ACHILLE, ÉRIPHILE, BORIS

ACHILLE

Elle me fait ! Veillé-je? ou n’est-ce point un songe?

Dans quel trouble nouveau cette fuite me plonge I 730 Madame, je ne sais si, sans vous irriter,

Achille devant vous pourra se présenter;

Mais, si d’un ennemi vous souffrez la prière,

Si lui-même souvent a plaint sa prisonnière,

Vous savez quel sujet conduit ici leurs pas; 73 o

Vous savez...

ÉRIPHILE

Quoi! seigneur, ne le savez-vous pas,

Vous qui, depuis un mois, brûlant sur ce rivage.

Avez conclu vous-même et hâté leur voyage?

ACHILLE

De ce même rivage absent depuis un mois.

Je le revis hier pour la première fois. 740

ÉRIPHILE

Quoi ! lorsque Agamemnon écrivait à Mycène,

V. 737. Brûlant sur ce rivage. — Brûlant (d’amour). Nous retrouverons Achille au vers 774 : « brûlant d’amour et de colère. » Cf. Corneille {Nie., I, 2):

Et si Rome savait de quels feux vous brûlez.

V. 739. De ce même rivage absent depuis un mois, etc. « Voici sur ce pas* sage une remarque inédite de Racine. Dans le manuscrit de la Critique des deux Iphigénies, par P. Perrault, il y a un dernier feuillet blanc, sur lequel a été collé un plus petit feuillet, dont le recto est rempli par une écriture qui est certainement celle de Racine. Fragment de lettre, ou simple note, quelque ami de Racine avait-il remis cette page à Perrault, ou a-t-elle été jointe à la Critique des deux Iphigénies, par le possesseur du manuscrit, comme se rapportant à la pièce critiquée par Perrault? Quoi qu’il en soit, il était intéressant de la recueillir. La voici : « Il y avoit plus de six mois qu’Achille avoit ravagé Lesbos, et il avoit fait ceste conqueste avant que les Grecs se fussent assemblez en Aulide. Ériphile, trompée par les lettres d’Agamemnon, qui avoit mandé à Glytemnestre d’amener sa fille en Aulide pour y estre mariée, croyoit en effet qu’Achille estoit celui qui pressoit ce mariage depuis un mois. Et Achille lui répond que, bien esloigné d’avoir pressé ce mariage durant ce temps-là, il y a un mois entier qu’il est absent de l’armée. 11 est dit dans le premier acte (102-104), qu’Achille avoit esté rappelé, par son père Pélée, pour le délivrer de quelques fâcheux voisins qui l’incommodoient. Ainsi Eriphile a raison de dira à Achille qu’il y a un mois entier qu’il presse Iphigénie de venir en Aulide, et Achille a raison de respondre qu’il y a un mois entier qu il ii’est point en Aulide.» (Note empruntée à l’Ed. de Racine, Grands Ecrivains de la France.)

Voire amour, votre main n’a pas conduit la sienne ?

Quoi! vous, qui de sa fille adoriez les attraits...

ACHILLE

Vous m’en voyez encore épris plus que jamais.

Madame ; et si l’elFet eût suivi ma pensée, 74.’>

Moi-même dans Argos je l’aurais devancée.

Cependant on me fuit. Quel crime ai-je commis?

Mais je ne vois partout que des yeux ennemis.

Que dis-je? en cemoment Galclias, Nestor, Ulysse,

De leur vaine éloquence employant l’artifice, 750

Combattaient mon amour, et semblaient m’annoncer Que, si j’en crois ma gloire, il y faut renoncer.

Quelle entreprise ici pourrait être formée?

Suis-je, sans le savoir, la fable de l’armée?

Entrons : c’est un secret qu’il leur faut arracher. 755