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est d'une inspirée : « —-Non, s'écrie-t-elle )) avec énergie ; ils ne prescrivent point la )) haine, ils ne commandent point l'homi- )) cide; mais ils apportent la lumière; et » que veulent-ils? La justice. L'homnre- )) dieu lui-même en courroux chassa du )) temple les impies. Séparer l'ivraie du bon )) grain est la loi du Juge suprême ; le châ- >) timent n'est point la vengeance; et la )) coupe des désolations doit être versée sur )) le globe ^ pour que du chaos épuré res- )) sorte l'Eden immortel. »

Alors sur les marches de l'escalier descendant aux caveaux, des pas précipités retentissent. L'angoisse d'Ipsiboé est à son comble : et la pompe extravagante des ajustemens qu'elle porte , en opposition avec la nudité funéraire des voûtes qu'elle traverse; le pouvoir souverain qu'elle affecte, si peu en harmonie avec la frayeur extrême qu'elle manifeste; tout à la fois, hors d'elle et en elle, offre contrastes et démence.

Parvenue à l'étroite galerie conduisant à la première salle d'entrée: a — Adieu! lui » dit -elle à voix basse. Franchis à la hâte 3« Edit. Tome L 12

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» ces dernières enceintes ; et surtout prends )) garde , ô mon fils ! que tes pas ne soient y) entendus. »

Mais l'effroi d'Ipsiboé ne s'est point communiqué au jouvencel. Tandis qu'elle lui parlait , il se retraçait rapidement les objets nombreux et divers qu'il avait vus depuis sa chute. Une procession, des chevaliers, une caverne , des aromates , un chant d'église, des peintures, un cercueil, des torches funèbres ; et jetée au milieu du tout , une espèce de reine tragique chargée de plumes , de fourrures , de fleurs , d(i pierreries et de gazes.... Le croirait-on? L'orphelin rit.

« — Calmez vos craintes, répond-il, et fiez- )) vous à ma prudence. Semblable à ces ci- )) rons inaperçus auxquels vous m'avez si » gracieusement comparé, je saurai me » glisser sans bruit le long de ces voûtes y> bleuâtres ; le ver qui file dans les sépuly) cres sera moins silencieux que moi. »

En prononçant ces mots, il serrait d'une main celle d'Ipsiboé sans remarquer que de l'autre il avait penché son flambeau contre