LIVRE IX

d'un accent non moins étoujtte , « montée )) sur le trône de France, vous souvieny> drez-vous d'Alamède ?

)) — Ali ! que trop ! )) répond la princesse, ce Homme cruel! regardez-moi

» Que pouvez'Vous demander encore ! et » que puis-je dire de plus!.... m

11 se précipite à ses pieds. 11 va faire éclater de nouveau son amour et sa reconnaissance... Mais la fille de Raymond l'arrête , et reprenant sa dignité : « — Ala- )) mède ! c'en est assez ! je vous ai laissé )) lire en mon âme... Séparons-nous, et pour )) la vie! Imitez-moi, sacrifiez l'amour au » devoir, et, condamnés à l'infortune, y> prouvons du moins, par nos vertus, que » nous méritions le bonheur. Alamède î )) il n'est que trop vrai, mon avenir déseny) chanté ne me présente plus ici-bas qu'un )) sceptre et des larmes... Adieu. »

Elle dit elle a disparu. L'orphelin,

accablé par le passage subit de la joie la plus vive au désespoir le plus affreux , est resté le front abattu , et comme en un état d'insensibilité totale. 11 est aime, et pour

toujours il perd celle qui l'aime : il vient d'entendre des paroles de tendresse, et elles sont un arrêt d'exil.

Une voix douce l'appelle, et le retire de son immobilité douloureuse, luancelle (i) de Zénaïre est debout devant lui, sa lampe à la main, a — Où veut-on que j'aille ?... » dit-il d'un ton brusque et l'œil égaré. Puis, sans résistance , il la suit.

Après avoir traversé divers appartemens obscurs, et passé par plusieurs communications secrètes, Alamède , qui n'a rien vu, rien écouté , rien remarqué , se trouve en un vaste jardin que la nuit couvre de ses ombres, et bientôt à une porte du parc donnant sur la forêt de Sainte-Richilde : voilà le tertre de gazon où aux pieds de

Zénaïre il tomba privé de ses sens Là,

sa conductrice s'arrête : elle lui parle ; elle lui indique les routes de la forêt qu'il doit prendre : elle a prononcé les noms de che-

(i) Suivante ou chambrière. Qe mot est souvent employé par les anciens auteurs. Voyez Roquefort, Gloss. de la tangue romane j y". Ancelle.