LIVRE IX. I 1 O

stances atténuantes. ]N'a-t-il point sauvé la princesse ! et lorsqu'il a tiré le glaive , n'avait -il point été frappé!. . . . Mais hélas ! dès les premières paroles prononcées à la décharge d' Alamède , l'orateur est interrompu. De tous côtés on s'écrie que la discussion est close , que l'affaire a été exposée , détaillée , débattue , comprise , approfondie, défendue et mûrie avec toute l'équité convenable ; qu'une sagesse prévoyante veut en certaines occasions une justice expéditive- et que haranguer est chose intempestive quand frapper est chose pressante.

Les lois d'ailleurs, qui, selon leur constant usage, ont mille développemens inimaginables et mille explications inattendues, prononçaient toutes, ce jour-là, la condamnation d' Alamède. Ses services mêmes, accompagnés de commentaires, se sont criminalisés tout à coup. Il se trouve avéré qu'il a eu des rapports secrets avec l'association ténébreuse nommée les ini^isihles } qu'il porte un soleil d'or sur lui, tel qu'en possèdent les adeptes^ qu'il tient 3^ Edit. Tome II. lo

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le fil d'une ti;jame immense à raniitication&t européennes j el qu'à l'effet de s'introduire au palais comme guerrier libérateur, il s'entendait avec les soldats qui , au bois de Sainte-Kichilde , osèrent attaquer la reine... Enfin, atteint et convaincu de haute trahison , le meurtrier du sénéchal sera , par arrêt souverain , décapité le jour suivant.

Le char de la nuit parcourait silencieusement la plaine éthérée ; et l'élève d'Eral , après s'être long-temps débattu avec ses douloureuses pensées , venait enfin de s'endormir lorsque la porte de sa prison s'ouvre et l'éveille. C'est l'arrêt du conseil de guerre que vient lui lire un magistrat .... Alamède connaît son sort.

(( — Quoi , déjà! s'est-il écrié. . . . ainsi » donc en ce moment j'ai dû avoir été cité )) à un tribunal où je suis censé avoir été en » toiite règle écouté, défendu, interpellé, )) convaincu, jugé, et condamné; la dou- )) leur a sans doute égaré mes esprits, car » je ne me souviens nullement de tous ces » préludes de mort.