LIVRE XI. I-JI

cendie est éteint. Le couvent d'Ingolza , rasé par les flammes, n'est plus que débris et charbons; Alamède commence à chercher les moyens de sortir de son noir asile. Les murs dégradés lui présentent irrégulièrement des degrés à pic sur lesquels il appuie ses pieds, tandis que cramponnant ses mains à la chaîne de fer, il s'élève péniblement,... Son courage, sa vigueur et son adresse triomphent des difficultés. Il parvient, grâce à son infatigable persévérance, à monter de pierre en pierre jusqu'à la poulie protectrice- et, après des efforts inouïs, il s'élance enfin liors du puits.

Aussitôt, à l'aide de son mouchoir et de quelques vêtemens qu'il déchire, il attache à l'un des bouts de sa chaîne, et en forme de siège , une planche à demi brûlée ; puis le

descend à sa compagne Zénaïre s'y est

placée, Alamède retire la chaîne j et le couple sauvé, revoyant avec transport la lumière des cieux , respire avec délices l'air pur de la liberté (i).

( 1 ) Un semblable événement eut lieu à Tarra-

i']2 IPSIBOÉ.

Ils tombent à genoux, et remercient l'Eternel de leur délivrance; leurs cœurs dilatés par la tendresse et la reconnaissance sont entièrement à la piété ; toute âme tendre et dévouée tient du ciel , bien que sur la terre. L'amour noble et pur icibas est une étincelle égarée ^ tombée du foyer immortel : toujours il tend à remonter vers la région attractive, où ses ardeurs sanctifiées formeront l'éternelle vie.

Bien des maux et bien des dangers menacent encore les amans; mais pour la première fois ils sont libres; ils oublient leurs

gone , lors du dernier sac de celte ville par les Français en x 81 1. Deux amans nouvellement mariés, au moment du dernier assaut , descendirent dans un puits à sec, placé en une petite cour carrée entourée de bâtimens. Bientôt les vainqueurs entrèrent dans leur maison . la pillèrent et y mirent le feu. Tous les bâtimens furent brûlés ; et les deus. époux restèrent trois jours entiers au fond de leur obscur abîme. L'auteur les vit après leur délivrance et visita le puits sauveur. Il en donne ici l'exacte description , et relate le fait principal tel qu'il se passa.