LIVRE II

tellement multipliés et bizarres, qu'ils semblent parfois convulsifs, comme les mouvemens animés du ver qu'une lioulette a partagé.

Pourquoi cette demeure écartée?... Poursuivie par des autorités ennemies, auraitelle besoin d'un refuge inaccessible?

Mais elle habite si peu son marais, y reçoit de si nombreux personnages, s'y entoure de si peu de précautions, qu'elle parait ne rien redouter. Est-ce là une solitude? Est-ce donc ainsi qu'on se cache?

Qui est-elle, et quels sont ses plans?... D'après ses fréquentes relations avec les premiers de toutes les classes du royaume , elle semble chargée , elle seule, de toutes les destinées de la Provence; en cette époque de troubles et de divisions, d'associations ténébreuses et d'insurrections déclarées, de systèmes politiques et d^établissemens religieux , elle a comme le fil de toutes les combinaisons , de tous les essais et de loutes les rè\ erles humaines : mais par un sort malencontreux , ses vues ont une telle étendue, ses rapports sont si universels, ses

paroles si inconcevables, ses démarches si contradictoires , que souvent, dans le labyrinthe de SCS pensées et de ses intentions, elle semble perdue elle- même.

Alamède , dérobé à tous les yeux par un buisson épais, examhie Ipsiboé avec une surprise toujours croissante; et plus d'une fois en regardant la bizarrerie plaisante de son accoutrement et de ses attitudes, il a failli s'abandonner à l'expansion bruyante d'une gaîté hors de propos, gaîlé que son caractère vif et léger comprime difticilement.

Ipsiboé s'adresse au grand-maître des templiers; et les mots qu'elle prononce arrivent distinctement jusqu'à lui :

(( — Noble duc , séparons-nous , l'aigle )) de Cîteaux (i) m'attend. J'ai à m'oc- » cuper d'Abailard; la lettre de Foul- » ques, roi de Jérusalem ^ nécessite une )) prompte réponse; lu belle Alix, iille du » comte de Champagne, m'a fait mander

(i) Saint Bernard.