LIVRE IX

» Que ma lettre soit le miroir enchanté )) qui, brisant les prestiges voluptueux qui » fascinent tes sens, te monti'e hideux à » toi même, ette rende enfin à l'honneur.'... y> Le repentir lave le crime. Lis, et pars )) soudain , je t'attends au marais de Saint- )) CInnsogone. Puisse-t-il être la piscine say) lutaire d'où tu ressortiras épuré , comme » JXaaman des eaux du Jourdain! »

En ouvrant la lettre d'Ipsiboé , l'orphelin avait espéré y trouver enfin des éclaircissemens sur les mystères de sa vie. Vaine attente !... Deux fois il a relu l'écrit; il en étudie chaque phrase; l'énigme reste inexpliquée. (( — Rendons-nous demain, s'esty) il dit, au marais de Saint-Chrisogone , et

» que je sache qui je suis. ))

11 s'occupe des apprêts de son départ. II

a retrouvé dans son appartement le soleil

d'or des invisibles. Mais il cherche en vain .

le rehquaire précieux qu'il portait habituel

lement à son cou. Ce médaillon a disparu.

Peut-être l'aura-t-il perdu lors du combat

de la forêt.

Il fait demander à la reine la permission

g6 iPsiBOÉ.

de prendre congé d'elle ; et tout en désirant de la revo'T , il craint l'entrevue qu'il sollicite. 11 se flatte en secret que son départ l'affligera, <;u'elle voudra le retenir à sa cour, qu'elle laissera paraître des regrets; et il attend impatiemment sa réponse. O surprise !... Sa Majesté ne peut lui accorder une audience particulière, elle travaille avec des plénipotentiaires étrangers, et se prépare au noble liymen qui l'élève au trône de France. Un chevalier arrivé des bords de la Durance, lui a porté l'heureuse nouvelle d'une victoire remportée par ses troupes sur celles du comte de Forcalquier. Guillaume et ses soldats , repoussés de l'autre côté du fleuve, sont poursuivis par les vainqueurs; et des réjouissances publiques viennent d'être ordonnées par la reine.

Sa Majesté témoigne à l'orphelin d'Aiguemar ses regrets de ne pouvoir l'admettre auprès d'elle dans la matinée ; mais le soir au cercle de la cour, où, par une faveur spéciale , il lui sera permis de se rendre, elle recevra ses adieux.

Ce froid message de la princesse a dis-