LIVRE VI

A la suite des hommes-bêtes, phalange toujours innombrable, vient le prince de la Bazoche, souverain élu par le peuple sans influence ministérielle. Des bâtonniers composent sa garde- et près de lui, la mitre en main, est l'abbé de la Déraison, professeur de l'extravagance. Ce sont les rois de la canaille.

Ciel! quelle multitude immense!... La Renommée à cheval , sonnant de la trompette; Mercure , Momus et la Nuit sur des roussins à ailes postiches j Pluton et Proserpine, Mars et Minerve, Apollon et Diane, Saturne et Cybèle, Pan et Syrinx, des Faunes et des Dryades, tous montant des haquenées; Bacchus traîné sur un tonneau: enfin un char resplendissant, où Jupiter, J unon , Yénus , les Grâces , les Pus , les Jeux , et caetera, sont entassés confusément, et s'agitent presique étouffés, comme on voit encore, à nos fêtes publiques, une troupe de singes parés se démener grotesquement dans la hotte d'un charlatan.

Le cortège tire à sa fin. Pour clore gaimentla cérémonie, voilà les Parques et leurs 3^ Edit. Tome L 23

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quenouilles; puis la Mort paraît la dernière. Noir squelette armé d'une faux, elle frappe à droite, elle frappe à gauche, toujours à tort et à travers j et dans celle hruyanle assemblée, elle seule crie : ce La clôy> turc !{i) »

La procession s'est dirigée vers l'église de Saint-Sauveur (2). Là s'élèveun s ùperlDe baptistère soutenu par huit colonnes en marbre, d'ordre corinthien, et qui jadis, au même lieu, formaient le Temple du soleil (3). Les apôtres , les diables , les anges , les déesses , pêle-mêle et de bon accord , y vont ouïr les saints oiTices; et l'eau bénite y est jetée à ilols sur les démons, de crainte qu'un vrai suppôt de Satan ne se môle à la compagnie, événement funeste , arrivé, selon des traditions certaines, avant que les diacres cus-

(1) Voyez l'E.-,p}ii du cèrùnwnial d'Aix à la Fête-Dieuj parle P. Joseph, in-12, Aix, lySo. (sa) ij église de Saint-Sauveur est uiétropolitaiiie. (3) Papon, Hht. de Prov., t. I ; p. 1 85.