LIVRE IV

w — Et le nom d'un saint?

)) — C'est trois sons.

» — Trois sous ! répète l'orphelin . Le )) taux n'est point exorbitant pour des » blasphèmes à prix fixe. Si jurer devient » fantaisie, on se la passe à bon marché. ))

Les associés de VAgnus Dei marchent lentement et deux à deux. Un charpentier était leur chef (1). Il prétendait avoir reçu du ciel une image de Marie , avec des notes

(1) Il s'appelait Durand; il était du Puy en Veîay. D'abord l'association n'eut rien d'effrayant ; mais bientôt tous les fainéans et scélérats poursuivis par la justice, s'enrôlèrent sous l'égide sacrée. Les frères déclarèrent la guerre à tous les nobles , prêtres et seigneurs , et , le fer et la flamme à la main , pillèrent les châteaux , couvens et maisons ricbes. Ils portaient la barbarie jusqu'à faire rôtir les enfans sous les yeux de leurs mères-, ils mutilaient et torturaient leurs -victimes, incendiaient les cloîtres et les castels , versaient des flots de sang , et ravageaient le midi de la France. Toute la noblesse enfin s'arma et extermina ces bêtes féroces. ( Voyez j sur ce singulier ordre pieux , Papon , Hist. de Prov.j t. II, liv. Vf.^Hist. du Lang. ^

l5o IPSIBOÉ.

secrètes , pour fonder un ordre bénin et changer les destins du monde. Trois drapeaux à figures saintes suivent la congrégation. Les frères à nouvelles doctrines sont tous coiffés de linges blancs • ils portent sur leur poitrine une madone en plomb, avec cette légende : c( Agnus Dei , qui toiy) lis peccata mundi , dona nobispacem- y> Et pour bien remplir la mission prescrite par ces mots de leur devise sacrée, « dona y> nobis pacem^y) ils brandissent un glaive eu leur main , ont des poignards à leur ceinture; et pillant , brûlant, ravageant, ils appellent le peuple aux armes contre les ennemis du royaume, les Toulousains et les hérétiques.

La bande pieuse a passé. « — Ah ! s'est )) écrié l'orphelin : Libella nos , Domine , » des frères de VAsnus Dei! »

-ft'

11 continue sa roule; et bientôt d'un

. III, p. 63. — Velly, Hist. de France, t. III > p.280. — Anquetil, HUt, de France j t. II ,p. 89.)