait probable que ce fut Archimède qui , le premier, fit usage de la vapeur en défendant Syracuse contre les Romains , 220 ans avant l'ère chrétienne. Quelle que soit la vérité de ce fait, qui nous semble un peu problématique , il nous est attesté que 120 ans avant notre ère , Hiéron d'Alexandrie imagina le premier appareil dans lequel la vapeur est employée comme force molriœ.
De l'antiquité il faut redescendre jusqu'en 1 5C3 pour rencontrer un certain Walhisius , inventeur d'une éolipyle agissant par ta vapeur.
En 1615, Salomon de Caus publie un ouvrage
BATEAUX A VAPEUB.
dans lequel on trouve la description d'une véritable machine à vapeur, propre à opérer des épuisements. Ce fulle premier qui imagina d'employer, comme moleur, la force de lu vapeur d'eau.
En 1638, Branoa construit une machine représentant la teïe d'un nègre, tenant à la bouche une pipequi conduit successivement la vapeur aui ailes d'un moulin qu'elle fait marcher.
En 1663, le marquis de Worcester reconnaît le principe de la force expansée de la vapeur, et remet en lumière les premières idées de Salomon de Caus.
En 1683, sir Samuel Moreland s'efforce d'obtenirun brevet d'invention pour une machinea vapeur. On ne possède cependant de lui que le récit d'expériences faites sur l'expansibilité delà vapeur.
En 1 685, Denis Papin conçoit la possibilité de construire une machine à vapeur aqueuse el a piston; puis, le premier, il combine dans une môme machine à feu el à piston la force élastique de la vapeur d'eau avec la propriété dont jouit celle vapeur de se précipiter par le froid. Le premier encore, il propose de se servir de la vapeur pour faire tourner une roue. Il imagine la première machine à vapeur à haute pression et sans condensation. Enfin Papindevient le véritable inventeur des bateaux à vapeur.
En 1 698, le capitaine Thomas Savéry exécute en grand une machine d'épuisement à feu.
En 1705, Thomas Newcomen et Cawlay se joi-
