LIVRE V

La trompette a sonné ; une musique belliqueuse a fait retentir les airs. Du bout de la place publique, déjà le cortège défile.... et le novice damoisel , entré dans la ligne guerrière, a pris rang derrière son maître.

Deux liérauts d'armes (i) ouvrent la marche. Ils sont vêtus d^une cotte de velours violet parsemée de perles, et portent une tunique écarlate, qui, doublée de fourrures blanches, est décorée d'une^ large broderie d'étincelles et de rubis ; en leur main est un caducée.

cinthe. Au sommet de celle-ci , étaient ( lors de sa construction) des colonnes à jour , sur lesquelles était une statue de cette divinité portant trois tours sur sa tête. Il n'y a plus maintenant vestiges de tout cela.

(i) C'était alors un bel emploi que celui des hérauts d'armes. Leur personne était sacrée. Ils traversaient les camps ennemis pour porter des paroles de vengeance ou pour demander la paix. Ils proclamaient la guerre et réglaient les fêtes. On les créait en versant sur leur chevelure une coupe de vin parfumé. — Gloss. j Ducange , v° Harald. — Le P. Ménestrier , Traité de la chevalerie j ch. V, p. 209. — Favyn, Théâtre d'honneur.

3* Edit. Tome I. 20

Après les hérauts vieiiDent les estafiers , dont les hoquetons noirs sont brodés en jais. Ces derniers sont suivis d'une compagnie d'arcliers armés de carquois et d'arhalètes, et dont le front est entouré, à la manière des sauvages , de plumes droites et bigarrées. Puis s'avancent les paladins armés de toutes pièces ; et des pages en grande livrée ferment la marche solennelle.

Qui peindrait le trouble , l'agitation et l'enivrement d'Alamède !.... L'appareil militaire qui l'entoure et qu'il voit pour la ])remière fois 3 ces drapeaux sciutilians, dont le vent agite les plis dorés; ces fanfares de guerre do 1 : les sons brillans électrisent les i)ravesj ce& escadrons de chevaliers dont les armes resplendissent aux feux du soleil couchant; ces panaches de mille couleurs surmontant le casque des preux ; ces coursiers à criniè)c ondoyante, tjui parle mors-; contenus, mais écumans d'ardeur , frap[)ent |