HOQUET — HABITUDES DE MASTURBATION — MÉLANCOLIE

HÉMIPLÉGIE ORGANIQUE - ATHÉTOSE

Observation LUI

Douleurs utérines; idée d'une affection de l'utérus, entretenue par des traitements multiples depuis l'âge de 19 ans jusqu'à 24 ans. — Guérison complète.

24 ans, entrée salle Pinel le 27 juin 1903, sortie fin juillet.

Antécédents héréditaires et familiaux. — Père 62 ans, bien portant. Mère 49 ans bien portante. Une sœur en bonne santé. Une autre sœur morte en bas âge. Un frère bien portant.

Antécédents personnels. — La malade est la dernière enfant de la famille.

Dans sa jeunesse, elle était fréquemment souffrante. Elle a eu plusieui^ petits abcès aux seins et des chapelets de ganglions dans les aines. Depuis l'âge de 11 ans, elle fut entourée par ses parents de soins exagérés et forcée par eux de prendre une quantité considérable de médicaments.

Elle affirme ne jamais avoir eu de crises nerveuses.

Elle fut réglée à 13 ans; ses règles furent toujours irrégulières jusqu'à l'époque de son mariage et fréquemment elle prenait des médicaments pour rétablir leur cours régulier.

Début des accidents actuels. — Mariée à 18 ans, elle a commencé à souffrir du bas-ventre dès les premiers mois de son mariage. Un médecin diagnostique un prolapsus utérin.

A 19 ans elle a un enfant ; l'accouchement se fait normalement, mais elle ne peut nourrir son enfant par manque de lait et elle en est vivement contrariée.

A la suite de cette couche, les douleurs du bas-ventre reparaissent plus

intenses. Un médecin consulté oi^donne du bromure et des pommades sans aucun résultat.

Bientôt la malade ne pense plus qu'à son utérus, elle souffre dans le bas-ventre, dans le fondement, son caractère change, elle devient irritable et sent ses forces s'en aller. Malgré ces douleurs constantes, les règles étaient à peu près normales.

Elle consulta alors un grand nombre de médecins qui prescrivirent la thérapeutique la plus variée : injections au lysol, au permanganate, ovules à la glycérine, pansements divers, mouches sur le ventre, cautérisations à la teinture d'iode, dilatation utérine, électricité locale pendant 10 mois.

Pendant toute une année, elle vint de deux à quatre fois par semaine se faire traiter dans une clinique.

A une autre période, c'était un spécialiste qui venait lui-même la panser chez elle.

La malade estime que pendant les deux dernières années elle a subi deux ou trois cents séances de spéculum. Elle y employa toutes ses économies, fut obligée même de demander de l'argent à ses parents en se privant de tout pour arriver à payer les frais de ces traitements.

Elle entre le 27 juin à la salle Pinel.

Examen. — Ce qui domine, ce sont les douleurs utérines. On note quelques zones d'hyperesthésie au niveau des ovaires et dans la région sous mammaire gauche, il n'existe pas d'autre trouble de la sensibilité, pas de rétrécissement du champ visuel.

La malade se plaint en outre de quelques troubles neurasthéniques, insomnie fréquente, fatigue du matin, digestions pénibles.

L'état mental est bon, elle est intelligente et d'un caractère docile.

L'examen des organes, cœur, poumons, reins, etc., ne révèle rien d'anormal.

L'utérus paraît absolument normal et l'on assure à la malade qu'il n'existe de ce côté rien qui puisse donner lieu à des douleurs.

Les urines sont normales.

Elle est soumise à l'isolement, au traitement psychothérapique et au régime lacté.

Le traitement consiste à démontrer à la malade que son utérus est sain et à fau'e disparaître les images de maladie profondement fixées dans son esprit par toute la thérapeutique antérieure.

A la fm de la première semaine, l'idée de l'affection utérine est déjà fortement ébranlée; au bout de quinze jours les douleurs ont complètement disparu et la croyance en la guérison est très ferme. Il n'existe plus que quelques palpitations et un certain degré d'émotivité.

Le 15 juillet, la malade se considère, et ajuste titre, comme complètement guérie.

Poids : 26 juin GS^^SOO

7 juillet 64 500

Cette malade est entrée dans le service du P"" Dejerine après

notre départ de la Salpêtrière et nous devons son observation à l'obligeance de notre collègue et ami Chiray.

Nous l'avons vue nous-mêmes à une époque où elle était gaie et heureuse et se déclarait" guérie. Cette observation est des plus instructives, elle montre que ce que nous avons observé bien des fois pour l'estomac se produit aussi pour l'utérus : c'est-à-dire une affection n'existant que dans l'esprit de la malade et entretenue pendant des années, le plus consciencieusement du monde du reste, par une série de médecins et par des traitements variés. En y réfléchissant même, on est en droit de supposer que ces cas doivent être très fréquents. 11 existe en effet bien peu de femmes qui n'aient quelques troubles de la menstruation, quelques pertes blanches, quelque déviation utérine, un peu d'hyperesthésie ovarienne : un médecin qui méconnaît l'état nerveux d'une femme traite ces troubles légers qu'il constate, sans réfléchir qu'il fixe pour de nombreuses années dans l'esprit de cette femme l'idée de la maladie. Après ce premier médecin, améliorée ou non, elle ira fatalement un peu plus tard en consulter d'autres, elle y dépensera ses ressources, son caractère s'altérera, elle gâchera les meilleures années de sa vie, comme cette jeune femme dont nous venons de rapporter l'observation et qui de 19 à 24 ans traîna cette existence lamentable.

Observation LIV

Anesthésie en manchette. — Parésie des membres. — Zones d'hyperesthésie. — Guérison.

48 ans, entrée le 3 décembre, sortie le 5 janvier.

Antécédents héréditaires. — Père mort d'une maladie de cœur à 32 ans. Mère morte à 48 ans, d'une tumeur abdominale.

La malade a trois frères et sœurs qui sont bien portants.

Antécédents personnels. — Elle a été bien portante pendant toute sa jeunesse.

Elle s'est mai^iée vers 20 ans et elle a eu 14 enfants. Ces grossesses se sont succédées très rapidement et la malade n'a pas eu ses règles une seule fois depuis son mariage jusqu'à son dernier accouchement.

Sept de ses enfants sont morts de diarrhée infantile entre 7 et 10 mois.

Les sept autres sont encore vivants et bien portants.

Jamais elle ne fut malade, elle était seulement très émotive, impressionnable et avait assez souvent des accès de colère.

A l'âge de 42 ans elle subit un curetage.

Vers l'âge de 45 ans ses manifestations nei^veuses s'accentuèrent et elle commença à avoir la sensation de boule, puis apparut une plaque d'hyperesthésie avec sensation de crampe, d'agacement sous le sein gauche, une autre plaque d'hyperesthésie apparut également sur le sommet de la tète. Cette dernière était la cause de douleurs quand la malade se peignait.

11 y a 18 mois, la malade éprouva les sensations prémonitoires de la ménopause, bouffées de chaleur, vapeurs, transpirations, et en même temps les symptômes nerveux s'accentuèrent.

Depuis un an, en janvier 1901, les règles se sont arrêtées et la malade a éprouvé des douleurs et de la pesanteur dans les membres. Elle éprouve de la difficulté à marcher et à se servir de ses mains, le début des mouvements est surtout très pénible.

Son état général cependant reste bon, elle a de l'appétit, mais les digestions sont quelque peu pénibles.

Elle entre le 3 décembre 1902 salle Pinel.

Eœamen. — La malade se présente avec de la parésie des quatre membres- l'impotence n'est pas absolue, c'est plutôt une difficulté à se mettre en mouvement avec sensation de grande pesanteur.

Elle a de plus une anesthésie en manchette complète, elle s'est même brûlée, dit-elle, sans s'en apercevoir. (Il n'existe pas de symptômes de syringo-

myélie).

Il existe de l'hyperesthésie plantaire, de l'hyperesthésie du sommet de la tête, des l'égions sous-mammaires surtout du côté gauche; l'ovaire gauche est douloureux à la pression.

Les réflexes rotuliens et plantaires sont exagérés. Le réflexe pharyngien est aboli.

Il existe aux membres inférieurs des zones d'anesthésie au contact. On ne trouve pas de rétrécissement du champ visuel. La malade est soumise au traitement habituel.

Le 6« jour aprèsje début du traitement, les douleurs dont se plaignait !a malade sont très diminuées.

Le 13« jour, tous les troubles nerveux sont à peu près guéris, l'anes- Ihésie n'existe plus.

Le 5 janvier 1903, la malade ayant été plusieurs fois surprise causant avec des malades isolées est renvoyée, ne conservant qu'un peu d'hyperesthésie dans la région sous-mammaire gauche.

Poids: 4 décembre. . . . h6^s<- » 10 — .... 56 »

Observation LV

Hoquet hystérique datant de 20 ans. — Nombreux stigmates. — Débilité mentale. — Impossibilité de pratiquer la psychothérapie. — Disparition presque complète du hoquet par l'isolement.

41 ans, entrée le 22 avril, sortie en juillet.

Antécédents héréditaires et fmniliaiix. — Père a eu trois ictus apoplectiques, est mort à 41 ans. Mère a eu du rhumatisme, suivi d'endocardite, est morte de maladie de cœur à 50 ans.

La malade a 2 frères et une sœur bien portants.

Elle a une deuxième sœur qui est nerveuse et se plaint de douleurs d'estomac.

Antécédents héréditaires. — La malade a eu dans son enfance la coqueluche, la rougeole et un ictère sur la nature duquel elle ne peut nous renseigner.

Elle a eu ses premières règles à 13 ans et les a toujours eu régulièrement depuis.

A l'âge de 18 ans, elle a été atteinte d'anémie, et sa vue, dit-elle, a commencé à baisser.

Elle a eu à cette époque plusieurs crises de nerfs.

La malade, très débile au point de vue intellectuel, nous donne des renseignements très vagues sur ses antécédents; elle prétend qu'elle a perdu la mémoire.

Son hoquet aurait débuté sans cause à l'âge de 20 ans ; il est devenu rapidement ti^ès intense, au point d'empêcher la malade de parler pendant plusieurs jours.

Bien des procédés ont été employés depuis 20 ans pour la guérir, jusqu'à des frayeurs provoquées volontairement par des personnes de son entourage.

De nombreux médecins, tant à la Salpêtrière qu'ailleurs, s'en soni occupés; le hoquet; très curieux d'ailleurs, a été étudié, enregistré, etc;

Par période ce hoquet a disparu pour revenir à la suite d'émotions et de chagrins.

11 existe d'une façon continue depuis décembre 1902, époque de la mort de la mère de la malade.

Elle vient à la consultation le 22 avril et est admise.

Exatnen. — La malade fait entendre un roucoulement presque continu, très fort et d'un ensemble plutôt harmonieux Au premier abord on a peine à croire qu'il s'agisse d'un hoquet; c'est seulement quand le bruil s'arrête ou débute qu'on reconnaît les secousses spasmodiques, caractéristiques du hoquet. Ces secousses se fusionnent plus ou moins, la malade

les module avec sa bouche et l'on ne peut mieux comparer le bruit produit qu'à un fort roucoulement de tourterelle.

Nous constatons encore de l'hémi-hypoesthésie droite.

Du rétrécissement du champ visuel très accentué.

De l'hyperesthésie plantaire.

De l'hyperesthésie delà paroi abdominale; un attouchement de cette région fait immédiatement recommencer le hoquet, s'il est arrêté à ce moment.

Les réflexes rotuliens et pharyngiens sont normaux.

Les urines sont normales.

La malade est soumise à l'isolement, le hoquet diminue quelque peu ; mais elle est fort peu intelligente, la psychothérapie ne peut être employée, car elle est incapable de suivre le raisonnement le plus simple et de comprendre un argument.

Elle n'est accessible qu'au ton de la colère et aux menaces; la surveillante parvient à faire disparaître son hoquet en se fâchant, en lui jetant de l'eau à la face...

En mai, le hoquet avait complètement disparu, mais à ce moment la malade eut 4 crises de nerfs.

Nous avons voulu nous renseigner sur la stabilité de cette guérison et nous avons interrogé avec soin la malade en juillet, époque à laquelle elle ne présentait plus de hoquet depuis longtemps.

Elle nous a avoué, en nous demandant de ne pas le dire, qu'elle avait encore du hoquet quelquefois la nuit, mais en s'enfonçant la tète sous ses couvertures, personne ne s'apercevait de rien. D'autre part elle est persuadée que si elle n'a pas de hoquet elle doit avoir des crises; c'est pour cela qu'en mai elle a eu 4 crises, alors que le hoquet avait cessé.

Dans ce cas risolement, la crainte ont fait disparaître presque complètement un hoquet contre lequel bien des moyens avaient été employés sans succès. Mais nous ne voulons pas dans un cas semblable parler de guérison, car le symptôme seul est amélioré, Tétat mental n'est pas modifié, la persuasion, élément capital de succès, n'a pas été obtenue.

Observation LVI

Accidents hystériques anciens. — Habitude d'éthylisme. — Accès de rire. — Débilité mentale. — Amélioration.

Entrée le 31 décembre, sortie le 4 mars.

Cette malade, âgée d'une trentaine d'années, a eu à l'âge de 17 ans des crises d'hystérie.

Elle est employée dans une maison de commerce el elle prétend que sa patronne lui faisait boire, ainsi qu'à ses compagnes, du rhum le matin et du kirsch le soir.

Elle a contracté ainsi des habitudes d'éthylisme et cette intoxication, surajoutée à son état nerveux antérieur; l'a rendue incapable d'accomplir aucun travail.

Elle se présente à nous avec le visage hébété, riant à chaque instant presque sans cause, indifférente à sa situation, atteinte d'une débilité mentale manifeste à la première convei'sation.

Cette malade fut reçue par pitié à la salle Pinel, et nous avons voulu nous rendre compte de ce que pourrait faire chez elle notre traitement. Grâce à l'isolement, grâce au régime lacté, elle est devenue plus tranquille; son rire continuel s'est modéré, elle est capable de remplir une profession facile.

La psychothérapie employée chez elle a été forcément rudimentaire, cependant malgré une grande difficulté à fixer son attention au début, nous sommes parvenus peu à peu à lui faire suivre des raisonnements et son caractère s'est modifié d'une façon importante. Nous l'avons habituée à travailler régulièrement.

Elle était à sa sortie de l'hôpital très améliorée, elle était plus sérieuse, résolue à ne plus boire, et à travailler pour vivre.

Poids: 31 décembre 461^?'" »

6 janvier 47 «

3 février 51 500

Dans cette amélioration, il faut tenir compte de la suppression de l'alcool, mais chez une malade d'une intelligence débile, sans l'isolement et sans la surveillance cette suppression eût été impossible.

Cette observation montre ce que le traitement peut donner dans des cas qui semblent désespérés.

Nous n'avons jamais eu l'espoir de ramener cette femme à l'état normal ; elle était à son entrée incapable de se livrer à aucune besogne, sa physionomie et son attitude seules suffisaient à lui faire refuser tout travail. Elle pouvait à sa sortie travailler sous une direction bienveillante, suffisamment pour subvenir à ses besoins. Ce résultat nous semble intéressant à enregistrer.

Camus et Pacnte/. 24

Observation LVIl

Habitudes anciennes de masturbation. — Idées obsédantes. — Asthénie, mauvais état général. — Guérison des habitudes de masturbation.

25 ans, entrée le 27 octobre 1902, sortie fin novembre.

Ajitécédents héréditaires. — Père mort à 50 ans, probablement de broncho-pneumonie. Mère bien portante.

La malade a des sœurs qui sont très nerveuses.

Antécédents personnels. — La malade a passé sa jeunesse à l'étranger, elle a toujours été bien portante pendant son enfance, mais elle a uriné très tard au lit.

Elle a été bien réglée, depuis l'âge de 13 ans.

A l'âge de 4 ans et demi, elle commençait déjà à se masturber et se rappelle qu'elle fut surprise à cet âge par ses parents avec une autre petite fille qui avait cette mauvaise habitude.

A 8 ans elle fut également surprise dans les mêmes conditions.

A 14 ans, à 16 ans, à 18 ans, elle s'éprit à plusieurs reprises, violemment et presque d\me façon morbide de jeunes gens ou d'hommes, ses désirs ne se réalisèrent d'ailleurs pas, mais exagèrent (surtout à 18 ans) ses habitudes de masturbation.

Elle se maria à 18 ans et fut malheureuse en ménage, son mari (ouvrier mécanicien) était alcoolique, jaloux et la battait.

Elle est d'abord enceinte de son mari, elle a des crises de nerfs pendant sa grossesse, elle accouche d'une fille bien portante, mais qui s'est montrée depuis extrêmement nerveuse.

Elle est ensuite enceinte d'un amant de rencontre et continue à avoir des crises de nerfs.

Elle a l'année suivante une nouvelle grossesse du fait de son mari.

Depuis son mariage, elle a conservé ses habitudes de masturbation.

Il y a un an, sa belle-mère étant malade chez elle, elle fait venir, un jeune médecin qui fait plusieurs visites. Elle s'éprend très rapidement de lui et multiplie les occasions de le faire venir dans sa maison, elle tremble et perd presque connaissance quand elle le voit. Pendant une nuit elle est prise d'étouffement, de suffocation, le médecin est cherché et pendant que la famille s'éloigne un instant, elle lui avoue son amour.

Elle reste- ensuite pendant trois jours dans une sorte d'engourdissement, de torpeur.

Depuis ce moment elle ne pense plus qu'à son médecin, elle se poste dans les endroits où il doit passer, elle va souvent à sa consultation et Ig fait venir chez elle : deux fois, dit-elle, il a cédé à ses instances. Elle raconte tous ces détails, avec beaucoup d'exaltation, et sans aucune gêne apparente.

Ses habitudes de masturbation sont devenues très fréquentes ; un médecin qu'elle a consulté a essayé de l'endormir sans succès et lui a dit que la masturbation n'avait pas d'inconvénient pour sa santé.

Elle vient de Lyon consulter à la Salpêtrière.

Elle entre à la salle Pinel le 27 octobre 1902.

Examen. — Son état général parait mauvais, elle est maigre, ses extrémités sont continuellement froides, son teint jaunâtre, ses traits tirés ; par moment ses yeux sont très vifs, elle s'anime en parlant et à d'autres moments sa figure est abattue.

Elle présente un degré assez accentué d'asthénie.

Elle n'a pas de rétrécissement du champ visuel.

On note à la surface du corps des zones d'anesthésie et des zones d'hyperesthésie, disséminées sans ordre.

Le réflexe pharyngien est diminué.

La malade est constipée et digère mal.

Les urines sont normales.

Elle est continuellement obsédée par l'image du médecin qu'elle aime, elle éprouve un besoin irrésistible de masturbation et le fait fréquemment plusieurs fois de suite. Elle se préoccupe, s'accuse et craint de devenir folle.

Elle est mise à l'isolement, et matin et soir nous employons la psychothérapie dans le but de la débarrasser de ses habitudes et de son obsession.

Elle se défait très rapidement et complètement de ses habitudes de masturbation, qu'elle considérait comme nécessaires pour calmer son état nerveux.

L'idée obsédante ayant trait au médecin est beaucoup plus longue à faire disparaître, nous éprouvons aussi des difficultés à lui persuader qu'elle ne deviendra pas folle. Elle a au début du traitement plusieurs crises de découragement; elle présente de l'insomnie et des périodes d'excitation contre lesquelles le drap mouillé nous a donné de bons résultats.

Au bout d'un mois, elle peut être considérée comme guérie de ses habitudes de masturbation, qui ne sont pas reproduites après la première semaine de séjour à l'hôpital.

La malade a engraissé, son caractère est devenu plus gai. Poids: 28 octobre. . . . 49%i'

7 novembre. .

Nous n'avons pas en de nouvelles de cette malade depuis son départ ; nous la croyons sérieusement débarrassée de ses mauvaises habitudes. Ces dernières étai(înt entretenues par l'idée qu'elles lui étaient indispensables, qu'elles étaient un dérivatif nécessaire à sa santé. C'est en combattant cette idée

théorique et en lui en de'montrant la fausseté que nous avons lutté contre la masturbation.

Nous ignorons si la guérison de sa passion pour son médecin s'est maintenue. Elle se montrait d'autre part très préoccupée de rentrer dans son ménage où, avons-nous dit, elle était maltraitée par un mari alcoolique ; cette situation déplorable nous fait faire des réserves sur la possibilité des accidents nerveux ultérieurs.

Observation LV'lLl

Mélancolie datant de plusieurs mois, avec deux tentatives de suicide. — Guérison complète.

27 ans, entrée le 18 juin, salle Pinel n» 19, sortie fui juillet.

Antécédents héréditaires et fmniliaux. — Père 55 ans, est très bien portant. La mère âgée de 45 ans, a fréquemment des névralgies, est sujette à des crises de nerfs, à des pertes de connaissance depuis l'âge de 18 ans. Malgré cela, état général bon.

Un frère mort à 8 mois de broncho-pneumonie.

Un frère mort au régiment d'un phlegmon de l'amygdale.

Antécédents personnels. — Dans l'enfance, rougeole, varicelle.

Elle a toujours été très impressionnable et nerveuse, elle a facilement des crises de larmes, mais n'a jamais eu de perte de connaissance, ni de sensation de boule hystérique.

Elle a été chloro-anémique de 16 à 18 ans.

Mariée à 22 ans, elle a eu successivement trois grossesses.

Le premier accouchement a été très laborieux, a nécessité l'emploi du forceps.

Le second accouchement a été suivi d'une forte hémorragie.

Le troisième accouchement a été des plus faciles et n'a duré que quatre heures. La malade s'est montrée très imprudente à la suite de cet accouchement, elle s'est levée dès le lendemain, le troisième jour elle s'est promenée dans sa chambre et le septième jour est sortie par un temps froid.

Début des accidents actuels. — Un mois après ce dernier accouchement, la malade ne voyant pas apparaître ses règles, s'inquiète, devient anxieuse et se figure qu'elle est de nouveau enceinte. Fatiguée par trois grossesses successives et par les soins nécessités par ses enfants, cette idée la préoccupe au plus haut point. Elle ne pense plus qu'à cela, se désespère à cette pensée, consulte des médecins, et quand six semaines après son accouchement elle voit son retour de couches, cette constatalion est impuissante à ramener la tranquillité dans son esprit.

Devenue profondément mélancolique elle est placée à Paris dans une maison de santé ; là, préoccupée des dépenses, considérables pour sa situation, que ce séjour nécessite, elle simule la guérison et obtient sa sortie au bout de 25 jours.

Sortie de cette maison, elle avoue à son mari qu'elle n'est pas guérie, qu'elle est plus triste que jamais, et elle le supplie de la tuer; en revenant en chemni de fer, elle ouvre la portière du compartiment et son mari la retient au moment où elle se précipitait dehors.

Rentrée chez elle, elle a une période de calme qui dure environ 8 jours; mais le départ de sa bèlle-sœur qui pendant sa maladie s'occupait de ses enfants, lui occasionne une crise de désespoir et elle absorbe une forte dose de chloral et de laudanum. On lui administre un vomitif, on lui applique des sinapismes bouillants, qui lui font des brûlures profondes et étendues, mais elle reste dans le coma pendant quatre jours.

Les brûlures causées par les sinapismes nécessitent un séjour de deux mois au lit, pendant ce temps son état mental n'est pas amélioré.

Elle est placée pendant deux mois, du 20 avril au 17 juin, dans une maison de santé en province; mais ce séjour ne modifie pas son état mental; il n'y a rien de particulier à noter pendant cette période, sinon que ses règles ont été supprimées pendant trois mois à la suite de sa tentative de suicide.

Le 18 juin 1902, elle est amenée à la Salpêtrière, elle consent à entrer salle Pinel, parce qu'elle l'a promis à sa famille, mais elle est profondément convaincue qu'elle ne guérira jamais.

Examen — Malade triste et repliée sur elle-même, elle ne sent plus aucune affection ni pour ses parents, ni pour ses enfants, elle est persuadée que son existence est maintenant sans but, elle le regrette, mais est convaincue que personne n'y peut plus rien.

Il semble qu'il existe de tout cela une raison quelle ne dit pas et en effet elle avouera ce motif plus tard.

Cet état mental fait craindre une nouvelle tentative de suicide et elle n'est acceptée dans le service que sur les supplications de son mari et après qu'elle a promis de ne faire aucune tentative pendant son séjour.

11 n'existe pas de stigmates d'hystérie, pas de rétrécissement du champ visuel, pas de clou hystérique, pas de zones d'hyperesthésie, aucun trouble de la sensibilité.

Les réflexes plantaires sont absents des deux côtés.

Les urines sont normales.

La malade est soumise à l'isolement et au régime lacté.

Pendant les premières semaines de son séjour elle ne parait nullement s'améliorer, elle a de l'insomnie totale qui ne cède pas au trional, des sueurs nocturnes, les extrémités froides et n'a pas d'appétit.

Leé conversations que nous avons avec elle, les arguments psychothérapiques ne semblent avoir aucune influence.

Trois semaines après son entrée, elle écrit à M. Dejerine que l'essai de traitement est suffisant, qu'elle sait qu'elle ne guérira jamais, et elle demande à être renvoyée.

M. Dejerine la fait venir dans son cabinet, elle affirme qu'elle est abandonnée de Dieu, parce qu'elle a préféré un de ses enfants aux autres et que sa maladie est un châtiment qu'elle ne peut éviter.

M. Dejerine a une longue conversation avec elle, et elle sort de cet entretien un peu ébranlée dans ses tristes convictions.

Les jours suivants, elle admet la possibilité d'une amélioration, puis peu à peu elle en vient à espérer et à avoir la certitude de guérir.

Plus tard elle avoua qu'elle avait eu déjà quelques doutes sur l'incurabilité de son état" avant d'écrire sa lettre à M. Dejerine.

A partir de cette époque la malade se transforme physiquement et moralement d'une façon surprenante. Elle a un sentiment de bien-être, d'épanouissement qu'elle n'a jamais éprouvé, il lui semble, dit-elle, qu'il y a quelque chose qui chante en elle, elle croit avoir fait un long voyage qui l'a fatiguée, elle éprouve le besoin de s'étirer, de bailler.

A la suite de cette période de joie et de sentiment de guérison la malade a pendant 24 heures une petite crise de dépression avec une nuit d'insomnie. Mais le lendemain elle est de nouveau parfaitement bien, et peut être considérée le 28 juillet 1902 comme complètement guérie.

Cette malade, prédisposée par ses antécédents maternels à une affection nerveuse, était atteinte de mélancolie; nous n'oserions affirmer que le traitement seul Fa guérie. Peut-être arrivait-elle à la fin de sa crise de mélancolie, mais ce qui est certain, c'est que l'isolement et la psychothérapie ont singulièrement favorisé cette guérison.

Observation LIX

Hémiplégie organique légère chez une femme très nerveuse. — Exagération des symptômes par cet état de nervosisme. — Guérison presque complète par la psychothérapie et la rééducation en quelques jours.

47 ans, entrée le 17 avril, sortie le 30 avril.

Antécédents héréditaires. — Père est mort d'accident à 35 ans. Mère morte de suites de couches à 28 ans.

Antécédents personnels. — Elle a été bien portante pendant son enfance. Réglée, à 17 ans, elle l'a toujours été irréguHèrement depuis, elle n'avait ses règles, dit-elle, que deux ou trois fois par an.

La malade a eu deux fils qui sont bien portants et quatre filles toutes très nerveuses, l'une d'elles est atteinte de chorée hystérique.

Elle-même a toujours été très nerveuse, elle a eu très souvent la sensation de boule qui remonte à la gorge et provoque de la suffocation.

Elle n'a jamais eu de grande crise, mais souvent a éprouvé une sensation d'évanouissement qui durait une ou deux minutes. Ces petites crises surviennent depuis l'âge de 18 ans^ en moyenne une fois par mois et sont toujours précédées d'une émotion ou d'un mouvement de colère.

Elle a souvent été incommodée par des crampes, du tremblement, d^i pyrosis, des cauchemars.

Début des accidents actuels. — Au commencement d'avril, la malade a plusieurs préoccupations, elle a souvent des discussions et se met très fortement en colère quelques jours avant le début de sa maladie.

Le 9 avril, pendant une période de règles, elle passe une partie de la journée à laver son linge dans l'eau froide.

Le 10 avril, en faisant son ménage elle laisse échapper son balai, sent que son bras gauche se paralyse et que sa jambe gauche s'engourdit, cette paralysie disparaît en quelques instants, puis reparait et devient permanente.

La malade est obligée de s'aliter, la jambe gauche est insensible et impotente, le bras est également paralysé.

Le 11 avril, la jambe gauche est plus forte, la malade peut marcher en traînant cette jambe, mais le bras gauche est resté paralysé.

La face n'a présenté à aucun moment de signes de paralysie.

Le 16 avril, la malade vient à la consultation de la Salpêtrière.

Le bras gauche est paralysé, la jambe gauche traîne sur le sol pendant la marche. A l'examen nous ne trouvons pas de signe de Babinski, la malade nous dit qu'elle a toujours été très nerveuse, elle nous parle des accidents de nervosisme que nous avons signalés plus haut.

De plus elle est accompagnée par sa fille, atteinte très nettement de chorée hystérique. En présence de ces indications nous croyons que la malade est atteinte d'hémiplégie hystérique et sans faire un examen très approfondi, nous lui affirmons qu'elle sera guérie en quelques jours si elle consent à se soumettre à l'isolement.

Elle entre à la salle Pinel le jour même, 16 avril.

Examen le 17 avril. — Le bras gauche est pendant le long du corps, la malade ne peut le déplacer qu'au moyen de la main droite.

La jambe tï'aîne toujours sur le sol pendant la marche.

Nous constatons une légère diminution de la sensibilité dans tout le côté gauche.

Au membre supérieur le sens des attitudes, le sens stéréognostique font complètement défaut.

La sensibilité au contact et à la douleur est plus forte au niveau de l'épaule qu'au niveau de la main.

' Au membre inférieur la topographie de la sensibilité est l'inverse, c'està-dire que la malade paraît sentir davantage au pied qu'à la cuisse.

Le signe de Babinski qui faisait défaut la veille existe très nettevient au gros orteil gauche.

Le réflexe rotulien est diminué du côté gauche, il est normal du côté droit.

Ce nouvel examen nous conduit à croire que le diagnostic de la veille

est erroné et qu'il s'agit d'une hémiplégie organique légère exagérée paiune malade très nerveuse.

Après quelques hésitations, nous nous décidons à affirmer comme la veille la guérison rapide et nous pratiquons des exercices de rééducation des membres et en même temps nous persuadons à la malade qu'il lui est possible de recouvrer sa motilité.

Cependant nous ne nous reconnaissons pas le droit de laisser la malade sans autre traitement et en raison des symptômes organiques nous instituons un traitement mercuriel et ioduré.

Dynamomètre: 17 avril Main gauche = 10

Le 28 avril, tous les mouvemen,ts des membres sont possibles, la malade peut se servir de son bi^as et de sa main pour tous les usages de la vie, alors qu'elle en était complètement impotente.

L'hémi-hypoeslhésie n'existe plus que très légèrement, et le sens stéréognostique ainsi que le sens des attitudes sont presque normaux. Poids: 17 avril. . . . 73 kilogrammes. 30 — .... 75 —

Cette observation est des plus instructives : à un premier examen sommaire, nous avions fait le diagnostic d'hémiplégie hystérique, à un deuxième examen nous trouvons des signes, en particulier le signe de Babinski, qui nous forcent à admettre une lésion, nous persistons cependant dans le traitement psychothérapique, pensant à une association d'une lésion et de la névrose. L'amélioration rapide (force doublée au dynamomètre en 24 heures) nous a donné raison et nous ne pensons pas qu'on puisse l'attribuer, dans ce laps de temps, à un traitement médicamenteux.

C'est une erreur de diagnostic qui nous a conduit dans ce cas à agir ainsi ; nous regrettons de ne pas avoir essayé ce traitement systématiquement dans plusieurs hémiplégies organiques légères. Nul doute qu'il ne nous eût donné des améliorations, l'élément fonctionnel étant toujours plus ou moins associé dans ces cas à l'élément organique.

Observatio.'s LX

Contracture du poignet et de la main gauches. — Athétose localisée. — Impossibilité de mouvements volontaires de la main. — Cette impotence date de l'âge de 7 ans et a été consécutive à la pénétration d'une balle de revolver au-dessous de l'oeil droit. — Rééducation. — Très grande amélioration.

14 ans et demi^ entrée le 2 mars, sortie le 9 avril.

Antécédents héréditaires et familiaux. — Le père âgé de 52 ans a eu des accès de mélancolie, dont un plus sérieux a nécessité un séjour de 3 mois à Ville-Évrard. 11 est diabétique. A l'heure actuelle il se porte relativement bien. Mère a 42 ans, elle est bien portante, mais cependant émotive, a eu des maux d'estomac qui ont disparu par les douches.

La malade a un frère âgé de 22 ans, atteint d'un nervosisme léger.

Antécédents personnels. — Elle a toujours eu une bonne santé, n'a eu que la rougeole dans son enfance, elle a été réglée à 11 ans et a toujours eu depuis ses règles normalement chaque mois.

Début des accidents actuels. — Le 11 juillet 1895, à l'âge de 7 ans, son frère en jouant avec un revolver lui tire une balle qui pénètre à 2 centimètres au-dessous de l'œil droit.

A la suite de cet accident, elle vomit du sang.

Un chirurgien l'examine à l'hôpital, mais la balle ne peut être extraite.

Dans les jours qui suivirent l'accident, rien d'anormal ne fut remarqué du côté des membres.

Elle fit un séjour au lit de 15 jours et ce n'est qu'au bout de ce temps, au moment où elle se leva, qu'on s'aperçut qu'elle ne pouvait marcher.

Le bras gauche était également atteint d'impotence très marquée.

Après 8 jours de persévérance, la malade finit par marcher, mais elle traînait la jambe, buttait et tombait quand elle voulait courir, ces troubles du membre inférieur disparurent complètement en un an.

Jamais on n'a rien remarqué du côté du facial inférieur, ni du côté des yeux, cependant sa mère s'aperçut que pour lire elle était obligée de rapprocher son livre des yeux.

Trois semaines après l'accident, la malade put retourner en classe, mais son bras est toujours resté impotent depuis, elle était obligée de le mettre derrière son dos pour courir, sa main était toujours fermée, mais, paraît-il, s'ouvrait la nuit.

En décembre 1896, elle fut examinée par M. le D^ Souques, qui a bien voulu nous communiquer l'observation prise à ce moment, ce dont nous le remercions très vivement :

Petite cicatrice (vol. d'une lentille) à 1 centimètre et demi environ au-

dessous de l'œil droit. C'est le point de cicatrice de la balle, qui était d'un calibre de 7 millimètres.

L'examen des membres supérieurs révèle l'état suivant : Rien d'apparent du côté des épaules, bras, avant-bras. La force y est égale et normale, ainsi que la morphologie.

Par contre, il y a environ un demi-centimètre de différence au niveau du poignet gauche.

La main gauche est moins large que la droite. La circonférence audessous du pouce indique 1 centimètre de différence. Mais il semble y avoir plutôt amaigrissement qu'atrophie vraie.

Ce sont surtout les doigts de la main gauche qui sont atteints. La main droite est normale. lls"agit d'une sorte de spasme bizarre. Habituellement le poing est fermé, le pouce est replié dans la paume, recouvert par les autres doigts.

Par moments, sa main est ouverte, les doigts allongés, le pouce restant rephé dans la paume ou raidi et accolé au bord correspondant de la main sur le même plan que les autres doigts. Il lui est impossible de détacher volontairement le pouce de cette situation vicieuse. Elle est obligée de le faire avec la main droite. On peut assez difficilement tirer le pouce de cette attitude. Bien entendu, l'opposition spontanée est impossible.

Quand on lui dit de fermer la main gauche, elle le fait difficilement et l'avant-bras a tendance à se mettre en pronation.

Si on lui dit de l'ouvrir, elle le fait quelquefois seule, quelquefois elle ne peut et se sert de la droite pour étendre les doigts.

De même l'écartement des doigts est très difficile et reste incomplet.

L'enfant fait de grands efforts pour exécuter ces légers mouvements et communiquer ainsi aux divers segments du muscle supérieur des mouvements forcés.

Quand l'enfant court, son membre supérieur gauche reste en arrière et se place assez souvent derrière le tronc.

Pas de troubles de la sensibilité générale.

Rien du côté des membres inférieurs.

Pas de troubles sphinctériens.

Pas de troubles intellectuels. Elle est très intelligente et est souvent la première de sa classe.

Les réflexes tendineux sont égaux aux membres supérieurs. Ils sont faibles aux membres inférieurs.

Face. — Pas de troubles moteurs, du côté du facial inférieur en particulier.

Rien du côté des oreilles.

Yeux. — Hémiopie latérale gauche très incomplète, restant en deçà du point de fixation.

Presque tous les jours depuis l'accident, l'enfant se plaint de douleurs dans le côté droit de la face et de la tête. L'enfant localise le point fixe de cette douleur au niveau de la tempe droite.

De temps à autre elle éprouve quelques fourmillements dans la main gauche. Jamais de vomissements, ni de convulsions, ni de fièvre.

Elle ne peut se servir de sa main gauche, ramasser un objet, etc. Il n'y a pas d'athétose, pas plus qu'au pied.

La main gauche semble avoir subi plutôt un arrêt de développement qu'une atrophie proprement dite.

La force musculaire n'y est pas notablement diminuée.

État général excellent, aucun trouble viscéral.

Diagnostic probable : balle ayant pénétré dans le crâne, touché la bandelette optique droite et un peu lepieddu pédoncule cérébral correspondant.

M. Souques a revu la malade le 29 septembi'e 1898.

11 a noté : un peu d'atrophie en masse de la main gauche. 11 y a une grande amélioration. Il n'y a plus d'hémiopie latérale droite.

Du côté de la main : amélioration du spasme, qui persiste cependant dans les doigts, mais atténué. Peu ou pas de troubles fonctionnels ; elle fait tout ce qu'elle veut de sa main, en s'y prenant mal et en la tortillant.

En courant; le bras ne reste plus en arrière du tronc.

D'habitude la main est ouverte, donc spasme diminué. Il n'y a plus de douleurs de tète, elles reparaissent quelquefois un peu le soir du côté de l'oreille droite.

L'enfant a grandi et ses deux membres supérieurs se sont bien développés. La différence entre les deux mains est peu considérable.

En février 1903, cette jeune malade est envoyée par notre maître le D"^ Dupré au P'' Dejerine.

Elle est reçue le 2 mars à la salle Pinel.

Examen rapide le jour de son entrée. — La main gauche estcontracturée, le pouce est serré dans la paume de la main et recouvert par les autres doigts.

La malade ne peut ouvrir la main volontairement; on ne peut étendre les doigts qu'avec beaucoup de foi'ce.

L'avant-bras est en supination.

La paume de la main est tournée en dehors.

Le poignet est en rotation externe.

Cependant la malade arrive, par des procédés plus ou moins compliqués, à réaliser beaucoup d'actes avec son membre malade.

Elle ne peut rien pincer, ni rien prendre ; mais elle dessine avec une règle, en la maintenant avec son poing gauche. Elle porte sa serviette pour aller en classe en tordant sa main malade sous la serviette.

Les sensibilités au contact, à la douleur, à la température sont intactes sur toute la sui^face du corps.

Le sens stéréognostique est conservé au niveau du membre malade.

Les réflexes plantaires sont noimaux. Les réflexes i^otuliens sont un peu faibles.

La jambe gauche est absolument normale.

11 n'y a pas d'atrophie musculaire.

Léger rétrécissement du champ visuel à gauche. Pas de zones hystérogènes.

La malade est mise à l'isolement, au régime lacté et des exercices de • rééducation sont faits matin et soir.

Elle s'ennuie beaucoup, elle essaye de se sauver et sa mère l'emmène malgré nous quelques jours après son entrée. Nous n'avions obtenu qu'une amélioration minime.

Deux jours après, elle est ramenée à la salle Pinel et soumise à l'isole ment et au traitement rééducateur.

Progressivement elle parvient à ouvrir et à fermer la main au commandement, le pouce et l'index restent assez longtemps en retard sur les autres doigts.

En même temps que la rééducation, nous pratiquons du massage, nous promettons la guérison et nous donnons à l'enfant les encouragements nécessaires pour la faire travailler elle-même à sa rééducation en dehors de nos visites.

Bientôt elle peut opposer volontairement le pouce aux autres doigts, ce qu'elle n'avait pas fait depuis 1895, c'est-à-dire il y a environ 8 ans. Elle arrive à toucher successivement l'extrémité de chaque doigt avec le pouce.

Elle est capable de prendre des objets avec la main malade. Et moins d'un mois après son entrée elle saisit un verre (gros verre d'hôpital) contenant du lait et le porte à sa bouche.

Presque tous les mouvements volontaires de la main sont possibles, mais ils se font encore lentement et avec effort.

La mère de l'enfant est si heureuse du résultat obtenu qu'elle la considère comme suffisamment améliorée et une seconde fois la retire de l'hôpital ; nous aurions voulu la garder quelque temps encore pour affermir la guérison.

Elle nous quitte le 9 avril.

28 avril. — Nous revoyons la malade.

Elle ouvre et ferme la main volontairement, elle oppose le pouce aux autres doigts. Elle donne une poignée de mains et serre la main qu'on lui tend. Elle peut boire avec les gros verres de l'hôpital.

Elle coud en tenant convenablement son ouvrage de la main gauche.

Elle lave et essuie la vaisselle en prenant les objets de la main gauche. Tous ces mouvements sont encore lents et se font avec raideur. Elle a fait peu de progrès depuis son départ de l'hôpital, car sa mère la gâte et ne veut plus la laisser à la Salpêtrière. Mais en somme la motilité de son membre malade est complètement transformée.

Influence héréditaire. Hygiène des parents. Fatigue, excès, intoxication, alcool.

Éducation. — Précautions nécessaires chez les prédisposés au.x névroses. — Choix d'une carrière. — Concours. — Causes de nervosisme. — Lectures. — Mariage. — Direction de la vie. — Philosophies, traditions, religions. — Force des idées.

Causes tenant au milieu social. — Le surmenage. — Le surmenage dans la classe ouvrière. — Rôle du médecin dans la question du surmenage.

Et maintenant que nous avons passé en revue cette longue série de troubles nerveux, nous devons, avec le P'" Dubois, nous poser cette question :

« Pouvons-nous par la voie de Tesprit, par notre tenue morale échapper à la maladie, empêcher certains troubles fonctionnels de naître, diminuer ou supprimer ceux qui existent déjà? A cette question, dit le P' Dubois, je réponds hardiment, oui ! ^ »

Les causes des psycho-névroses peuvent se rattacher à plusieurs groupes, les unes tiennent à l'individu ou à ses parents, les autres lui sont extérieures et tiennent pour une bonne part au milieu social, aux conditions de vie. Il est possible, en s'adressant aux unes et aux autres, par des mesures prophylactiques, d'empêcher la naissance ou le développement des manifestations nerveuses.

Influence héréditaire. — Bien des causes qui ne semblent pas déterminer des accidents graves chez les parents ont cependant une répercussion marquée sur leurs enfants, et il importe que les parents en soient avertis pour les éviter.

Le surmenage physique et intellectuel, les émotions violentes, les préoccupations longtemps prolongées, appauvrissent le capital nerveux que les parents lèguent à leurs enfants, il a plus d'importance que l'argent qu'ils leur laissent et cependant ils ne pensent souvent qu'à ce dernier au détriment du premier.

1. Dubois, Influence de l'esprit sur le corps. Massori, 1901.

Dans l'intérêt de leurs enfants les parents doivent éviter les causes de débilitation, les excès, les intoxications qui agissent facilement sur les centres nerveux, en particulier l'intoxication par l'alcool, cause si fréquente d'accidents graves chez les adultes et chez leurs enfants.

L'état physique et moral des parents au moment de la conception retentit sur le caractère, sur la santé de l'enfant qui naîtra, on a noté plusieurs fois dans cet ordre d'idées que des enfants conçus pendant que le père était ivre, naissaient idiots ou épileptiques.

L'hygiène de la femme enceinte sera particulièrement surveillée, les traumatismes, les fatigues, les émotions morales, les intoxications de la mère, retentissent au moins indirectement sur le fœtus, parfois même directement. Récemment Nicloux^ a montré par des analyses chimiques précises, que l'alcool passait en nature de la mère au fœtus.

Nous ne parlons jusqu'à présent que de parents exempts de tares nerveuses, les règles de l'hygiène seront encore plus strictes quand l'un des deux sera un névropathe.

Le P'" Dejerine insiste sur «la gravité croissante des névroses à travers les générations, à mesure que l'hérédité s'accumule, du fait de mariages consanguins entre névropathes héréditaires. »

L'influence héréditaire des maladies nerveuses est aujourd'hui universellement admise et on sait aussi que de toutes les causes de nervosisme c'est la plus fréquente : « Plus cette imprégnation héréditaire sera grande, dit encore notre maître, plus facilement agiront toutes les causes banales telles que les chagrins, les fatigues, les veilles"... »

Mais laissons cette question de l'hérédité, pour nous attacher à l'hygiène des prédisposés aux névroses, en insistant sur l'hygiène de l'esprit que l'on pourrait appeler psychothérapie préventive.

Influence de l'éducation. — L'éducation de Fenfant, la manière dont il est élevé, jouent un rôle capital dans le développement des troubles nerveux. Les impressions de l'enfance

1. NiCLOUx. Recherches expérimentales swr l'élimination de l'alcool dans l'organisme. Détermination d'un alcoolisme congénital. Doin. Thèse, .Paris, 1900.

2. Dejerine. L'hérédité dans les maladies du Système nerveux, Paris, 1886.

persistent longtemps sinon toujours et Feuchtersleben a pu dire : « Ce sont toujours les images les plus fortement gravées dans l'âme qui font la joie ou la douleur de la vie. »

L'éducation commence presque à la naissance, son rôle comme moyen de combattre l'hystérie est admis par tous les médecins'. « C'est par les moyens éducatifs, agissant sur le caractère de l'enfant que l'hystérie, qui est surtout une affection mentale, devra être combattue en premier lieu ; on devra lutter dès les premiers symptômes de la maladie et même chercher à prévenir celle-ci chez les sujets prédisposés.

« On fortifiera le corps de l'enfant par une bonne hygièn<% on s'efforcera de développer sa raison et son intelligence et on s'opposera à tout ce qui peut exalter prématurément sa sensibilité nerveuse. C'est dire que les exercices du corps, l'hydrothérapie, etc., devront être recommandés, que les lectures romanesques devront être proscrites et surtout qu'on évitera avant tout de « gâter » l'enfant ou de céder à ses caprices. »

« Si les enfants ne sont pas habitués à se maîtriser, si l'on ne se refuse pas à accomplir leurs moindres désirs, si on leur permet de se livrer à un chagrin désespéré au sujet d'un jouet brisé, si l'on craint de recourir à la verge lorsque à la moindre déception ou au moindre refus ils s'abandonnent à des éclats immodérés de désespoir et de colère, qu'ils trépignent du pied ou se roulent à terre, alors ils sont fort sujets à devenir hystériques par la suite. Car ce ne sont pas les conditions extérieures, mais la manière dont l'individu réagit contre ces conditions qui entraînent l'hystérie. Que l'on habitue les enfants à s'appliquer au travail, à être consciencieux, à se maîtriser, que l'on défende aux filles qui commencent à grandir, de faire pendant toute la journée de la tapisserie et de s'occuper d'autres objets qui leur permettent de s'abandonner à leurs pensées et à leurs rêveries, qu'on les préserve des mauvaises lectures qui exaltent leur imagination et l'on aura ainsi pris les meilleures mesures pour écarter le danger de l'hystérie ^ »

1. Voir d'EsPiNE et Picot, Manuel des maladies de l'enfance, p. 494. Cité par

QUEYRAT.

2. NiEMEYER, Éléments de pat ho l. inl. et de thcrap., Irail. Cornil, t. II, p. 353. Cité par Queyrat.

Les enfants prédisposés aux névroses vivront de préférence à la campagne, les exercices physiques tiendront une grande place dans leur existence, ils seront aguerris contre les émotions, les frayeurs, qui sont des causes si fréquentes d'accidents nerveux.

L'intelligence des parents et des éducateurs doit savoir discerner dans toutes les exigences sociales, dans nos coutumes, dans nos usages, ceux auxquels ils peuvent sans inconvénient soumettre les enfants et ceux auxquels ils doivent les soustraire. Les deuils prolongés, par exemple, peuvent avoir une longue répercussion sur le caractère des enfants. 11 est bon d'atténuer la sévérité des deuils chez les enfants déjà enclins à la tristesse, il ne peut qu'être nuisible d'entretenir et d'augmenter leur chagrin par le cortège artificiel du deuil.

Les soins hygiéniques, les précautions prophylactiques redoubleront au moment de la puberté, époque si délicate chez les filles et aussi chez les garçons, et pendant laquelle apparaissent souvent les premiers signes de névrose.

L'hygiène des enfants de nerveux se rapproche en quelque sorte de celle des enfants de tuberculeux, les soins ne^ leur éviteront pas toujours la maladie à laquelle ils sont héréditairement prédisposés, mais les résultats obtenus sont assez remarquables dans les deux cas pour mériter l'attention des médecins.

Choix d'une carrière. — Il faudra tenir compte dans une large part de la prédisposition au nervosisme, pour orienter la vie d'un enfant, pour lui conseiller une carrière.

S'il s'agit d'un garçon, on évitera de le diriger vers une profession qui exige des examens et des concours nombreux et difficiles, on lui épargnera les veilles prolongées, les inquiétudes, les angoisses des épreuves et les échecs qui abattent toujours quelque peu les mieux trempés pour la lutte, et peuvent conduire les autres à la neurasthénie.

« Le travail cérébral exagéré, dit Dejerine', les chagrins, les soucis, les inquiétudes de toute espèce, la vie contraire au but que l'on se propose, telles en sont de beaucoup les causes

1. Dejerine, L'hérédité d'ins les maladies du système nerveux. Asselin, 1886, p. 168.

les plus fréquentes ; et parmi ces dernières on doit, je le répèle, incriminer avanttout les excès de travail intellectuel, le travail cérébral doublé d'inquiétude. »

S'il s'agit d'une fille nerveuse,on lui défendra formellement cette vie d'examens qui risque débranler bien fortement son système nerveux pour un résultat souvent médiocre.

Nous avons eu à traiter à la Salpêtrière plusieurs institutrices, les unes pour des accidents neurasthéniques très caractérisés, les autres pour un mélange de symptômes appartenant les uns à l'hystérie, les autres à la neurasthénie. 11 nous semble indéniable que si les institutrices payent un lourd tribut aux névroses, il faut en accuser les années de travail exagéré, les émotions des concours, la surcharge intellectuelle. Mais ne devons-nous en rechercher les causes que dans ce surmenage intellectuel? Nous ne le croyons pas ; à côté du travail exagéré non récompensé par le succès désiré, il y a aussi la déception qui suit le succès obtenu. Bien des jeunes filles font la triste expérience que les brevets n'apportent qu'une satisfaction passagère; l'existence d'institutrice est souvent loin d'être enviable, car le surmenage de l'enseignement fait assez souvent suite au surmenage de la préparation aux examens. Et puis il y a parfois en outre, les ennuis, les tracasseries des supérieurs, les rivalités de leurs égales. L'instruction a développé chez elles des désirs, des ambitions, des rêves, et elle ne leur a pas donné les moyens de les réaliser, ce sont 'ces déceptions que l'on trouve à l'origine de bien des cas de névrose chez les institutrices (Voir observation XXXIII, p. 312).

Causes de nervosistne . — Lectures. — On écartera donc des candidats aux névroses les excitations fortes et prolongées ; leur travail, leur sommeil, leurs plaisirs mêmes seront réglés rigoureusement. Ils n'useront que fort peu des théâtres, des soirées, ils n'abuseront pas de la musique, surtout de celle qui donne des excitations intenses et détermine ensuite une dépression marquée. On ne saurait trop insister dans le même ordre d'idées sur l'influence des lectures: la plupart des jeunes gens .à système nerveux hyperexcitable vivent réellement les livres qu'ils lisent, ils en abusent, se passionnent et ces lectures sont pour eux une source d'épuisement. Les livres immoraux ont été considérés, et ajuste titre, comme Camus et Pagmez. '-5

des dangers sociaux; la littérature des poètes de'primants, des pseudo-philosophes pessimistes, et de ces romanciers, véritables semeurs de névroses, qui font l'apologie du désespoir et du suicide, n'est pas moins néfaste.

L'écrivain qui dans un moment de spleen ou simplement dans la recherche d'un effet, d'un succès littéraire, se complaît dans des raffinements de psychologie morbide, oublie que les émotions à peine soulevées dans son esprit blasé par le métier, seront centuplées chez d'autres, exciteront des systèmes nerveux jusqu'à la souffrance et qu'il n'est pas indifférent d'ébranler ainsi des organismes déjà malades. Les causes d'accablement, d'émotions pénibles sont assez nombreuses dans l'existence de chaque jour, il ne peut qu'être nuisible à bien des gens d'en chercher de fictives dans les livres.

Déplus l'effet de cette littérature de doute, de scepticisme, de pessimisme, est désastreux chez les neurasthéniques qui par leur maladie sont déjà voués aux incertitudes, aux hésitations et chez lesquels les motifs d'action manquent de force.

Les prédisposés aux névroses doivent donc savoir choisir leurs lectures ; ils doivent savoir aussi dans le même ordre d'idées surveiller leurs pensées, ne pas s'abandonner au cours de toutes leurs représentations mentales, beaucoup d'entre elles souvent répétées peuvent avoir une action mauvaise.

Cette hygiène cérébrale même chez les sujets normaux n'est pas moins importante que l'hygiène des autres fonctions. ■ — Metchnikoff ^ voit la source de nos maux dans la « désharmonie » de nos organes, or nous n'avons que bien peu d'action sur la constitution de ces derniers et nous n'entrevoyons guère comment nous pourrons agir dans l'avenir sur leur morphologie, tandis que l'expérience nous apprend que nous pouvons beaucoup sur nos désharmonie^ morales qui ne sont pas les moindres causes de nos maux.

Mariage. — Une question qui à juste titre a été très discutée, c'est le mariage des gens nerveux; les auteurs anciens considéraient le mariage comme un bon remède dans l'hystérie ; l'opinion depuis Briquet a changé sur ce point, le

1. Metchnikoff, Essais de philosophie optimiste. Masson, 1903.

mariage est aujourd'hui rarement conseillé dans les névroses ; un point sur lequel tous les neuropathologistes sont d'accord, c'est que le mariage entre deux jeunes gens atteints l'un et l'autre de manifestations nerveuses est contre-indiqué ; un, autre point sur lequel on discute peu c'est que le mariage est impossible quand l'un des jeunes gens (surtout s'il s'agit de l'homme) est atteint de troubles graves.

Il est important que ces questions relatives à la santé soient discutées longtemps à l'avance par le médecin de la famille ; il arrive que ce sont les dernières dont on parle, elles peuvent être alors une cause de rupture et nous avons eu plusieurs exemples d'accidents nerveux graves survenus à la suite de ces « mariages manques » pour raisons de santé.

Les formes légères d'hystérie et de neurasthénie peuvent être influencées favorablement par le mariage, il procure parfois une vie plus calme, plus exempte d'inquiétude, plus heureuse ; il .crée des obligations, des affections nouvelles, et comme l'a dit Briquet, « le vrai remède à l'hystérie, c'est le bonheur «.

Malheureusement on peut dire du mariage exactement l'inverse, et il n'est pas rare d'observer des accidents nerveux graves survenus à la suite d'une mauvaise union. Bien des jeunes femmes dont la santé pour le présent et pour l'avenir se trouve compromise, ne peuvent en accuser qu'un mari brutal ou indélicat.

Souvent aussi la neurasthénie apparaît chez l'homme qui au lieu de trouver dans son ménage le repos et le réconfort dus à son travail n'y rencontre que des préoccupations multiples.

Direction de la vie. — Philosophies. — Traditions. — Religions. — Force des idées. — La vie des prédisposés aux névroses sera simplifiée, elle sera réglée à l'avance et les inquiétudes en seront le plus possible écartées.

Une manière de simplifier la vie c'est d'adopter une règle fixe, des principes directeurs bien précis, capables de répondre aux principales circonstances. L'homme s'évite ainsi bien des doutes, bien des hésitations, sources de fatigue cérébrale. Ces