LIVRE n. 5g

tantôt les montre gigantesques, et tantôt les cache aux regards. Parfois leurs formes indistinctes se détachent en noir du bâtiment rougeâtre ; et ces sombres gardes alors semblent des esprits ténébreux errant sous les feux du Ténare.

Ipsiboé s'avance à l'entrée de la grille, et les hommes du dehors s'inclinent respectueusement devant elle. Un personnage marquant l'accompagne , il porte le costume d'un grand-maître des templiers(i). Un manteau blanc marqué de la croix d« l'ordre est jeté sur son armure d'acier; la visière de son casque est levée ; ses traits sont réguliers, mais dépourvus de cette expression de calme qui sied si bien à la gran<icur; son r^ard sévère est inquisitif et inquiet ; sa marche lente et grave a quelque chose d'incertain et d'agité. Il inspire

(i ) C'est sous le règne du premier des Raymond s Bérengers que se formèrent l'ordre célèbre des templiers et celui des religieux de Saint-Jean de Jérusalem. — Bouche , Hist. de Provence j tome I, page 252.

bO IPSIBOÉ.

à la fois le respect et la méfiance , la vénération et la crainte. Quoiqu'il soit d'un âge avancé , il paraît encore plein de force. Son maintien fier et imposant dénote une haute naissance 5 et tout révèle en sa personne l'habitude du commandement.

Alamède n'a jeté qu'un coup d'œil rapide sur l'inconnu. Toute son attention s'est portée sur la dame de Saint-Chriso-: gone. Elle tient une des mains du templier, et ses regards sont levés au ciel avec une enthousiaste tristesse. Sa taille est noble et majestueuse; mais trop à ses vues élevées pour descendre jusqu'à s'occuper des modes et usages du temps , elle dédaigne tout soin frivole , et se montre , dans ses costumes , étrange jusqu'à l'extravagance. Son imagination exaltée la place constamment hors des coutumes habituelles de la vie; aussi, par son langage éloquent et ses manières inusitées, par ses admirables pensées et son indépendance sauvage, elle office en elle tour à tour et quelquefois en même temps le sublime et le ridicule.

^i^ La dame de Saint-Chrisogone est vêtue