ACTE DEUXIEME iOci

ollVoi, une hésitation, uiie conscience? Vous ne me prêterez pas le plus léger secours? Vous montrerez, demain, cet indigne courage?

GUTLIEB

Demain, je défendrai mon existence!

AGNÈS, violente.

Vous ne vous battrez pasi... Je suis chréiienne, et Tiiibault est mon fils... Une mère livre-t-elle à la colère de Dieu son enfant innocent? Je veux garder sur moi, pour moi, tout le péché de sa naissance.'... Vous ne vous battrez pas!... Oh! qu'inventer?... Mais je serais trop stupide d'attendre même un conseil!... Au fond de vous-même, vous riez!... .N'est-ce pas, vous êtes un ennemi?...

GUTLIEB

Je suis un homme qui a souffert... beaucoup souffert. . . On ne se figure pas ! . . . Ah ! les pauvres animaux que nous faisons!... Petit à petit, je me suis accoutumé, tanné... tassé... C'est le mot! tassé!... J'occupe moins de place... Si un accident ne m'arrête pas en chemin, je deviendrai vite un petit vieux... Mon cœur est déjà si

lOG ISRAËL

vieux, si vieux... Rien ne le touclie plus, madame... Voyez-vous, j'ai trop souffert...

AGNES

Et moi!... Vous n'entendrez pas Faveu de luttes, de larmes, de râles... Je ne me raconte pas... Mais, lorsqu'en une minute, je me suis reprise à jamais, que j'ai éteint... oui, la flamme de ma vie, croyez que je ne me montrais pasimplacable envers vous seul...

GUTLIEB

Oh! c'est bien diiïérent!... Vous vous êtes infligé un supplice volontaire, en vue d'avantages, de gagner le paradis!... Et puis vous gardiez votre fils, qui est mon fils aussi, et que vous m'avez pris, volé!... Je n'ai pu le revoir que la main levée sur moi!...

AGNÈS

Que vous importe, puisque vous tirez une gloire hargneuse de l'affronter en duel!... Ne devenez pas hypocrite!... INe masquez pas maintenant votre aversion pour Thibault!...

i,UTLIEB

Vous vous trompez... Thibault... Thibault,.