LIVRE iir

y) — Izorin , ta tête s'échauife.

» — Oui, plaisantez! riez ! c'est le cas. Moi, » je ne vois là rien de bien gai. Vous aimez » Ipsiboé, soit; vous la croyez bonne, c'est y) bien ; mais convenez , du moins , seigneur, » qu'elle est cause de tous vos maux.

» — Cause innocente.

»— C'est possible. Cependant je vous l'a- » vouerai , elle commence à m'êtie suspecte ; » un mauvais génie la dirige; cette nuit, on » itt^ parlé d'elle, on m'a conté les faits » stuyans :

» Le vieux Cyprien ne trouvait point d'é- )) poux pour sa fille, il fut trouver Ipsiboé, » qu'il révérait comme un oracle : (( Ger- )) trude sera établie cette année, répond )) l'astucieuse dame ; avant Pâques , vous la y> mènerez à V église. »En effet, le jour des » Rameaux on enterra la pauvre fille.

» Gervais avait battu sa compagne, et le ))■ ménage était brouillé. L'habitante des » lacs bourbeux veut raccommoder les » époux. Accourue à cet effet chez Gervais, » elle le harangue avec la plus mâle élo- )) quence pour ramener son esprit à des sen-

IIO IPSIBOÉ.

y> timens pacifiques. Qu'est-il résulté de » cette puissante interposition ?... Le mari » a tué sa femme.

)) Le jeune bûcheron Guillaume aimait » la pastourelle Nicette , Ipsiboé se charge » d'aplanir les obstacles qui s'opposaient » à leur union ; elle rassemble les parens , » distribue For à pleines mains , n'épargne )) point surtout les discours , et fait si bien. . . » qu'au bout de l'an, Guillaume était sol- » dat à Marseille j et INicelte religieuse à » jSîmes. ^ '

)) Je veux croire, ajoute Izorin, que toui) jours ses intentions sont bonnes , mais » toujours ses entreprises avortent. Plu- )) sieurs personnes, à juste litre, l'ont sur- )> nommée la fée brouillon. Des grands » efiets qu'elle prépare, et des évènemens )) qu'elle annonce, arrive constamment le » contraire. Puisset-elle nous vouloir du j) mal, pour qu'il nous advienne du bien .' »

En parlant ainsi, le bon Izorin étalait devant son maître le peu de provisions que renfermait la cabane. Sa table rustique, à pieds inégaux, est mise en équilibre au