Lasègue, Études médicales. Asselin, 1884, t. I, p

2. Bouchard, Préface du Manuel de Ihérapeutique de Berlioz, p. XXIV édit. Masson.

LE MÉDECIN LA CONFIANCE l' ATTENTION 179

obtenir des guérisons parla persuasion si l'on ne s'intéresse et si l'on n'aime la psychologie et les malades, et si l'on n'est profondément convaincu de l'efficacité de la méthode.

Le psychothérapeute doit être observateur, il doit savoir analyser un caractère, connaître les conditions de vie, le milieu du malade qu'il traite. Cette expérience pratique de la vie et des hommes lui servira plus que tout et il réussira mieux avec du bon sens, de la patience et de la bonté qu'avec la science de toutes les théories psychologiques : « Le fond de prédominance de susceptibilité nerveuse est toujours le même, mais ses formes varient infiniment. Ce sont pourtant ces dernières qu'il convient d'apprécier avec justesse pour saisir le moral du malade et le diriger médicalement. Ces formes sont la gamme de sensibilité de chacun d'eux. Eh bien ! renoncez à tout espoir de succès si cette gamme vous est étrangère, si vous ne savez ni la comprendre, ni l'étudier, ni faire parler les touches de l'instrument \ »

Les qualités morales lui sont indispensables et il ne faut pas oublier que la physionomie de l'homme, son regard, son accent traduisent, au moins en partie, ce qu'est son caractère moral.

« Le caractère, c'est-à-dire la manière habituelle de sentir et de vouloir, influe sur les muscles volontaires et par conséquent sur les traits du visage. Le sourire, la moquerie, les larmes, les mouvements nerveux souvent renouvelés agissent sur les parties molles de la face, y marquent leur trace en y laissant une disposition toujours plus grande à s'y reproduire et finissent par exercer une action permanente sur les muscles et sur le tissu cellulaire". »

Il ne faut pas exagérer l'étendue de cette science du caractère par les signes extérieurs, mais il y a là une grande part de vérité. Souvent on devine, on sent instinctivement ce qu'on ne peut analyser et définir. « On ne sait pas pourquoi on n'a pas de confiance en lui, dit Emerson^, mais on n'a pas de confiance en lui. »

La femme, peut-être plus que l'homme, devine instinctive-

1. Reveillé-Parise, Hygiène de l'esprit, édit. Baillière, p. 111.

2. Feuchtersleben, Hyç/iène de l'âme. Baillière, 1893, p. 17.