DEUXIÈME PARTIE

INFLUENCE ÉCONOMIQLE DES PHÉMCIL\S

SLR ISRAËL

Nous venons de voir l'influence pliénicienne, battue en brèche par le prophétisme d'Éphraïm et le sacerdoce hiérosolymite. Vaincue sur le terrain .politique, nous la verrons se relever victorieuse dans le domaine économique, et exercer une action aussi puissante que durable sur la civilisation israélite, qu'elle façonne, en partie, à son image. Elle y introduit des besoins nouveaux, un luxe inconnu aux Israélites du vieux temps, ses ^oixts et jusqu'à ses vices.

Il fallait incontestablement qu'elle possédât une supériorité réelle sur les Israélites, pour gagner sur eux un tel empire ; on n'en acquiert pas à moins.

En quoi consistait cette supériorité, de quels moyens disposait cette civilisation pour agir avec tant d'énergie sur les nations environnantes, comment expliquer le près-

tige qu'elle exerça sur Jérusalem et sur Samarie, depuis le siècle de ^Salomon jusqu'à celui d'Omri et de Josafat, telle est l'étude qui nous reste à faire, si nous voulons nous rendre un compte exact des rapports du peuple juif avec ses voisins du littoral.