HARPE

Krnmphollz, connu pour la bonne exécution de ses compositions, avait introduit en France la mode de la fiarpe. Celles dont se servait ce harpiste illustre, et qu'on désignait sous le nom de harpes à crochets, étaient fort imparfaites sous le rapport du mécanisme. Ces défauts de construction inspiraient souvent à Krumplioltz du dégoût pour son instrument. Lié d'amitié avecÉrard, il le pria de chercher quelques moyens pour les corriger. Celui-ci y réfléchit longtemps; des idées nouvelles lui vinrent , et il s'occupa de tracer le plan d'une harpe conçue sur un principe tout à fait nouveau. Pendant qu'il était occupé de ce travail , Beaumarchais vint le voir. Cet écrivain , qui a fait de son Figaro un musicien habile, jouait delà harpe et connaissait la mécanique, étant fils d'un horloger, et ayant lui-même exercé cet état. Il voulut empêcher Érard de réaliser son projet , l'assurant qu'il n'y avait rien à faire à la harpe , qu'il s'en était occupé, et n'avait pu rien trouver de mieux que ce qui existait. Heureusement Ërard ne se laissa pas persuader; il était sûr de luimême, et bientôt il fut en état de répondre complètement aux désirs de Kruropholtz. Mais la harpe à double mouvement n'élail pas encore trouvée; Érard n'était que sur la voie de celle ulile découverte. En 1800 , il en avait construit une à Londres sur un principe curieui de mécanisme, mais qui offrait encore des inconvénients. Ce fut seulement en 1811 que parut la fameuse harpe