LIVRE V

AclioTJS, vœux, espoir et langage, tout en elle est contradictions. Elle lui annonce une destinée J^rillante et lui ouvre une car'rière obscure. Elle lui parle de ses nobles ancêtres, et lui dit que ses pères étaient serfs .... devra-t-il suivre aveuglément la roule qu'elle lui a tracée? obéira-t-il à ses ordres? et croira-t-il à ses promesses?. . . .

Des réflexions et des plans ! . . . Alamède en fit-il jamais! L'occasion^ le hasard et les circonstances détermineront seuls sa conduite. Il interdit à Izorin toutes questions et toute parole sur la dame de Saint- Chrisogone.

Ses vêtemens ont été déchirés par les soldats de Bruys; ne sachant où mettre en lieu sur les précieuses lettres d'Ipsiboé, il les enferme avec soin dans le manche de sa mandore , qui s'ouvre par un ressort caché. Puis essayant de dissiper ses sombres rêveries , il poursuit sa route en cliantant.

Mais , malgré son insouciance apparente, l'orphelin aime Ipsiboé. Au pouvoir de ses ennemis , que sera-t-elle devenue ?... Comment la secourir? Où est-elle?... Le chant

ïSl IPSIBOÉ.

de l'élève d'Eral, commencé sur un mode joyeux , finit , sans qu'il s'en aperçoive, sur un ton presque lamentable.

Il descend, suivi d'Izorin, en une vallée pittoresque. Au pied d'une éminence et sur le bord d'une fontaine ombragée de saules, il voit un perron élevé. C'est un pas cVarmes dressé contre tout venant par quelque aventureux paladin (i).

Sur le perron s'offre un écu blasonné, au bas duquel six autres sont attachés. Un étendard y flotte au gré des vents- et le chevalier à V emprise y a planté sa lance , à laquelle est suspendue l'image d'une amante adorée (2).

(i) Voyez j sur les pas d'armes ou emprises j le P. IViénestrier , Origine des armoiries j cli. X , p. 2 1 8. — La Coloiubière , 1. 1 , ch. 1 II , p. 35. — Id. ch. XX , p. 268. — Histoire de Boiicicautj-p. 5i. ]Nos anciens romans de chevalerie, tels qu'^madisjLancelot du Lac et autres , analysés par Tressan , etc. , fourmillent d'exemples de ces emprises.

(2) Un trait pareil est rapporté par La Colombière, 1. 1, p. 19.