CARTOGRAPHIE DE LA PALESTINE ANTIQUE

cité eût déjà le sien à cette époque. Depuis que les fleuves sont devenus des routes qui marchent, il faut que Tun des deux riverains en possède le cours : le Rhin, par exemple.

Les mers, qui relient aujourd'hui les nations, les divisaient alors. Personne, avant le X"® siècle, ne disputa la Méditerranée aux Phéniciens (Lenorm. HisL anc.,\î), parce que, eux à part, tous les peuples en avaient une crainte superstitieuse. Assourbanipal éprouve une joie d'enfant pour être monté à bord d'un navire arvadite. Nous appelons aujourd'hui sans rire la Méditerranée un « lac » italien, français ou anglais suivant nos sympathies, et nous parlons couramment du lac Caspien. Au rebours, les Assyriens appelaient « mer supérieure du Ndiri » le lac de Van, douze fois grand comme le Léman, et « mer inférieure du Nàin^ » le lac Urmiah, plus petit encore. Les Hébreux appelaient de môme « mer de la Plaine^ » le lac Asphaltite, et « mer de Kinnei'eth, » le lac de Tibériade.

Les montagnes inspiraient les mômes idées. Les premiers conquérants ninivites n'osèrent jamais franchir les monts Zugros, qui ne sont éloignés de iNinive que de quelques lieues. Tiglat Pileser P' (vers 4100 av. J.-C.) est le premier qui s'y aventure; encore ne le fait il qu'avec la plus grande prudence. Ses successeurs demeurent deux siècles sans y retourner. La montagne leur inspirait une crainte mystérieuse. C'est ce sentiment qui avait divinisé l'Hermon (Baal-Hermon), le Liban (Baal- Lebanon), leNebo, et tant d'autres bamoth. Salmanasar raconte, comme il le ferait d'une victoire mémorable, qu'il gravit le premier le sommet du Chamani(^ma?M)sdes Grecs) pour en redescendre sur le versant cilicien. L'idée d'une ascension est inconnue à l'antiquité. De la sorte les montagnes formaient des limites naturelles, parfois assez vagues, mais d'autant plus sûres que les sentiers y étaient rares, et que les rapports étaient peu fréquents entre les populations des deux versants.