VIII PRÉFACE

expriment et la situation et la musique, que le

sens se repose toujours à la fin du vers, pas au commencement ou à la moitié du vers suivant, chose très essentielle pour les airs et mauvaise pour le récitatif : cela fait la distinction de l'un à Tautre et les airs sont alors plus susceptibles d'une mélodie coulante. Venons au mètre de Tair que je désire, je vous donne la poésie italienne où j'ai fait un signe, cette syllabe doit être longue et sonore et le vers de dix syllabes.

Se mai senti spirarti sul volto

Lieve fîato que lento s'aggiri

Di, son questi gliestremi sospiri

Del mio fîdo che muore per me.

Je voudrais que le troisième vers soit coupé par une monosyllabe comme l'italienne par exemple : Vois nos peines^ entends nos cris^ perçants, le dernier vers doit être sombre s'il est possible pour être analo(îue à la musique; après ces quatre vers ou huit si vous voulez, pourvu qu'ils aient le môme mètre, viendra le chœur « Contemplez ces tristes apprêts » lequel me semble très propre pour la situation, je désirerais presque que l'air dont il s'agit ici ait à peu près le même sens ; après le chœur on reprendra l'air da Capo où on chantera les quatre vers seulement que vous auriez faits ; je m'explique un peu confusément, car la tête m'est échauffée de la musique [sic] ; si vous m'entendez pas {sic) nous laisserons la chose jusqu'à mon arrivée et alors ce sera d'abord fait.

Tout le reste, je crois, restera tel qu'il est; on ôtera