LIVRE Xi

par dessus la rampe les TaLles de la loi, et arrache une aile à la Renommée. Un centaure écrase saint Jean; le ventre de Bacchus se découd; Iscariote étouffe Hébé; saint Pierre est tombé sur Diane... ; et , dans cette effroyable mêlée, tenant sa quenouille à la main , l'orphelin s' ouvrant une issue, échappe enfin à tous les yeux.

11 traverse le vestibule... Il est sur la place publique. En ce moment, le dieu Pan jouant de la flûte , accourait à cheval au palais le long des murs extérieurs. L'ancien page saute en croupe derrière l'enfant qui jouait ce rôle, saisit les rênes du coursier , et , le retournant du côté opposé , fuit à toute bride vers les rues les plus isolées. En vain l'amant de Syrinx , furieux, lutte contre son ravisseur, la grosse quenouille d'A- Jamède a mis en pièces le léger flageolet de Pan: et le satyre au désespoir, ne sachant comment appeler à son secours, et oubliant qu'il est un des dieux aquatiques, fend les airs en criant : ce au feu! ))

Les cris du prince des roseaux sont entièrement superflus. La populace, amassée

autour de la demeure royale, a bien vu passer Alamède à haquenée, enlaçant de ses bras la déité aux pieds de bouc ; mais elle a pris ce rapt nocturne pour une suite burlesque des scènes de la matinée. Elle a ouï les sons aigus poussés par l'inventeur des pipeaux ; mais elle a pensé que le diantre des grenouillères parodiait les accords sa van s • et la multitude , en riant , leur a partout fait un passage.

ho'fn du palais de Zénaïre, en une rue mal éclairée, en un quartier presque désert, le jouvencel s'arrête enfin ; il saute à bas de son coursier: et jetant sa quenouille au dieu Pan pour le dédommager de la perte de tfa flûte , il le rend à la liberté.

L'orpbclin erre à l'aventure. Que \ a-t-il iaire et devenir? Retourner à son botellerie et reparaître devant Hugues, il n'en aura jamais le courage. Où donc se cherclier un asile?.... Les événemens passés se sont entassés avec une telle rapidité , que sa mémoire a peine à se les détailler , et qu'il se perd dans leur chaos comme un élève géo-