ACTE TROISIÈME

tu veux me parlor... Asseyons-nous et parle... Je suis autorisé par ma pénitente à répondre sans restriction.

THIBAULT

Alors que moi, c'est au confesseur que je me livre... J'invoque, moi le sceau de la confession.

LE PÈRE DE SILVIAN

Bien.

(Ils s'installent.; THIBAULT

Mon père, j*ai résolu de mourir.

LE PÈRE DE SILVIAN, gravement, sans surprise.

Ah:...

THIBAULT

Ma raison est simple... En quelques heures,, je me suis devenu, proprement, insupportable à moi-même. Ce n'est pas un exalté qui parle... Depuis tantôt, depuis la révélation, j'ai parcouru, dans un galop, tout le cycle des sentiments furieux... Kt, à présent, j'ai reconquis le calme ; je désire que vous le constatiez, a(in que

nous nous épargnions un débat... un débat tragi-comique...

LE PÈRE DE SILVIAN. pensif.

Oui...

THIBAULT

Tout d'abord, l'inslinct avait exaspéré mon désir de meurtre... Il faut bien que je l'avoue, cet après-midi, j'ai marché par les rues, en me promettant de foncer, demain, épouvantabiement, sur l'homme à qui... je dois la vie... Et après? Et quand je le tuerais?... Quel profit? Je supprime le père, je ne supprime pas la paternité... Quoi que j'exécute, je n'échapperai plus à la grimace de mon destin, je demeurerai le bâtard, le métis, le métèque, que j'ai découvert tout à l'heure... Encore une fois, je ne peux pas exister dans cette condition. Au service de la cause nationale et pour donner mon effort, je m'étais arc-bouté puissamment sur ce vieux sol de France dont je me croyais sorti... Yoici qu'il est tiré comme un tapis que des mains arrachent. Alors, je tombe!... Il ne me reste qu'à tomber... Oh! je n'espère pas votre approbation, mais, si le prêtre, en vous, proteste, je devine que votre cœur de gentilhomme ne repousse pas. tout à fait, ces motifs de m'en aller... (Une pose.) Yoyez-vous, mon père, j'ap-